Мой парень - эльф

— Я знал, что ты не упустишь момента, — ступая мягко, как кошка, заявил ведент. — Я как раз свободен, моя милая Кити. — И, не отрывая от меня взгляда, добавил одними губами: — Всё скоро изменится.

Я отвернулась и уточнила у нахмурившегося дроу:

— Нападаю я?

— Хочешь потрепать юнцу нервы? — выгнул он белую, будто седую, бровь и с неискренним сочувствием посмотрел на парня. — Попытайся выжить, Райли. Мне ни к чему проблемы с твоим… дядей.

Я вздрогнула, услышав заминку в его фразе. Мрачнела, размышляя, может ли корэл знать тайну скрывающегося принца… И, что гораздо тревожнее, попытается ли использовать это знание в своих интересах? Не стоит забывать, что при внешнем перемирии наши государства долгое время находятся в состоянии враждебного нейтралитета.

— Это угроза?

Мой бывший парень вспыхнул до корней волос — дроу удалось наступить Райли на больную мозоль. И думаю, проигрыш ведента не страшил, а вот намёк на происхождение напугал. Ведь Шандатиль стёр частичку памяти, и о признании на балконе знаю только я.

— Первое предупреждение, — с явной издёвкой ответил тёмный эльф.

Внезапно, несмотря на прошедшие обиды, я ощутила себя на одной стороне баррикад с Райли. Кем бы я ни родилась — воспитана я человеком! И всегда желала защищать права подданных и укреплять власть короля. Разумную и заботливую к народу. Моя обязанность защищать наследника, а не подвергать его опасности (которая может быть настоящей, ведь я не очень осознаю собственные возможности). Поэтому я обернулась и с мягкой улыбкой голодного дракона предложила Далграназу:

— Может, тогда стоит потренироваться на учителе? Разве вы не должны сначала проверить, как ведент понял урок? Или же не стоит рисковать? Нам ни к чему проблемы с… вашим отцом, не говоря уже о его войске.

О, как интересно бледнеют дроу! Их тёмная кожа приобретает нежный жемчужно-серый оттенок. Будь здесь знаменитый мастер Куго, он бы кисточки свои проглотил от восторга. Точно запечатлел бы сей трогательный момент на холсте. А после дроу, поверженного высоким искусством, можно было бы выносить… ногами вперёд прямиком к целителю. Страшно представить, как падают в обморок тёмные эльфы. Страшно интересно, разумеется! Ради этого представления не пожалею накоплений и оплачу портрет «братца».

— Конечно, моя дорогая, — процедил корэл. — Я с удовольствием проверю, чему ты успела научиться.

И ударил… Я лишь заметила взмах рукой, а в следующий миг в меня уже летела тёмная субстанция. Под дружный девичий визг я машинально отбила нападение, и сгусток тёмной эгры с шипением ударился в стену.

— Неплохо, — похвалил дроу и тут же снова ударил, на этот раз на меня надвигалась длинная, как хлыст, чёрная лента силы. — Стоит бить сразу, Кэт-рин, как только появляется возможность. Или ты даёшь противнику шанс на победу. Светлые не будут столь же благородны…

Я крутанулась, обманным манёвром затягивая эгру в вихрь, а затем защитным полем отправила её в небо. Сдунув упавшую на лоб прядку, сузила глаза.

— Светлые и не станут на меня нападать.

— Ты слишком доверчива, — обвинил он, надавив полем примерно так же, как когда-то Райли едва не поставил на колени. — Я мог бы рассказать тебе кое-что интересное.

Да, силища дроу велика! Но Далграназ сам показывал, как противостоять подобному напору, я лишь ввернула небольшую ленту светлой эгры, а экран тёмной силы уже подчинился моей воле. Корэл довольно прищурился и снисходительно добавил:

— Но я не стану торопить события и раскрывать тебе правду. Она и так скоро выплывет, а после ты возненавидишь кое-кого так сильно, что сама попросишь меня увезти тебя далеко-далеко.

— Эй! — Голос Райли звучал глухо, будто из-за стекла. Ведент выпустил по щиту сразу несколько эхаров. — Отпусти её немедленно!

— Как эмоционально, — дёрнул дроу уголком губ и внимательно всмотрелся в моё лицо. — Ты же не подписывала никаких бумаг? Брачный договор, например.

— Нет! — возмутилась я. — У меня есть парень.

— И король магентов уверял, что между вами всё кончено, что у Райли есть девушка, — жёстко усмехнулся дроу. — Но мне кажется, что юнец проявляет к тебе слишком много внимания. То рычит, то ластится. Подозрительно… — Сжав мои плечи сильными пальцами, задумчиво пробормотал: — Может, вернуться прямо сейчас, и дело с концом? Ты, конечно, будешь сопротивляться, но скоро всё поймёшь… И смиришься.

Я с ужасом заметила, как мутнеет стена тёмной силы, что отделяла меня от ведентов. Поймала взгляд Оливии, которая до этого следила за нашим сражением с восторгом, а теперь стояла растерянная. Я же задрожала от ужаса, понимая, что не только в миге от того, чтобы Далграназ силой забрал меня к дроу, но и, поддавшись эмоциям, не удержала привычную внешность. В каком именно виде я предстала перед глазами подруги, старалась не думать — слишком свежи воспоминания об алых глазах в зеркале.

Надо решать проблемы по мере их опасности. И первое — не дать себя украсть!

— Липучка, — шепнула я, представляя быстро растущего дракончика, — спаси меня.