Мой муж - злодей

— Ну-у… Уильям свергнул Чарльза, так что…

Элизабет покачнулась.

— Он пошел против своего родного отца? — неверяще уточнила она. — И бросил нареченную ради ее сестры?

Ева отметила пафосный тон и желание говорить от третьего лица. Ну что ж… На шок все реагируют по-разному.

— Боюсь, что так.

Элизабет опустила голову и, кажется, начала молча глотать слезы. Понимая, что у принцессы в один миг рухнул целый мир, Ева не знала, как помочь. Она неуверенно подошла ближе и осторожно коснулась ее плеча.

— Эй, иногда нам всем преподносят сюрпризы. Но такова жизнь: она непредсказуема.

Элизабет вдруг подалась вперед и уткнулась ей в плечо.

— Что ж, даже хорошо, что мы поменялись местами, — пробурчала она глухо. — Не хочу больше иметь ничего общего с Уильямом и Маргарет. Пусть их покарают Боги!

Ева неловко похлопала Элизабет по плечу. Спорить или как-то комментировать она не стала. Принцессе и без того было тяжко.

— Непременно.

— Не волнуйся. — Элизабет отстранилась и украдкой вытерла глаза. — Отец найдет тебе нового жениха. Ты не останешься одна.

Вероятно, таким образом она хотела утешить ее, но Ева лишь криво улыбнулась. Элизабет и правда была натурой доброй, но ее сострадание смог бы выдержать не каждый.

— Я уже и сама справилась. Я вышла замуж за лорда Реймонда Коулмана.

Элизабет воззрилась на нее в немом ужасе, а затем вдруг выдала:

— Скажи, я же ведь не смогу вернуться обратно, правда? Теперь я навсегда в твоем теле?

В ее голосе так отчаянно зазвучала надежда, что Ева усмехнулась.

— Да, — уверенно сказала она, не зная, лжет или говорит правду. — Обмен уже состоялся, и ничего нельзя переиграть.

С губ Элизабет сорвался вздох облегчения.

— Прекрасно! То есть… мне очень-очень жаль…

Ева не смогла сдержаться и хмыкнула — громко и выразительно. Под ее взглядом Элизабет смутилась.

Неизвестно, куда бы привел их этот разговор, но в небе полыхнуло. Над их головами пронесся гром, а затем эхом прокатился голос Реймонда:

— Ева-а-а!!!

— Так, мне пора, — определилась она. — Меня муж заждался.

Элизабет потрясенно моргнула, а затем вцепилась в ее руку.

— Подожди! Расскажи о своем мире! Что мне делать?

— Ева-а-а!!!

— Ой, там ничего сложного: ходи на работу, встречайся с друзьями…

— На работу?!

— Да. С соседкой не ругайся, а то придется снимать квартиру одной и переплачивать. А денег не так много.

— Денег не так много?! — как попугай повторила Элизабет.

Кажется, Ева стала свидетелем чужого катарсиса. Таких потрясенных, широко распахнутых глаз она еще не видела.

Пришлось притормозить.

— Слушай, — сказала она, ненадолго положив ладони на плечи Элизабет. — Все будет хорошо. Ты справишься. В моем мире непросто, но у него есть одно неоспоримое преимущество перед твоим — в нем ты можешь стать тем, кем захочешь. Никаких обязательств, ограничений. Только свобода выбора, только хардкор.

Взгляд Элизабет приобрел осмысленность. К щекам медленно вернулся румянец.

— Ты права, — кивнула она после долгой паузы. — Я… У меня все получится.

Ева невольно зауважала принцессу. Редко встретишь такую смелость. Кажется, автор все-таки не сильно погрешила против истины, когда говорила о стержне героини. Тот и правда в ней нашелся.

Пожалуй, она будет скучать по автору и ее ремаркам.

— Не уверена, но вдруг мы с тобой сможем видеться? — порывисто предположила Ева. — Во снах. Мне бы хотелось узнавать новости из дома… Я буду скучать по родителям.

— И я, — тихо призналась Элизабет и задрала подбородок. — Но я все равно мечтаю оказаться подальше от этого негодяя, разбившего мое сердце!

Ева куснула щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Что одному хорошо, то другому — расстройство. Возможно, желудка.

— Удачи, — искренне пожелала Ева. — И до встречи!

По небу прокатился новый раскат грома. На берег налетел порыв ветра. Он подхватил Еву и Элизабет и разделил их, разбросав в разные стороны. Теряясь в воронке вихря, Ева снова ощутила страшную слабость, а затем сознание покинуло ее.

* * *

Реймонд в панике смотрел на безжизненное тело Евы, которое успел подхватить. Пульс прощупывался, сердце билось, но душа словно улетучилась. Впрочем, почему «словно»? Предсказание сбылось, и сейчас Ева должна была устремиться куда-то далеко, в неведомый и странный ему мир «бульдозеров» и «телефонов».

А ей на смену вернется Элизабет — наивная и пафосная до зубовного скрежета принцесса.

Ему придется привыкнуть к тому, что он больше не увидит взгляд Евы — ироничный, открытый и такой родной. Не ощутит ее мимолетное прикосновение, не услышит задорный смех и забавные объяснения незнакомых ему терминов.

— Я люблю тебя, Ева, — прошептал он, ненадолго склонившись к ее волосам и вдыхая их аромат. — Я так тебя люблю…

К его удивлению, ее рука дрогнула и легла ему на щеку. Отстранившись, Реймонд заметил, как ее ресницы затрепетали.

— И я тебя люблю, — распахнув глаза, сипло отозвалась она и закашляла. — Боже, как дерет горло!

Реймонда будто ударили мешком по голове. Он застыл, не веря своим ушам. В груди разрасталось новое, согревающее чувство, похожее на… надежду.

— Ева… Это правда ты?