Мой Орк. Другая история

Небо к тому времени заволокло седыми облаками, туман тонкой пеленой окутал болота.

— Дождь бы нам сейчас не помешал, — поднял голову охотник.

Первым на тропу ступил Тарос, за ним Сакар, а замкнул вереницу Радул. И стоило им отойти от берега на несколько метров, как со всех сторон начали доноситься булькающие и чавкающие звуки трясины.

— Почуяли добычу, — процедил Тарос, озираясь по сторонам, — пошла возня.

А Эйва невольно вцепилась в его руку.

Скоро из мутной воды показались десятки чешуйчатых спин. И Радул не стал дожидаться, приготовил лук, как и Ирхат, Сакар вооружился кинжалом, тогда как Тарос продолжил ехать с невозмутимым видом.

— Может, тоже что-нибудь достанешь? — прошептала Эйва.

— Обязательно, когда быть необходимость.

— Мы ведь им неинтересны, верно?

— С чего так решить?

— Ну, натерлись же мазью.

— Когда нурра хотеть жрать, ее ничего не остановить. Сытых да, отпугивать, а голодных нет.

Туман меж тем поднялся выше, отчего лошади заволновались, ибо вокруг образовалось единое белесое полотно, а что хуже всего — тропа скрылась в тумане. Вдруг до ушей путников донесся чарующий голос.

— Кажется, на нас открыли охоту, — заговорил Радул. — Смотрите в оба, скоро прыгать начнут.

— Красиво поют, — прислушалась орчанка и сейчас же ощутила легкое головокружение, — но опасно, — тряхнула головой.

Неожиданно рядом с ними раздался громкий всплеск, заставивший Радула нацелиться на то место, а спустя пару секунд лошадь охотника заржала и едва не встала на дыбы. Дриада вцепилась той в ногу с другой стороны.

— Твою за гриву! — прорычал орк и выпустил стрелу в нурру, однако она успела нырнуть обратно в воду.

Ирхат и сообразить ничего толком не успела, разве что посерела от страха и еще сильнее вжалась в грудь Радула. Спустя мгновение нападение повторилось, только уже на лошадь Сакара. Орк попытался ранить дриаду кинжалом, но безуспешно.

— Они нас прощупывают, — произнес все еще невозмутимый Тарос, — ищут слабое место.

Эйва к тому времени дрожала точно осиновый лист на ветру.

— А они, между прочим, чувствовать страх, — склонился к ее уху. — Если жертва бояться, значит, паниковать и допускать ошибки.

И только он замолчал, как из воды выпрыгнула нурра. Дриада разинула зубастую пасть, растопырила перепончатые пальцы, усеянные острыми когтями и уже хотела впиться клыками в ногу Тароса, как случился один единственный взмах мечом, и отрубленная голова болотной твари полетела в трясину.

— Ты все еще сомневаться во мне? — слегка толкнул Эйву грудью.

— Я хочу поскорее убраться отсюда, — пробормотала еле-еле, — мы можем двигаться быстрее?

— Нет. Тропа слишком узкая и обсыпаться. Вообще, катаганы хорошо устроиться. К ним можно попасть только этой тропой. А ходить здесь может лишь тот, кто хорошо владеть оружием.

— Сакар! — прогремел Радул, отчего Тарос резко обернулся.

Несколько дриад разом атаковали лошадь молодого орка. Радул принялся стрелять в нурр, но те и не думали отступать, все сильнее вгрызаясь в плоть животного.

Глава 58

— Ну, началось, — процедил Тарос, после чего перебрался на круп своего коня и спрыгнул вниз, — ты не двигаться, — бросил Эйве.

Орк разделался с двумя дриадами, позволив Сакару слезть с раненой лошади:

— Взбирайся на моего коня, — подтолкнул его вперед. — Твоя кобыла теперь всё, пойдет на корм, — и столкнул гнедую с тропы.

Не прошло и минуты, как полуживую лошадь облепили со всех сторон дриады и принялись рвать на части.

— А как же ты? — Ирхат уставилась на брата с испугом.

— Пешком пойду. Какое-то время им будет не до нас.

— Ты ведь хромаешь, — вступила Эйва.

— И что ты мне предлагать? — усмехнулся. — Нырнуть следом, чтобы не мучиться?

— Я не об этом, вообще-то, — и демонстративно отвернулась, скрывшись за широкой спиной Сакара.

Три часа без остановки они шли по тропе, периодически отбиваясь от жутких тварей, но те нападали поодиночке, потому большого урона не нанесли, кроме того, что посрывали котомки с едой. Да и глубокие болота спустя еще час сменились мелководьем, где кроме обглоданных скелетов животных никого больше и не было. А к утру путники добрались до негустого леса, где наконец-то разбили лагерь. Здесь и широкий ручей проистекал, и раскидистые деревья хорошо защищали от палящего солнца.

— Мне срочно нужно помыться, — спустилась с лошади Эйва.

— И мне, — кивнула Ирхат, — так, — крикнула мужчинам, — мы идем к ручью, чтобы носами там не крутили!

— Иди, иди, — кивнул ей Тарос, — а то у охотника нос чуткий, задохнется еще, бедолага.

— Тролья жопа, — прошипела со злостью, — чтобы тебя самки на километр обходили.

Однако Таросу очень бы хотелось посмотреть, как будет мыться его маленькая самочка и не только посмотреть. Теперь Эйва будет с ним, он сможет, он добьется ее. А Кархем, если выжил, получит то, о чем всегда мечтал — власть. И каждый останется при своем. Это более чем справедливо.

Эйва тем временем сняла с себя одежду, развесила на кустах, что окружили ручей. Ирхат разделась следом.

— Мелкая ты, а вот тут много, — орчанка накрыла свою маленькую грудь.