Мой нежный рыцарь

— Отвечаю по порядку, — произнесла Мириам. — Я вовсе не тороплюсь, просто не вижу смысла откладывать. «Сказано — сделано» — вот мой девиз. А насчет финансовой стороны можешь не беспокоиться. Мне тут недавно целая куча денег привалила, притом совершенно неожиданно.

— Мириам, но я не хочу, чтобы ты... Это совершенно ни к чему. Я и сама справлюсь, только нужно узнать точную сумму. Можно взять кредит...

— Подарками судьбы обязательно нужно делиться, — заявила Мириам. — Фортуна любит щедрых и никогда не водится с жадными.

— Да, но...

— Никаких «но». Благодари японцев.

— Каких японцев? — не поняла Кристина.

— Самых обыкновенных, из Японии.

— А за что мне их благодарить? — спросила Кристина, по-прежнему ничего не понимая.

— За то, что они купили всю мою коллекцию! — провозгласила Мириам. — Целиком. И даже не торговались. Хотя мой агент заломил умопомрачительную цену. Так, на всякий случай.

— Но это же здорово! — воскликнула Кристина.

— Еще бы не здорово, — согласилась Мириам. — Хватит раздумывать. Собирай вещи.

— Что, прямо сейчас? — У Кристины от удивления брови поползли вверх.

— А почему бы и нет? — рассмеялась деятельная Мириам. — Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. Разве тебе не хочется вернуться в новую красивую квартиру?

— Мириам, ты меня с ума сведешь, — пробормотала Кристина, бессильно опускаясь в кресло.

Реймонд открыл холодильник. На верхней полке лежал засохший кусок сыра, на нижней — яблоки и апельсины, как-то подозрительно сморщившиеся. На средних полках стояли консервные банки разных калибров и лежал остро заточенный простой карандаш.

— Ага! — воскликнул Реймонд.

Вчера вечером он никак не мог понять, как из его рук, пока он ходил на кухню за стаканом сока, исчез карандаш, которым он делал зарисовки в блокноте. С карандашом теперь все ясно, как ясно и то, что придется ехать в супермаркет. Реймонд взглянул на часы. Самый час пик. В супермаркете сейчас бродят толпы народа, толкаясь тележками и выстраиваясь в длинные очереди к кассам.

Реймонд решил поужинать в своем любимом итальянском ресторанчике за углом, а уж потом ехать в супермаркет. К тому времени количество покупателей должно значительно уменьшиться.

И действительно, в тот момент, когда Реймонд, плотно поужинав и поболтав за чашкой кофе с барменом, подъехал к супермаркету, машин было относительно немного. Он припарковался почти у самого входа и вошел в магазин.

Набрав полную тележку соков, фруктов и самых разных полуфабрикатов, Реймонд двигался в сторону касс. Он раздумывал, не забыл ли купить чего-нибудь нужного, и в который раз давал себе слово перед походом в супермаркет писать список. Вдруг за рядами витрин с кондитерскими изделиями, возникло видение, пронзившее его как разряд молнии. Реймонд застыл на месте, не замечая ворчания и многозначительных взглядов покупателей, с трудом протискивающих мимо него свои тележки.

Это была она. В том же синем плаще. Она смотрела на витрину с пирожными, и Реймонд прекрасно видел ее профиль, ее точеный носик, пухлые губы, ее волосы, сегодня уложенные по-другому... Очнувшись от оцепенения, Реймонд бросился в кондитерский отдел. Трудность заключалась в том, что для этого нужно было обогнуть длинный ряд витрин, но тогда на это время прекрасная незнакомка исчезнет из виду. Он несся как ураган, огибая тележки и лавируя между людьми, смотревшими на него с удивлением. Он промчался до конца витрин, повернул обратно, с замиранием сердца вглядываясь в покупателей в кондитерском отделе. Возле витрины с пирожными ее уже не было. Неужели он снова потерял ее?

Реймонд остановился, растерянно оглядываясь по сторонам. Нет, на этот раз она не исчезла! Он внутренне возликовал и быстрым шагом направился вслед за синим плащом, движущимся по направлению к кассам. Он ясно видел ее за спинами покупателей и был уверен, что на этот раз она не исчезнет. Ей просто некуда исчезать: впереди кассы, по бокам очереди из людей с тележками, а сзади он, Реймонд. Еще мгновение — и он окажется рядом с ней.

В тот момент Реймонд не думал о том, что скажет незнакомке. Главное — он нашел ее! У него возникла внутренняя уверенность, что он найдет нужные слова. Слова, способные вызвать ее интерес и симпатию. Лишь бы она не исчезла снова.

Вот ее синий плащ, темные волосы... Странно, ему кажется, они были другого оттенка... Девушка обернулась. Реймонд чуть не вскрикнул от удивления и какого-то мистического страха, пробежавшего холодком по его спине. Это была не она. И даже абсолютно не похожа на его незнакомку. Только плащ такой же. И цвет волос. Хотя нет, волосы точно не такие.

Реймонд инстинктивно отступил назад, наткнувшись на чью-то тележку.

— Осторожнее, молодой человек, — услышал он голос за спиной.

Девушка в синем плаще на несколько секунд задержала на нем взгляд и отвернулась. Реймонд, осознав, что он стоит столбом посреди прохода, побрел назад. Он несколько раз оглядывался и смотрел на девушку в синем плаще, но теперь ему даже сзади было видно, что она — не та, кого он искал.