Мой механический роман (ЛП)

— Рыбак рыбака, — говорю я ему, как будто обещаю ему что-то большое. В любую секунду появится Дэш и съест часть обеда Кая. Джейми собирается появиться и рассказать нам веселую историю о том, что произошло сегодня утром во время турнира по игре в мяч с губернатором. Лора и Рави собираются сравнить контрольные списки того, что они планируют для своих комнат в общежитии — у Лоры и ее соседки по комнате уже есть общая доска Pinterest для идей по декорированию, — в то время как друзья Тео из футбольной команды спорят о том, у кого больше шансов на победу на следующем чемпионате мира. Эмметт позволит нам дразнить его по поводу того, насколько Беркли близок к Нилам в Стэнфорде, при этом делая вид, что ему все равно.

Но сейчас есть только Тео и я. И каким бы тихим ни был этот момент по сравнению с некоторыми другими, которые мы провели вместе, я все еще чувствую прилив сил от того, как мы оказывались в нужном месте в нужное время. Например, когда мы вместе выиграли первый нокаут на региональных соревнованиях или когда мы сделали первый цветной бросок на фестивале Холи. Весь год я чувствовала, что приближаюсь к нему, врезаясь в него снова и снова на протяжении месяцев.

Возможно, жизнь не всегда указывала мне на вещи такими, какими я ожидала их увидеть, но если мне посчастливилось позволить вселенной катапультировать меня сюда, то все трудности на этом пути стоили того.

Незадолго до того, как Тео притянул меня ближе, в кармане вибрирует телефон.

Джейми: тебе лучше не целоваться с Тео, когда я приеду

Джейми: ты не поверишь, что только что произошло на виффлболе

Я со смехом бросаю телефон в сумку и дергаю Тео за воротник.

— Сколько у нас есть времени? — говорит он, уже наклоняясь ко мне.

— О, достаточно, — говорю я ему.

А потом я целую его, в тот момент, когда мне кажется, что это все, что мне когда-либо понадобится.

Эпилог

Бел

ДВА ГОДА СПУСТЯ

…Я не учусь в Массачусетском технологическом институте.

На самом деле я даже не закончила те два года, которые планировала провести в SMCC. После первого года работы над черновиками и выполнением основных требований по математическому анализу мне позвонила Нилам. До этого мы созванивались время от времени, может быть, раз месяц или около того, иногда мы переписывались текстовыми сообщениями, но на этот раз она звонила с неожиданной возможностью: команде Эммета по робототехнике в Беркли нужен был человек, разбирающийся в конструировании, и не рассматриваю ли я возможность подачи заявления? Судя по всему, у Нилам в программе «Биохимия» был профессор, который видел нашего бота в действии, а поскольку ее профессор был женат на техническом директоре Беркли, ну… она случайно знала, что есть место для кого-то вроде меня.

Например, конкретно для меня.

Обсудив это с г-жой Восс, с которой я встречалась раз в неделю, чтобы помочь с клубом, который она основала в Эссексе для девочек, интересующихся STEM, я начала учиться в Калифорнийском университете в Беркли год назад, в августе.

Я очень скучаю по работе, которую выполняла в качестве репетитора, по рекомендации Мака…

И я определенно скучаю по поездкам на пляж на велосипеде во время дневных перерывов в Санта-Монике, но пребывание в Беркли по сути похоже на мой последний год обучения робототехнике на стероидах. Быть рядом с Джейми и Нилам тоже здорово, хотя в этом семестре я была так занята, что уже несколько недель почти никого не видела. Благодаря тому времени, которое я потратила на освоение различных программ проектирования, я смогла убедить своих товарищей по команде и профессоров позволить мне брать на себя гораздо больше рисков, что привело к тому, что я взяла на себя больше ответственности при сборке наших компонентов. Вся работа, которую я провела за последние два года, позволила мне по-настоящему вырасти и совершенствоваться, и теперь нет никаких сомнений в том, что я один из лучших конструкторов нашей команды.

Именно поэтому, когда моя команда попросила меня управлять ботом, я не колебалась. Я знаю, что делала эту работу не покладая рук. Я руководила этой командой как могла, и на данный момент у меня за плечами больше опыта, чем у большинства из них. Я заслужила право сказать, что знаю этого бота лучше, чем кто-либо другой, поэтому сегодня я впервые управляю на национальном студенческом соревновании по робототехнике.

Я не буду притворяться, что для меня это ничего не значит.