Мой парень дышит огнём [litres]

– Хорошо, – в тон отцу сказала она. – Занимайся магией, занимайся политикой – чем хочешь. Только пойми: с драконом у тебя не может быть настоящего брака. Ты не сможешь родить ему ребёнка, ведь если ты забеременеешь, то драконом. А ты сама понимаешь, чем это грозит.

Я кивнула.

А папа добавил:

– И ты не сможешь, как раньше, поиграть с ним, разочароваться и пойти искать новую любовь.

Я снова кивнула.

– Ты даже в общество его вывести не сможешь! – В мамином голосе послышались нотки истерики.

– А вот это как раз не проблема, – возразил папа. Поймал мамин взгляд и пояснил: – Иннар неплохо изображает человека – с этим его заклинанием маски. Да, порой переигрывает, но иностранцу это простительно. Я сделаю ему документы, поверхностную проверку, если понадобится, он пройдёт.

– Но это же незаконно! – ахнула мама.

И я её понимала. В нашей семье закон не только знали, его ещё и очень ценили. Папино предложение было очень кстати и говорило без слов: он одобряет мой выбор настолько, что готов ради этого даже нарушить закон.

– Ну да. – Отец улыбнулся. – Зато он присмотрит за Элей. Ты её слышала, она собирается освободить драконов.

– Но он сам дракон!

– Зато со здравым смыслом. Чего не скажешь о нашей дочери. Да, Эля?

Я скривилась, а папа продолжил, обращаясь к маме:

– Всё могло быть куда хуже. Она могла бы привести проходимца без гроша в кармане и с неоконченным высшим, как ты когда-то.

Мама покраснела и потупилась. Папа поцеловал её в щёку. Потом добавил:

– Он позаботится об Эле, он уже это не раз доказал. А ещё он не наложит лапу на её деньги и позволит развивать карьеру. Мне кажется, это то, чего она хочет. Да, Эля?

– Да, пап. Спасибо.

– Мы любим тебя, утёнок. Но если ты ещё раз попытаешься самоубиться, пусть и ради благородной цели вроде свободы драконам, я оспорю твоё завещание и устрою Иннару очень несчастную и наверняка короткую жизнь. А мне бы очень этого не хотелось, потому что твой дракон мне нравится. Мы друг друга понимаем?

Я выпрямилась.

– Да, пап.

– Вот и славно, утёнок.

На ужин Иннар спустился в столовую вместе со мной. Он очень старался не подать виду, но я чувствовала его волнение. И это если забыть, сколько мне пришлось его уговаривать.

От гостей мама, наверное, успела избавиться, как и от слуг, потому что в столовой были только она, отец и Тео.

Папа что-то читал с экрана планшета, Тео широко нам улыбнулся, но подойти не успел – мама заступила дорогу. Она бросила взгляд на наши руки – Иннар попытался отпустить мои пальцы, но я вцепилась в его и не позволила.

Тогда мама сказала:

– Тебя выбрала Эля, и я уважаю её выбор, пусть он и странный. Я только настаиваю на том, чтобы в этом доме вне её комнаты ты носил… эм… эту свою маску, то есть выглядел как человек. Слухи нам не нужны. Не так ли, дорогой? – Она оглянулась на отца.

– Как скажешь, – не отвлекаясь от голографического экрана, отозвался папа.

– Милый, я же просила – никакого планшета за столом.

– Да-да, сейчас.

Мама вздохнула, снова посмотрела на Иннара, потом на меня.

– Добро пожаловать в семью.

– Спасибо, госпожа Стерн, – после короткой паузы ответил Иннар.

– Мама, милый. Можешь называть меня так. Садись, пожалуйста, за стол. Эля, тебя это тоже касается. Дорогой, повторяю: никаких планшетов за едой! Тео, ты не видел Фунтика?

– Я его уже покормил, мам. Он дрыхнет у себя без задних лап. И даже храпит.

– Вот и славно. Приятного всем аппетита. Дорогой, сколько раз мне повторять?!

Иннар единственный из нас ел сырое мясо – очень медленно и очень аккуратно, неловко пользуясь ножом и вилкой. Мама изящно не заметила те три раза, когда его приборы оказались на полу, и ещё один, когда Иннар запутался когтями в салфетке.

Мясо мы потом забрали ко мне в комнату, и я шёпотом пообещала научить Иннара этикету. Но толком ничего не успела – очень хотелось спать.

На следующий день мама постучала к нам и сама внесла на подносе свежий стейк, а ещё целый набор приборов.

– Эля тебя научит, как же! Дорогая, иди выгуляй Фунтика, если так хорошо себя чувствуешь, я не съем твоего дракона, обещаю. Не стой над душой.

Через пару дней своими манерами за столом Иннар мог бы посрамить, наверное, даже принца. Увалень Тео рядом с ним казался неотёсанным деревенщиной.

Кстати, насчёт принца – был лишь один способ изменить положение драконов, не прибегая к насилию. Но для этого мне требовалось попасть во дворец.

Часть III

Каэлия, столица и королевский дворец, 582 год с начала правления Вильяма Первого, конец апреля

Глава 28

Ночной клуб «Чёрный принц» считался одним из самых элитных в столице – и самым дорогим. За пару часов здесь можно было спустить целое состояние, например, заказав услугу «раздеть бэк-вокалиста» (миллион кэлов) или «спеть с барменом» (сто тысяч кэлов – бармен пел паршиво, зато с душой).