Мой палач

— Дурак! — поморщилась сестра и направилась к двери. — И Эйви беспокоилась не за свою сохранность. Она говорила, что повторяется ситуация десятилетней давности. Что там было?

Я отрицательно покачал головой, не собираясь выдавать чужие тайны.

— Ты вернешь ее или нет?

— Нет.

— Два твердолобых идиота. И дом у тебя идиотский. И дверь идиотская. И сам ты идиот! Куда она отправилась? Как мне теперь ее найти? — заговорила сама с собой Амирра и покинула кабинет, оставив меня одного.

В сердце поселилась тоска. Впервые я почувствовал себя по-настоящему одиноко, холодно и до тошноты печально. Но так надо, так лучше.

«Главное, чтобы Эйлана не вернулась…» — мысли противоречили желаниям. Я сглотнул и потянулся к стакану с виски, чтобы ощутить всю горечь этого напитка.

Соуленд ли Эйлана Винсер

Стук колес вскоре утих — брусчатая мостовая сменилась песчаной дорогой. Я смотрела перед собой и не верила, что смогла уйти. Десять лет назад мне далось это намного проще. Тогда все было сделано спонтанно, быстро и легко по сравнению с сегодняшним днем.

А сейчас…

Перед глазами до сих пор стоял образ Тиррена. Он ведь вчера всю дорогу домой нес меня на руках. Даже в той телеге, когда можно было опустить на твердую поверхность, мужчина неустанно прижимал меня к своей груди. Маг приказал дочери ехать с сестрой спереди, сам же залез со мной в клетку. Палач — в клетку!

Я пару раз порывалась отстраниться, но затем, исчерпав силы бороться с ним и накатившей усталостью, просто уснула. А проснулась я одна в гостевой комнате с нежно-голубыми шторами.

С губ сорвался печальный вздох. Воспоминания не хотели отставать. Они навязчиво лезли в голову, сменяли друг друга. Едва перед внутренним взором появилась Алания во время нашего прощания, как на глаза накатили слезы. Амирра так и вовсе все утро, пока я одевалась и приводила себя в порядок, не отходила от меня ни на шаг. Вот только после завтрака, стоило сообщить ей о своем намерении покинуть в ближайшее время этот дом, ведьма по большей части угрюмо смотрела в сторону и раз за разом принижала мои умственные способности.

«Прощайте», — стоял голос Тиррена в ушах. Тихий и, как мне показалось, грустный.

На лице палача ничего не отразилось, но глаза… Я постоянно отводила взгляд, чтобы мое и так державшееся на волоске решение окончательно не полетело в Пустошь.

— Прощайте, — безжизненным голосом повторила я и горько вздохнула.

Наверное, скажи мужчина что-либо еще, мне бы не удалось пройти такой длинный путь от дверей дома до кареты и ни разу не обернуться. Просто… не хотелось взглянуть на Аланию и почувствовать боль в висках, ведь палач поработал с памятью, сжимая миамены в кулаке.

Я вдруг подскочила на мягкой лавочке и посмотрела в окошко. Он не лишил меня воспоминаний!

Каждая деталь, начиная с момента нашей встречи, плотно сидела в голове. Сгустки с этими моментам, казалось, наоборот, стали гореть ярче.

— Зачем ты так со мной?

Карета вдруг остановилась. Дверца резко распахнулась.

— Я тут подумал, — хриплым голосом заговорил Тиррен, не глядя мне в глаза. Он прочистил горло и продолжил: — В общем, я не дал вам денег на дорогу. Все-таки новая жизнь, вряд ли вы вернетесь в свою деревню. Надо как-то обустраиваться. Тут должно хватить.

Мои руки, сцепленные в замок, остались лежать на коленях. А губы я и вовсе поджала, незаметно покусывая нижнюю. Тиррен не дождался ответа, положил пузатый мешочек рядом со мной и собрался уйти.

— Там сверху найдете много медяков. Осторожнее с ними, — нахмурился мужчина и все-таки закрыл дверцу.

Раздавшийся хлыст ударил словно не по коню, а по сердцу. Я шумно втянула воздух и смежила веки. Слезы одна за другой скатывались по щекам и отрывались от подбородка. Карета дернулась, проехала немного, а затем снова остановилась.

— Прошу прощения, я тут еще забыл… — передо мной вновь появился Тиррен. Он взглянул на мое лицо и нахмурился — я не успела вытереть слезы.

Мужчина не сводил с меня глаз, постукивал указательным пальцем по ручке. Чтобы скрыть обуревавшие меня эмоций, я отвернулась.

— Знаете, вы с нами не позавтракали, — достал он из кармана платок, подошел вплотную к карете и потянул меня за руку, чтобы появилась возможность прикоснуться к подбородку и самому стереть следы моей слабости.

— Вообще-то… — с трудом начала я.

— Сегодня не в счет. Хотя лучше не надо, — нахмурился он, опустил голову и отступил назад, вложив мне в ладони платок.

— Не надо, — мой голос был не громче шелеста листвы.

— Вам лучше уехать как можно дальше от меня, — вскинул Тиррен подбородок и нервно сглотнул. — Амирра была права: все родные люди умирают рядом со мной. Родители, жена… сестра подверглась опасности и даже дочь. И вы… Эйлана, я слышал, что вы сбегаете…

— Я не сбегаю.

Брови мага вновь сошлись на переносице. Он потянул меня за руку, заставив выйти из экипажа.

— Вы сбегаете, чтобы не навлечь на нас беду. Не надо, лучше бегите, чтобы самой уцелеть. Прошу, бегите, пока не поздно. Садитесь обратно в эту карету, а лучше на лошадь и скачите во весь опор, ибо я определенно буду искать, а если найду…