Мой невозможный жених

– «Галактика». Тебе что-то о них известно?

Дирайм вытащил окошко, видимо, подал запрос.

– Ищут, как открыть выход из Спирали, – пояснил Соиле, не дожидаясь, пока Форт найдёт нужное. – Похоже, они пытаются сотрудничать с гармами. Считают, будто у нас есть возможность, но не для простых смертных. Ну, или у хенлоров. На Зилане их нет. Или не было до последнего времени.

– На Зилане их не может не быть, – откликнулся Форт. – Мы – ближайшая к выходу из Спирали планета. Но они не военизированы и опасности в целом не представляют.

– Зато гармы представляют, – вклинилась я. – Хотят остальной мир завоевать?

– Не знаю, откуда пошла эта идея, – проигнорировав мои слова, продолжил Соиле, – но одна из их концепций – будто выход из Спирали находится где-то за завесой драгов.

– Бред, – отозвалась я. – Выход из Спирали находится в космосе.

Глянула на Форта. Тот подозрительно молчал.

– Не совсем бред, – отозвался, наконец. – У нас есть выход… только не в Галактику. В мир дар'морнов.

В наступившей тишине был слышен лишь лёгкий плеск аквариума и почти неуловимое гудение двигателей.

– Что дальше? – спросил, наконец, Соиле.

– Возвращаемся на Зилан.

– Они не успокоятся, пока не избавятся от нас, – сквозь зубы выдал андрогин.

– Лун? – глянул на меня Дирайм.

– Мне надо связаться с моим куратором.

– Зачем? – прищурился Форт.

– Объяснить ситуацию. Заключить с тобой нормальный договор. Предполагаю, что в действиях М… Свона присутствуют личные мотивы и… элемент внезапности плана, опасности. Нам нужно переговорить, обзавестись взаимными гарантиями… В общем, решить этот вопрос.

– И ты сможешь с ним связаться?

– Возможно… – я стукнула себя по карманам. – Хвосты спиральные! Спесайр! Пойду гляну, не забрал ли его Трис.

Только сейчас вспомнилось, что я оставила любимое развлечение в старой каюте. Ещё тогда, когда впечатлённая всем, что перенёс по вине Мирры Дирайм, рванула к нему.

А потом так и не вернулась.

– У тебя в спесайре есть связь с куратором? – от взгляда Форта сделалось некомфортно.

– Нет, конечно! – будто я не связалась бы с нашими раньше. – Но, возможно, осталась связь с Трисом…

Форт поморщился:

– Твой Трис исполнял приказы твоей… соплеменницы!

– Это лишь одна из возможностей. А ещё одна – попытаться вернуться в питомник. Там точно была связь… если его не разнесли вдребезги.

– Не должны, – откликнулся Форт.

Издалека откликнулась детская привязка. Если бы пошла с Миррой… уже была бы с ними. Моими малышами.

А теперь их повезут… куда там? На Эспар, кажется.

Душу стягивало чувство вины перед детьми. Я снова так надолго оставила их. Но не жалела ни секунды. Даже подумать страшно было, что этого мужчины и его удивительного зверя могло не стать.

***

– Проверь, – кивнул я Лундан.

Она глянула на меня, на Соиле. Видимо, решила, что мы и так в любой момент можем поговорить без неё. Пожала плечами и направилась к выходу.

Друг продолжал смотреть в мои глаза, пытаясь вычитать несказанное.

– Я опоздал? – вдруг выдал.

Я вопросительно приподнял бровь, и он добавил:

– Ей всё-таки удалось привязать тебя?

– Нет.

– Хочешь меня обмануть? Убедить, что между вами ничего нет?

– Есть. Но не привязка. Уж я-то отличить могу.

– Ты разве забыл уже, насколько коварны метаморфы? Позволит тебе думать, будто ты можешь отличить и действуешь по своей воле. А сама…

– Ты что-то заметил? – не сказать, чтобы его слова не пошатнули уверенности. Действительно, коварные.

– Например, оговорку. Я верно истолковал? Ты упустил Мирру?

– Упустил?! – мы с дар'морном взъярились. – Ты видел, что она вытворила! Но узнал, кто она, я уже здесь.

– То есть Лундан от тебя это скрыла. Месть, к которой ты шёл столько лет! Не ты ли поклялся, что растопчешь её, очистишь от неё мир и свою жизнь… и теперь так спокойно реагируешь на то, что девчонка скрыла от тебя личность «Свона»? Тебя самого это не удивляет?

– Нет, – только и отозвался я.

Объяснять, что заноза не такая? Или что желание отомстить Мирре вдруг померкло перед желанием защитить Лундан?

Или как с ума схожу от предвкушения её объятий. От мысли, что нам придётся расстаться – пусть на год.

– Я не могу отказаться от неё.

– И почему ты уверен, что это не привязка?

– У тебя есть доказательства обратного?

– Найду.

Несколько мгновений Соиле смотрел на меня, не отводя взгляда. Чувствовал, что я чего-то не договариваю… Но я не мог пока сказать о ребёнке Мирры. Для начала самому разобраться бы.

– Свон… поддерживал связь с кем-то на твоём корабле.

– Тут оставался ещё один метаморф.

– Ты всячески хочешь её выгородить. Это недобрый знак, Дирайм.

– Я рассматриваю факты. У Лундан была возможность предать. Но она не сделала этого.

– А ты не думал, что у неё другое задание?

– У неё привязка к детям.

– Уверен? Или это сказка, чтобы сыграть на твоих эмоциях?

– У неё нет повода думать, будто дети могут что-то для меня значить. Скорее наоборот, ей проще было бы сказать, что она свободна и остаётся.

Хотя… Неприятный холодок скользнул по шрамам на спине. Не поручили же ей убедить меня в том, что у Мирры мой ребёнок? Может, она, сама того не зная, исполняет чужую волю?