У нашего телеканала в Тбилиси работал свой собкор – Нугзар Кереселидзе, такой грузинский сибарит, барин. Но на него даже в обычной ситуации положиться не могли, не то, что в момент «выполнения каналом своей миссии». Нугзар был ленив (на съёмки его оператор Гиви Пейкришвили часто ездил один, сам монтировал, иногда даже сам писал текст за своего корреспондента), трусоват (например, к линии противостояния – Абхазия, Южная Осетия – очень боялся ездить; как он сам говорил: «Пусть там снимают другие, а я буду прикрывать тылы в Тбилиси»), постоянно интриговал и часто саботировал работу. Хотя телеканал с ним продолжал поддерживать отношения – его и главного редактора НТВ Татьяну Миткову что-то связывало, на это хитро и многозначительно улыбаясь, однажды намекнул мне сам Нугзар. К тому же он не скрывал своих проправительственных (в отношении Тбилиси) взглядов. У него, и в правду, была личная трагедия: до распада СССР он жил в Сухуми Абхазской автономной советской республики Грузинской ССР и работал преподавателем математики АГУ (Абхазский госуниверситет), а после военного конфликта 92-93 гг. потерял всё и стал беженцем. А в первый президентский срок Михаила Саакашвили не только Нугзар, вся Грузия верила, что
В Тбилиси в тот момент случайно оказалась ещё и крымский собкор НТВ Анна Конюкова [1] с московским оператором Владиславом Дергачёвым. Что-то они там снимали до этих событий и им дали указание оставаться. Аня в жизни очень отзывчивый и добрый человек. Но как журналист… Нет, конечно, она человек крайне работящий, отважный и, если прикажут, полезет хоть в ад за «синхроном». Но в её репортажах мир выглядел чёрно-белым, обычных людей с их проблемами, страстями и мотивациями не было. Ноль объективности, одни – подонки и враги, другие – ангелы, потому что «свои». Все, кто видел её репортажи из Крыма, это поймут. Этим грешат многие коллеги, но у Ани это выходит очень уж прямолинейно. В Тбилиси НТВ на тот момент нужен был именно такой человек. Грузию она ненавидела, хотя по матери грузинка.
И вдруг утром 3 октября мне сообщают, что я на следующий день срочно еду в Тбилиси. Начальники Орлов и Миткова разработали целую спецоперацию. Я должен был лететь в Тбилиси через Баку. Въезжать в Грузию по своему азербайджанскому паспорту, потому что, как считал Орлов, «граждан России грузины к себе уже не пускают». Представляться везде должен был туристом – это, значит, моя легенда – а удостоверение НТВ никому не показывать. Денежные переводы уже были запрещены, потому в бухгалтерии дали большую пачку денег: «Отчитаешься за командировку по своему усмотрению» - такого давно не было, но этот пункт мне особенно понравился. Долго искали оператора с нероссийским гражданством. И лучше, чтобы не русской национальности – русских, как считал уже Владимир Кулистиков, «будут бить и выгонять». Нашли в Армении – бывшего оператора НТВ Оганеса Акопяна. У Оганеса камеры не было, и я должен был везти её из Москвы. Такой турист с телевизионным оборудованием и большой пачкой денег, которую я обещал Орлову спрятать в нижнем белье – даже детально описал ему как.
- Ты же не против оператора-армянина? - попросил Орлов, назвав его Амояком.
Это он так шутил.
- Нет, Петя. Мы же не воевать туда едем, а работать.
Игра Орлова и Митковой в зарницу меня очень развеселила – я открыто иронизировал. К тому же, Таня и Петя, по их виду, получали удовольствие от того, что они делали. Но в какой-то момент и сам призадумался: а вдруг реально будут погромы в тбилисской подземке и спальных районах. Кстати, чётких указаний так и не получил – просто «быть наготове», «ничего не упускать», «отслеживать ситуацию» и – Миткова – «Держи себя в руках, Эльхан!» А ещё меня убило: «А ты грузинский знаешь?» К чему это? «По-русски говорить там опасно». По-грузински я не говорю.
В коридоре столкнулся с Кулистиковым. Кул,
- Старик, старик, привет. Как ты? Ты там осторожно. Видишь, что происходит?!
- Все будет нормально, Владмр Михалыч. Это же Грузия! Ну что там будет?
- Нет, старик, ты пойми – они сейчас на всё могут пойти. Не забывай о мерах предосторожности. Специальных!
«А что это такое??? Они думают – я профессиональный разведчик? И каждое утро, по пути на работу, ухожу от «хвоста»?
- А что мне там делать-то?
- Ты будь начеку. Хорошо? А главное – опасайся провокаций. Они – когда поймут, что ты с НТВ – могут пойти на провокации. Береги себя. Если что, если что!..эээ… попытайся дать знать!
«А парабеллум, Владмр Михалыч, Вы мне дадите?» - едва не вырвалось у меня, но промолчал. А зря…