Мой мур-ррр-чащий господин

Нет, фея и кот могут даже не мечтать. Я не позволю сделать из себя беззащитную блаженную! Буду отчаянно бороться за каждую искорку своего разума. Только нужно тактику сменить. Гордость полезна героям войны на передовой, а партизанам в тылу врага она ни к чему. Только вред от нее в этом случае. Потому мне надо притворяться паинькой, делать вид, что все идет по плану, но в то же время оставаться себе на уме. Не поддаваться на ласковые уговоры и не бояться угроз. Ибо что может быть хуже, чем потеря собственного “я”. Не допущу, не сдамся, и точка.

Неплохо бы понять, можно ли в мире волшебства и мне научиться магическим фокусам. Вдруг у меня есть реальный шанс овладеть фантастической силой, чтобы укрощать стихии и управлять самой природой вещей. Вот изучу тайные знания, стану настоящей злой ведьмой, и тогда никакая фея мне будет не страшна. Я легко смогу победить как саму Розочкину, так и ее пушистого прихвостня. Надо провести очень осторожную разведку. Начать при этом издалека, чтобы кот не просек ни малейшего подвоха.

– Господин Маурисио, – занимаясь сменой постельного белья, сладко пропела я. Ни на секунду не забывала о том, что мой голос должен звучать так мягко и нежно, так успокаивающе, как никогда прежде за всю мою взрослую жизнь. – Ваш родной мир для меня полон удивительных тайн и загадок. Они вызывают любопытство и будоражат воображение. Могу догадаться, что сразу мне все их не осилить и не понять. Но хотелось бы побольше узнать о самых простейших и ближайших. Иначе они постоянно будут меня отвлекать меня от домашней работы. Например, тот портрет в главном холле. Он большой, на нем могут быть изображены несколько людей. Я успела разглядеть лишь чьи-то пальцы в красивых перстнях. Неридла не дала мне ответ. Быть может, вы окажете любезность. С того момента, как увидела фрагмент картины, постоянно мучаюсь в догадках, но ничего не могу понять. Зачем понадобилось скрывать картину черной магией?

– Это не черная магия. Над сокрытием портрета р-работал не темный колдун, иначе эффект был бы гораздо стр-рашнее, – тихо и вдумчиво принялся объяснять Герцог Мяу. – Вплоть до того, что каждый, посмотревший на зачар-рованную картину, мог сразу же упасть замертво. Ты сама понимаешь, нельзя было этого допустить.

– Единственное мое предположение – под магией скрыт портрет семьи, которая прежде жила в этом доме. Я видела оставленную в комнатах старую одежду и детские игрушки, – решила показать коту, что соображалка у меня работает не так плохо, как он мог подумать.

Склонялась к мнению, что на портрете изображены погибшие хозяева говорящего кота, после которых он стал наследником поместья. Ответ Герцога Мяу меня удивил.

– Большая семья с детьми пр-родала поместье и уехала в соседнюю страну, – пошевелив ушами, сказал кот. – Они тор-ропились на пароход, багажные места были ограничены, потому им пр-ришлось оставить здесь некоторые вещи. Я стал их покупателем. А о том, кто изображен на заколдованном портрете, нельзя знать никому, кроме тех, кто посвящен в тайну и на всю жизнь связан обязанностью ее хранения. Другим это знание может стоить жизни. Потому не задавай больше вопросов о картине в холле. А еще никогда не пр-рикасайся к ней.

– В доме обитают привидения? – подумав на эту тему, я ощутила холодок под кожей.

– Я не ощущал пр-рисутствия беспокойных призраков, – задумчиво почесав лапкой за ухом, ответил Герцог Мяу. – Тебе нечего бояться, Мир-ра. Просто важно помнить все наши пр-редупреждения, и тогда у тебя все будет хорошо. Благодар-рю за пр-рилежную работу и пр-риятную беседу.

Кот поспешил обновить темно-синее постельное белье из приятной на ощупь, но не скользкой как шелк, ткани, отливающей слабым блеском в свете огоньков свечей. Вальяжно разлегшись поверх одеяла, Герцог Мяу совсем как человек положил голову на подушку и махнул мне лапкой, разрешая пойти в свою каморку.

Я поняла, что рано расспрашивать пушистого господина о том, есть ли у меня хоть небольшой шанс овладеть магией. Нужно подождать хотя бы недельку, втереться в доверие к Герцогу Мяу, делая вид, что я начинаю любить животных, природу. Показать ему и Неридле, что я привыкаю к работе, не жалуюсь на жизнь, а пытаюсь смириться со своей необычной участью. Только после того, как мои надзиратели убедятся, что их подопечная злодейка встала на путь исправления, они могут случайно проговориться, выдать ту самую тайну, которая поможет мне обрести ведьминскую силу. И вот когда это случится, я обрету настоящую свободу, власть и могущество. А пока нужно стиснуть зубы и спокойно терпеть все временные неудобства.

Глава 12. Мыши

Неудобств и трудностей оказалось, может, и не больше, чем я ожидала, но точно ничуть не меньше. Хоть кошмары не мучили по ночам, и то хорошо. А впрочем, откуда бы им взяться: страшным или обычным снам, если я после изнурительных работ едва только падала на кровать, сразу же вырубалась наглухо и спала как убитая до мерзко дребезжащего звонка будильника в заводных медных часах.