Мой нежный рыцарь

Но про себя Диана твердо решила все выяснить. Нужно каким-то образом добраться до списка преподавателей исторического факультета. Желательно с адресами и телефонами. Ну что ж, она обязательно найдет способ. И если этот сероглазый шатен с очень располагающими манерами просто посмеялся над ее подругой, она ему устроит...

Кристина занималась очень скучным делом: вносила в базу данных библиотеки вновь поступившие книги. В общем-то ей было все равно, чем именно заниматься. Мысли ее витали где-то очень далеко от работы. Она думала о Реймонде, как, впрочем, и всегда в последние несколько дней. Ей бы очень хотелось знать, где он сейчас, что делает, чем заняты его мысли...

— Кристина, ты не представляешь что я сейчас обнаружила в газете! — В кабинет ворвалась Синди с газетой в руках.

Кристине было совсем не интересно, что Синди там обнаружила. Но из вежливости она спросила:

— И что же?

— Помнишь того сероглазого красавца, который приходил к нам в библиотеку?

— Что-то такое припоминаю, — пробормотала Кристина, не отрывая глаз от монитора. — Но я его тогда так и не увидела.

— Здесь его фотография! Написано, что на него наехал фургон. Вернее, фургон врезался в цветочный магазин. Водитель потерял сознание, сердечный приступ. А этот парень оттолкнул женщину с ребенком, но сам не успел отпрыгнуть. Видимо, ему здорово досталось. Доставлен в госпиталь святого Себастьяна без сознания, в тяжелом состоянии. Множество переломов и ушибов...

— Да, жаль парня, — проговорила Кристина. Она наконец оторвалась от компьютера и посмотрела на Синди.

— Здесь написано, что он популярный писатель, автор нескольких романов в стиле фэнтези... Реймонд Уэст. Точно, я помню его имя.

Кристина застыла на месте, не в силах пошевелиться. Ее мозг пронзила страшная догадка.

— Дай-ка мне эту газету, — наконец проговорила она прерывающимся голосом.

Синди протянула ей газету, с удивлением рассматривая внезапно побледневшее лицо подруги.

— Реймонд, — прошептали Кристина пересохшими губами, глядя на фотографию в газете.

Она вскочила со стула, схватила лежащую рядом сумочку и выбежала из кабинета.

— Кристина! — крикнула Синди ей вдогонку. — Ты куда? Что случилось? Ничего не понимаю, — пробормотала она, опускаясь в кресло Кристины.

— Кристина, — с улыбкой произнес Реймонд и снова закрыл глаза. — Только не исчезай, пожалуйста, — прошептал он. — Останься, хоть ненадолго...

— Хорошо, — шепотом ответила она и села на стул у изголовья кровати. — Я не исчезну.

Реймонд мгновенно открыл глаза и резко сел на кровати. Он смотрел на нее, не в силах поверить, что это реальность. Она столько раз приходила к нему во сне, но, стоило ему открыть глаза, как она тут же исчезала. Он протянул руку и дотронулся до ее ладони.

Она смотрела на него с улыбкой, но в глазах ее стояли слезы. Лицо и руки Реймонда были усеяны многочисленными синяками и царапинами, а его нога была закована в гипс. Его лицо было какого-то неестественного бледно-желтого оттенка, а губы покрыты небольшими трещинами, как будто обветренные. И только глаза оставались такими же ясными, пронзительными и сияющими. Сейчас эти глаза смотрели на нее, и тот восторг, который она в них видела, наполнял ее сердце необыкновенной радостью.

— Кристина, — сказал Реймонд охрипшим голосом, — неужели это правда ты?

Она кивнула. В горле стоял комок, и она не могла произнести ни слова.

— Ты плачешь? — встревоженно спросил Реймонд.

Она покачала головой.

— Это... из-за меня?

Кристина кивнула. Потом она собралась с силами и еле слышно произнесла:

— Я так волновалась. Ты не пришел, исчез, и я не знала, что произошло...

— Кристина, прости меня! — воскликнул Реймонд. — Я как раз шел к тебе, зашел в цветочный магазин, а там... В общем, дальше я ничего не помню.

— Я все знаю. Если бы только я раньше увидела эту газету...

— Что, обо мне написали в газетах?

— Да. Я только сегодня узнала. Полчаса назад.

— И сразу примчалась сюда?

— Конечно. Там было написано, что ты без сознания и что у тебя множество переломов.

— Они все врут! Я уже давно в сознании, и перелом всего один. — Он кивнул в сторону загипсованной ноги. — А вообще я в полном порядке. Особенно сейчас. Теперь я в два счета выздоровею.

— Я очень на это надеюсь. Тебе очень больно? — спросила Кристина, глядя на все его синяки и царапины.

— Мне? Да мне вообще не больно. Хуже всего было то, что записная книжка куда-то потерялась.

— Там что-то важное?

— Там был твой телефон! — воскликнул Реймонд. — Я совершенно не мог его вспомнить, просто чуть голову не сломал. Вспомнил только, что там много пятерок и, кажется, есть восьмерка и единица. Маловато, чтобы позвонить.

— Хорошо, что с тобой все в порядке, — выдохнула Кристина. — Я так беспокоилась.

— А в тот день, когда я не пришел, ты не подумала, что я... — Реймонд замялся, — ну, что я специально?

— Разное приходило в голову, — призналась она. — Очень тяжело, когда ничего не известно. Я ведь даже фамилии твоей не знала.

— Уэст. Моя фамилия Уэст.