Мой ненаглядный капитан

Летели мы около получаса, ловко ныряя между сверкающих зданий в центре Хантума и сливаясь в потоке с другими флаерами.

Новые туннели, чтобы разгрузить транспорт как на поверхности, так и в небе, располагались между городом и космопортом. Они напоминали лепестки цветка с множеством ответвлений.

Рик приземлился возле черных бронированных флаеров, выделявшихся на фоне остальных, и направился к группе мужчин, которые обсуждали что-то, показывая на точки на голограммах. Среди них я сразу узнала одного из правителей планеты – Нарана. Одетый в темно-синий, с белыми линиями костюм, с немного спутанными от гуляющего ветра волосами. От мужчины веяло уверенностью и силой даже на расстоянии.

Поодаль стояли телохранители, напоминая неподвижных роботов, но нас беспрепятственно пропустили.

Стоило нам приблизится, как ариаты отошли от Нарана, а он оторвался от зависшей голограммы.

– Здравствуй, Наран! – первым поприветствовал одного из лидеров планеты Рик, пожимая руку.

– Привет.

Взгляд ариата упал на меня.

– Знакомься, моя напарница – Тайгетта Линц, – представил он, и Наран недоверчиво уставился на меня.

– Он ведь не шутит? – уточнил правитель почему-то у меня, а не у своего родственника.

– Нет, – ответила я, напрягаясь.

– Не ожидал, да? Вообще-то это идея Маркуса, – невозмутимо заявил Рик.

– Ну кто бы сомневался! Сам ты по-прежнему готов рисковать своей шкурой и действовать в одиночку. Иногда мне даже интересно, как тебя команда «Странствующей медузы» выносила.

Рик усмехнулся.

– Я же не спрашиваю, как тебя терпит моя сестра. Кстати, странно, что Эльза не с тобой.

– Готовит очередную пресс-конференцию, которая у нас после обеда.

– Отвлек, значит? – понимающе улыбнулся Рик.

– Эльза и так слишком часто рискует собой. Пусть займется другими делами и для разнообразия побудет в безопасности.

В голосе Нарана чувствовалась теплота, когда он говорил о жене, и я удивилась такому открытому проявлению эмоций. От правителя планеты я их как-то не ожидала. Привыкла видеть его на голограммах совсем другим – собранным, решительным, невозмутимым.

Мужчина повернулся ко мне, окинул немного задумчивым взглядом, чуть склонил голову.

– Что-то не так? – поинтересовался Рик.

– Да все так. Просто Маркус, похоже, магнит для одаренных третьего уровня. Находит же он их где-то! – покачал головой Наран.

Я вздрогнула и, сократив расстояние, оказалась за спиной Рика. Мой напарник напрягся, Наран удивленно уставился на нас обоих.

– Ну вот, напугал девчонку, – фыркнул Рик. – Тай, не бойся, не тронет он тебя. Неужели Маркус не говорил, что Наран на нашей стороне? И если что… я на него сестре нажалуюсь, – на полном серьезе пообещал он.

Я искоса глянула на Нарана.

– Извините, инстинкт.

– А еще бездна не самых лучших слухов про то, как правительство вербует одаренных и ставит им условия, – понимающе заметил Наран.

– Еще скажи, что они не безосновательны, – отрезал Рик.

На какую-то долю мгновения возникла пауза, почувствовалось явное напряжение.

– Не скажу. У Ара были грязные методы, когда он вербовал команду, заключившую договора с правительством. Кадур и Урдан одаренных тоже не жалуют. По большей части оба их боятся и стремятся либо взять под контроль, либо…

– Избавиться от них, – закончил Рик.

Наран кивнул, не думая отрицать очевидного.

– И тем не менее, после гибели Ара, когда часть одаренных захотела разорвать договора с правительством, мы на это пошли, предоставив им свободу действий и тем самым сильно рискуя. Выбор есть у каждого, – сказал Наран, смотря уже на меня. – Рика вон Маркус сманил в «Звездный ветер», а на должность начальника моей безопасности кое-кто так и не согласился.

Рик хмыкнул, но никак не стал комментировать слова одного из лидеров Ариаты. Я осторожно вышла из-за его спины, встала так близко, что почти коснулась ладоней мужчины. Наран, разумеется, это заметил, в глазах сверкнули искры, будто он забавлялся ситуацией.

– Какой у вас дар, Тайгетта?

– Управление электричеством. Я умею создавать энергетические сгустки, состоящие из тока, и шаровые молнии, – не стала скрывать я правды от мужчины, который обеспечивал мне защиту напару с Маркусом. – Еще могу вывести из строя любой прибор, если он на электронике, выжечь его.

– На каком максимальном расстоянии это действует?

– Если сосредоточусь, могу обесточить всю Ариату, – призналась я.

Рик удивленно приподнял брови и посмотрел на меня.

– Я в загруженной реальности как-то пробовала, – пояснила быстро.

– Щиты отработаны? – спросил Наран.

– Недавно случайно поставила сферу из зарядов, но пока не знаю, как это сделала, – выдохнула, кусая губу.

– Как проявляется откат?

– Пока окончательно не выяснили, – ответил уже Рик. – У моей напарницы в последнее время в силу обстоятельств дар нестабилен, но мы над этим работаем. Не волнуйся, Наран, Ариата останется цела. Я за Тай присмотрю.

Наран кивнул, все еще пристально меня рассматривая и заставляя нервничать.

– Немного странно, конечно, что у вас именно дар управления электричеством, – заметил он.

– Почему?

От этого вопроса было не удержаться.