Он не замечал её ровно до того момента, пока Лия не упала ему на колени. Ещё и выгнулась, выгодно демонстрируя выпирающую из топика грудь, голый пупок и длинные ноги в сетчатых чулках.
Мгновение мне казалось, что блондин перекрестится. Или попросит у официанта святой воды. Как в пансионах учат избавляться от таких искусительниц?
Но нет – парень оказался слишком хорошо воспитан. Он попытался одновременно посадить Лию на диван и изящно послать, но эта стерва понимала только угрозы, причём для большей убедительности высказанные матом. В блондина она вцепилась как пиявка, а у подошедшего официанта нагло потребовала для себя новый коктейль.
Я уж было собралась делать ставки: она изнасилует этого красавчика прямо здесь, за столом или всё-таки сначала дотащит до туалета? Лия из тех девушек, которые в былые времена ударили бы понравившегося парня палицей по темечку, отнесли в ближайшую пещеру, а потом не выпускали оттуда, пока не надоест. Но тут в глаза бросился перстень блондина – артефакт, он выгодно блеснул в свете софита. И я узнала нанесённый на него герб. Нет, мне не показалось – за соседним столом действительно сидел его величество наследный принц Роберт. Инкогнито. Очевидно, в драконьей маске, наверняка прикреплённой к какому-то артефакту, может, к тому самому перстню.
Где же его телохранители? Или не сочли Лию опасной? А может, сам Роберт так развлекается? Вряд ли – я помнила, как он на балу дебютанток рассказывал своему дракону Сильвену в курительной комнате, куда меня занесло по чистой случайности, что он думает про всех претенденток на его руку и сердце.
Кстати, а со скрипачкой это, получается, Сильвен был? Ого!
Вмешиваться не хотелось, да и кто я такая? Что там принц сказал: «Все эти курицы яйца выеденного не стоят»? Да пошёл он знаете куда после этого, куд-кудах!
И нет, я понимала, что вряд ли принц в благодарность за избавление от разошедшейся стервы захочет пригласить меня во дворец на практику. А просить его об этом не хотелось уже мне – должен быть другой способ, без унижения.
Но у принца было такое лицо, что я, чёрт возьми, не смогла отказать себе в удовольствии.
Лия вздрогнула, когда я пальцем постучала по её плечу. Потом обернулась и громко поинтересовалась:
– Ты ещё кто?
Я очень ласково ей улыбнулась и взглядом указала на дверь туалета.
– А ты не помнишь?
Лия вспомнила. Она посмотрела на меня, потом сглотнула, слезла с коленей принца, нашла в себе силы высокомерно фыркнуть: «Себе забирай, мне такая ледышка не нужна». И поскорее убралась, чуть не столкнувшись на выходе из зала с Иннаром.
Я помахала дракону, а принцу бросила – уж очень хотелось:
– Не благодарите, ваше высочество.
Он отпрянул и, кажется, только сейчас меня узнал. Что ж, не исключаю, что его дракон на каждом балу вытаскивает из курительной комнаты случайно оказавшуюся там девицу, которую потом служба безопасности заставляет подписать соглашение о неразглашении – не дай бог вся страна узнает, что её принц душка только перед камерами, а на самом деле тот ещё высокомерный зануда.
К чёрту их всех – Иннар переменился в лице, когда увидел, с кем я говорю. Сквозь маску могут видеть все драконы, Иннар мне об этом рассказывал, и Сильвен был где-то рядом. А ещё я вспомнила, как примерно год назад в питомнике отмечали какое-то событие, связанное с принцем, именины, что ли, и драконы на построении вполне искренне орали «Ура!». Дядя Эрик тогда объяснил мне, что дело в патриотическом воспитании. Каждый дракон должен знать, кому он служит – в первую очередь королевской семье, за которую обязан даже жизнь отдать, если потребуется.
Короче, я испугалась, что Иннар сейчас бухнется на колени или как там драконов учат обозначать свою покорность – и выдаст себя.
– Идём отсюда, здесь сегодня даже тухлее обычного. Идём-идём.
Иннар повиновался – это был первый раз за этот год, когда я использовала печать. Но мне правда стало страшно. Ему, кажется, тоже: он нервно озирался, принюхивался, и его плечи подрагивали, когда я, обнимая, вела его к гардеробу.
Весна в этом году выдалась прохладная и дождливая. Лето обещали такое же, и если Иннар мог запросто обойтись без куртки, то, по его же настоянию, я на улицу без плаща, шарфа и зонтика даже носа не казала.
Перерыв кончился, скрипачка снова появилась на сцене, а рыжий в драконьей маске – ну точно, Сильвен – довольно осклабившись, поспешил к лестнице ВИП-зала. На полпути замер, по-звериному принюхался и круто повернулся к нам.
Я встала, закрывая Иннара и чувствуя, что ещё чуть-чуть – оскалюсь сама. Но Сильвен, похоже, узнал меня быстрее принца. Он усмехнулся и, потеряв к нам интерес, поспешил к своему хозяину. Давно пора, а то его наверняка очередная шлю… девица без комплексов окучивает. Давай-давай, спасай свою ледышку в короне, вперёд.
Иннар был болезненно-бледен и не смотрел на меня, когда я обернулась.