Мой парень дышит огнём [litres]

Лукас остановился, удивлённо посмотрел на меня – я как раз успела отдышаться. Потом впервые за время нашего знакомства улыбнулся. И вдруг сказал:

– Сначала здесь действительно непросто. Я тоже долго привыкал.

Моя улыбка стала шире, солнце – как будто ярче, а утро – веселее. По дороге от общежития к главному зданию – тенистой аллее, засаженной жакарандами, которые как раз сейчас цвели, и воздух полнился сиреневыми лепестками – мы с Лукасом успели перейти на «ты». Я выяснила, что он не «столичный», закончил всего лишь магический колледж, правда, с отличием, очень завидует «академикам» вроде меня и мечтает дослужиться до должности Верховного мага – как дядя Эрик, который управлял всем огненным сектором Южного питомника.

– Обычно я не такой разговорчивый, – признался Лукас.

Мы как раз дошл мы дошли до ворот, украшенных позолотой, которая искусно скрывала сплав, сдерживающий драконью магию. Золотые пластины – или скорее фольга – изображали классическую сцену: Вильям Первый убивает короля драконов Дастиса копьём, а в стороне, опираясь на посох, внимательно следит за битвой маг.

– Просто здесь давно не было девушек, – продолжил Лукас и застенчиво улыбнулся. – Особенно таких, которые умеют слушать.

Я оторвала взгляд от ворот – хотелось подойти, соскрести немного позолоты и изучить антидраконий сплав как следует. Ничего, ещё успеется. А сейчас я любопытства ради поинтересовалась, чем занят дядя Эрик.

– Дисциплинарным внушением. – Лукас кивнул на ворота. – Обязательная еженедельная процедура, но смотреть на неё не стоит, особенно с непривычки, можно аппетит потерять. Эля, запомни, вот указатель, столовая в той стороне… Что?

– Это из-за меня? Тех драконов, которых я вчера… Им внушают?

– Это плановая процедура, – повторил Лукас. – И ты тут совершенно ни при чём.

А потом объяснил, что раз в неделю всем драконам напоминают: за любой, даже мелкий проступок последует наказание, справедливое и беспощадное. Короче, возмездие неотвратимо и всё в таком духе.

– Вы их тоже бьёте? – пролепетала я.

Лукас вздохнул.

– Эля, ну что ты, мы же не звери. Забудь, идём завтракать.

Я обещала Иннару вести себя хорошо, и я собиралась, мне просто надо было убедиться, что это не моя вина, что это не тех драконов наказывают, и мы действительно не звери. Короче, меня мучила совесть, и я пристала к Лукасу: как интересно, а там все драконы внушаются? Или только выпускники?

Иннар, я же только посмотреть.

Лукас был не в восторге, но купился на мой щенячий взгляд и сдался быстро.

– Я думал, ты их теперь бояться будешь, – заметил он, пока мы шли от ворот по уже знакомой дороге, широкой, как шоссе, и унылой (деревья с цветами остались в жилом секторе, где располагались общежитие, столовая и, наверное, прачечная; здесь обочину украшала колючая проволока и сотня сдерживающих заклинаний.) – А ты смелая.

Я невольно потёрла шею – след от укуса почти исчез, но запах же остался? На каком расстоянии его могут почувствовать драконы? Что если мне и правда следует держаться от них подальше?

Лукас, наверное, заметил мой нервный взгляд и предложил вернуться, а когда я отказалась, принялся объяснять, что теперь опасности нет, драконы на дисциплинарном внушении совершенно безвредны. Очень скоро я убедилась, что он прав.

Внутренний двор за главным зданием и хозяйственными постройками (одной из которых, как я машинально отметила, было техническое помещение с генератором) напоминал шахматную доску. Каждую клетку украшала филигранная вязь как формул, так и магических схем, в которых я, как артефактор, мало что понимала, но не могла не восхититься сложностью и красотой исполнения. Если бы я была драконом и оказалась на такой клетке-ячейке, меня бы наверняка скрутило от внезапной слабости. Но драконы в них стояли, как солдаты на плацу, по стойке смирно.

И все, как один, повернулись ко мне. Я замерла под их змеиными взглядами, точно кролик. Воздух горчил от дыма.

По периметру двора стояло оцепление из боевых магов. Один обратился к Лукасу, потом улыбнулся мне.

– Привет, ходячая катастрофа. Решила доказать всем, что ты смелая? Да не дрожи ты так, они сейчас не кусаются.

И усмехнулся. Я с трудом перевела на него взгляд. Мы оказались одного роста и практически одной комплекции, что странно – обычно боевые маги те ещё качки.

– Кажется, ты для них плохо пахнешь, – добавил он. – Вон как морщатся.

Ближайшие к нам драконы и правда скривились, а один отвернулся и дёрнул плечом, словно из положения «смирно» пытался вытереть нос.

– И слава богу, – пробормотала я, невольно вспоминая, как похоже вёл себя Иннар, когда я возвращалась с экзаменов в академии. Интересно, это из-за укуса или я с гелем для душа сегодня перестаралась?

– А если серьёзно, вы тут зачем? – уточнил маг.

Лукас объяснил, что новенькая «ходячая катастрофа» просто хотела посмотреть на драконов.

– Вчера не насмотрелась? – хмыкнул маг. – Тут только выпускники, так что ничего нового ты не увидишь. Кроме меня, – и подмигнул. – Я Берт. Устроить тебе вечером экскурсию по общаге, а, катастрофа?