Мой новый мир

Первым о безумности этой затеи заявил Рензан. К нему немедленно присоединился Атаго. И, наверное, я сам заколебался бы… Но Майя об отказе от самоубийственного штурма не захотела и слушать. Кажется, идея поставить на уши весь город, разнеся эпицентр местного политического бытия, напрочь отключила Рыжей инстинкт самосохранения. Или наоборот? Можно оставить в покое Лекса и Октопус, но не надеяться, что они в этом вопросе ответят взаимностью. И, все-таки, Рензан прав: то, во что мы ввязываемся, трудно назвать иначе как авантюрой.

— Старайся держаться как можно ближе. — Напомнил я Майе, ставя неподалеку черную пластину магнитной катапульты. Будет чертовски обидно, если в полете ее вынесет за пределы возможностей моих маскировочных полей. Как будто у нас и без того будет много времени до того, как в штаб-квартире взбесятся все охранные системы.

Напарница в ответ многозначительно фыркнула, но от комментариев воздержалась. А в моей голове неожиданно промелькнула шальная мысль: какие бы силы ни запихнули меня в Антапур, они, как под заказ, напихали в мою тушку все необходимое для того, чтобы эта авантюра имела хоть какие-то шансы на успех.

Наконец, катапульты установлены и настроены. За спиной ощущается привычная тяжесть нагруженных оружием рюкзаков. В руках у Майи дожидается своего часа монструозный «Ураган» с кассетным магазином. Какой только отморозок придумал это чудище… Поверх баулов с оружием с немалым трудом прикреплены полупрозрачные «стрекозиные» крылья из тончайшей полупрозрачной материи, пронизанной едва различимыми нитями металлической проволоки.

Земля уходит из-под ног. Мощнейший магнитный импульс подхватывает нас, с немыслимой силой швыряя в небо. За спиной раскрываются механические крылья. Этакий аналог дельтаплана: при помощи системы балансиров и воздушных потоков магнитные плоскости позволяют вполне неплохо держаться в воздухе. А благодаря магнитной катапульте нас подбросило так, что крыша штаб-квартиры Октопуса теперь в доброй сотне метров внизу.

Рядом описывает широкий полукруг крылатый силуэт Майи. Изо всех сил стараюсь держаться поблизости. Генераторы маскировочных полей работают на полную мощность. Внизу распростерлась огненная бездна, словно мы парим над сияющей рыжим огнем преисподней. Хотя, наверное, на свете есть места и куда более паршивые, чем ставший родным Антапур. А после того, как кибернетическое чудище перестанет тянуть из города все соки, он станет… Просто обязан стать прекраснее и добрее. Хотя бы самую малость.

Безжалостная гравитация все увереннее тянет легкие летательные аппараты вниз. Магнитные крылья сами по себе считаются небезопасным развлечением. Сейчас же, когда на хрупкие устройства в довесок к нашим телам легла внушительная нагрузка из оружия и боеприпасов, летучести у них не прибавилось. Да еще воздушные потоки вокруг небоскреба закручиваются в совершенно немыслимый водоворот. Вот будет юмор, если мы ухитримся промахнуться мимо приближающегося черного прямоугольника крыши. Или, того паршивее, промахнется лишь один из нас.

Тяжелый удар о ровный асфальтобетон. До хруста сжимаю зубы: приземление отдалось болью во всем организме. Лишняя сотня метров — и полет бы превратился в неконтролируемое падение. Рядом гулко бухнули сапоги Майи. Рыжая торопливо отсоединяет «стрекозиные крылья». В зеленых глазах плещется знакомый шальной азарт. Напарница дорвалась до любимого развлечения. И остается лишь посочувствовать тому, кто наткнется на нее в этом состоянии. Впрочем, в этом здании вряд ли найдется кто-то, кому стоит сочувствовать.

— Чего встал? Шевелись! — Яростно шипит Майя. Кажется, ее приземление получилось куда более мягким, чем мое. Кое-как придя в себя, спешно сдираю сделавший свое дело механизм. Тем временем процессор в моей голове выводит на внутренний дисплей детальную схему здания. Вход — в нескольких десятках шагов от нас.

— Вперед!

Стремительная перебежка до вырастающего из крыши бетонного прямоугольника. Металлическая дверь подмигивает красным светодиодом. Подгружаю нужные сигнатуры. Башка найденного «клона» стала для нас настоящим кладезем — теперь я для всей местной техники способен «превратиться» в старину Лекса. Зачем только ему потребовалось загружать в свою память столь детальные планы небоскреба и прописывать свои данные во всех местных системах безопасности, кто бы мне сказал.

Тяжелая волна смутных ощущений. Как будто в привычный мир врывается что-то другое. Новое, незнакомое и неприятное. Волна мутных образов. Пробивающийся через бесконечные этажи небоскреба отряд наивных героев. Слишком глупых, слишком бестолковых, чтобы понять: путь, которым они идут, заранее распланирован злым гением. Который намеревается демонстративно и жестоко раздавить их в самом конце пути. И тогда его власть над миром станет воистину абсолютна…

Короткий писк. Запирающий механизм послушно засиял зеленым приглашающим огоньком, щелкнул, отключаясь, магический замок.