Мой парень - эльф

Смущённо отвернулась и, глянув в окно, напряжённо заметила:

— Ещё так рано… Едва рассвело. До занятий часа два, не меньше.

— И у тебя есть предложения, как лучше всего скоротать это время?

Голос эльфа был ровным, ни тени иронии или намёка на продолжение вчерашних поцелуев, но я вспыхнула до корней волос. Едва дыша, прошептала:

— Нет… А у тебя?

— Есть.

О эгра! Я одновременно была готова провалиться от стыда и взлететь от радостной надежды. После того, как воочию увидела, на что Шандатиль пошёл ради меня и что я действительно значу для эльфа, я окончательно пропала в своих чувствах и желаниях. И хоть было очень страшно переступить черту, сейчас призналась самой себе, что готова на этот шаг.

Сердце застучало так быстро, что напоминало перепуганную птаху в клетке.

— И… — Я кашлянула, пытаясь сделать так, чтобы голос мой не дрожал и звучал весело. — И чем же мы займёмся?

Затаила дыхание и, глядя в окно на медленно карабкающееся на небо солнышко, ожидала, что эльф обнимет меня, притянет к себе и…

— Я дам тебе пару уроков, — услышала в ответ и прикусила губу. — Если позволишь.

Пару?! Ох, как захотелось сбежать! Но, разумеется, я осталась на месте, размышляя, хватит ли у меня смелости сделать первый шаг. Шандатиль медлит, не потому ли, что намекает на это?

«Ну же, Кити! — увещевала я себя. — Решайся!»

Положила дрожащие руки на блузку и расстегнула одну пуговку. Голос мой прозвучал тихо:

— Позволю…

— Думаю, удобнее будет сделать это на лётном поле.

Я замерла в растерянности. Где?!

— И твоему дракону стоит привыкнуть к твоей новой способности, — добавил эльф. Он наконец положил мне на плечи горячие ладони… но лишь для того, чтобы осторожно отодвинуть меня. Поднялся и, поправляя одежду, посмотрел сверху вниз. Зелёные глаза эльфа серебрились весельем. — Ты ясно дала понять, что не желаешь, чтобы всем стало известно о твоём истинном происхождении. Стоит потренироваться скрывать это… — Уголок его рта дёрнулся вверх. — Или у тебя были другие планы?

— Нет! — вскочила я и ветром метнулась к выходу, на ходу застёгивая блузку и моля эгру, чтобы эльф не заметил.

Конечно, он заметил! Но я могу сделать вид, что это произошло случайно.

Шандатиль неотступно следовал за мной до самого лётного поля. Вокруг царила тишина — веденты ещё спали, и лишь в противоположном конце лётного поля кто-то из рабочих катил пустую тележку. Судя по всему, драконов только что покормили.

— Азун! — Я потрепала своего дракона и быстро оглянулась на эльфа. — Он реагирует на меня как обычно.

— Это хорошо, — медленно кивнул парень. — Ты и сама неплохо справляешься. С момента, как Алмиус освободил твою суть, прошло совсем немного времени. Я предполагал, что ты будешь несколько более… нестабильной.

— Это плохо? — заволновалась я, поглаживая дракона.

— Это восхитительно.

Я прикусила губу и, опустив голову, изо всех сил сдерживала улыбку. У Шандатиля талант одним словом развеивать сомнения и страхи. И пусть они, как голодные рыбки, через некоторое вновь соберутся вокруг меня, сейчас я верила, что справлюсь со всеми трудностями и преодолею любые преграды.

Пока я седлала Азуна, эльф сходил за своим драконом, и мы поднялись в небо одновременно. Удивительная прогулка, наполненная свежестью ветра и указаниями Шандатиля, наполнила меня безмерным ощущением счастья.

Моя эгра — и тёмная, и светлая — переплеталась контрастными лентами, создавала неповторимый рисунок и оседала затейливым следом. Я видела в зелёных глазах эльфа восхищение, и это вдохновляло меня сильнее, чем что бы то ни было.

У меня получалось… быть человеком.

Приземлилась уже с твёрдой уверенностью, что никто в академии не заметит алых глаз или острых ушей, — я прекрасно контролировала свою внешность.

— Удивительный подарок сделали мне родители, которых я не знаю, — с восторгом заявила я, когда рассёдлывала Азуна. — Не понимаю только одного, как это возможно.

— Смотри. — Шандатиль взял палочку и начертил на земле круг. Перечеркнув его крест-накрест, указал в середину. — Равновесие и полное отсутствие эгры. Так живут обычные люди, в которых нет магии. — Двинул рукой вправо, до пересечения линии с кругом. — Светлые эльфы здесь. — Направил палочку по окружности вниз, до пересечения с вертикальной полосой. — Магенты, эгра которых может быть светлой, тёмной или же нейтральной.

Двинулся дальше.

— Тёмные, — шепнула я, понимая, о чём речь. И завороженно следила, как конец палочки движется вверх, к последнему пересечению круга. — А что здесь?

— Так жили Древние, — ответил эльф. — Чья эгра не была ни тёмной, ни светлой. — Он наградил меня неожиданно пронзительным взглядом. — Твоя суть, Кэтрин. Потому ты так стремишься к справедливости и равновесию, жаждешь изменить мир к лучшему. И можешь выбрать любой путь, а я поддержу тебя в любом решении.

По спине прокатилась волна ледяных мурашек, в животе похолодело. Я поняла, о чём эльф говорит, Шандатиль уже не раз намекал на это. Но мне не хотелось думать о власти и принимать судьбоносные решения. Я жаждала услышать совершенно другое предложение и сделать желанный для всех девушек выбор — сказать «да»!