Хэндерсон развернулся ко мне, пока я вытягивала ноги из штанин и продолжала разглядывать себя.
— Я не знаю, что меня больше всего пугает, что ты представлял меня в таких трусах, или что ты их прямо сейчас видишь на мне.
Выдернула-таки ногу и бросила в Хэндерсона джинсами. Он их ловко перехватил и отправил в бак, а затем с тоской оглядел мои голые ноги. Стопы казались синюшными от холода и запихивать их обратно в сырые кроссовки мне не хотелось. Эд подоткнул нашу обувь к сушилке и теперь ходил взад и вперед, поглядывая на улицу.
— Так, — привлек мое внимание к себе.
Можно подумать, я и так на него не таращилась во все глаза, к примеру, сквозь обтягивающие боксеры на его ягодицах было видно шикарные ямочки, а сексуально выпирающие тазовые кости, которые стало видно из-за приспущенной резинки, заставляли нервно сглатывать набегающую слюну.
— Жди меня здесь.
— А? — нехотя оторвала взгляд от его задницы.
— Я до машины и обратно. Никуда не уходи, хорошо?
Он сорвался с места и прямо так босиком выбежал на улицу.
Да куда же я денусь? Одна в незнакомом месте. Без денег и штанов. За те минуты, что его не было я успела запаниковать раз пятьсот. Нервно поглядывала на ирландца, на других странных посетителей прачечной. Но абсолютно никому не было до меня дела. О’Рейли смотрел свой соккер, мужик у окна все так же аппетитно засасывал дешевую лапшу.
На какое-то мгновение ощутила себя привязанной у входа в магазин собакой. Вроде доверяешь хозяину, знаешь, что не бросит, но с каждой секундой хвост все реже виляет. Зато оживает, когда открываются двери. Мой пустился в пляс, когда продрогший Хэндерсон вернулся в прачечную, потирая одну ногу а другую. В руках он держал хорошо знакомую мне пару носок с квадратными сердечками. Опять в моих вещах рылся, только я не злюсь, у меня глаза щиплет от невыразимой нежности к нему. Дурак!..
Глава 16 Первое свидание
Бет
— Скажи мне, что ты не собираешься разреветься? — уголок его губ слегка дрогнул. Эд явно изо всех сил сдерживал улыбку. А что это была за улыбка, осталось для меня загадкой. Победная? Смущенная? Может, злорадная? Или все-таки нежная?
Так и стояла, сжимая подол длинной футболки одной рукой, а второй терла разбухающий нос.
— Ты ради меня? Босиком… По улице шел!
Голос, как на ухабах подскакивает, а Хэндерсон уже во всю смешно крутит губами, не в силах бороться с появляющейся на них стихией.
— Ради тебя, — честно, на выдохе, глядя в глаза. Только теперь он свою несчастную губу покусывает то с одного края, то с другого.
— Что у тебя с лицом? — обиженно спросила, все еще не найдя объяснений его дурацким гримасам.
— А у тебя?
— А что со мной? — завертела головой в поисках какой-нибудь зеркальной поверхности, и Эд кивнул мне в сторону дверки от сушилки.
— Сама посмотри.
Нос покраснел, как на морозе, а в глазах стояли слезы.
— Ну и что с тобой приключилось?
— Ты приключился. Заботливый. Очень. И эти носки приключились.
— Пфффф. Ты думала я тебе их принес? Наивная.
— Эм?
— Ладно, тебе, Но не бесплатно. Услуга за услугу. Я отдам их тебе в обмен на информацию.
Он заговорщически наклонился ко мне и теперь снова напоминал секретного агента своим пробирающим до костей взглядом поверх очков… У меня сейчас мозги вспухнут от этих каруселей.
— Ясно. Алло, — приложила кулак к уху. — С кем я сейчас говорю? С приколистом или соблазнителем?
— Не понял? — он отпрянул и в этот раз забавно нахмурился. Ему бы самому показать со стороны, как он выглядит в такие моменты, как на кастинге в школьный мюзикл.
— Ты весь день только и делаешь, что мечешься и никак определиться не можешь, какой ты на самом деле. Вот я теперь гадаю, приколист ты сейчас или соблазнитель. Поможешь разобраться?
Эд слегка растерялся и, уже не паясничная, спросил:
— Ужасно, да?
— Не то, чтобы очень. Терпимо. Почему ты это делаешь? Сам же знаешь, что я наблюдала за тобой, и ты совсем другой. Зачем придуряешься?
Он опустил взгляд и принялся рассматривать носки в своих руках, поглаживая розовые сердечки.
— Да я не специально, Бет. Так глупо, — он усмехнулся, а потом посмотрел на меня уже своим настоящим взглядом. Просто чувствую, что сейчас он настоящий. Тягучий, ковкий свинец, которому не так-то и много нужно, чтобы стать мягким и податливым.
— Мне ты можешь сказать. Я все пойму.
— Знаю я. Просто… Черт, это не фига непросто.
— Ты начни, я помогу.
— Хорошо. Просто пообещай, что не скажешь, что-то в духе: Да, лааааадно?!
— Обещаю. Я вся внимание.
Эд издал какой-то сдавленный стон, затем восполнил в легких запас кислорода и на одном дыхание выдал:
— Я меня никогда не было девушки. Это мое первое в жизни свидание, и я походу волнуюсь, и ничего не могу с собой поделать. Смирись, Бет.
Да ладно? Да, лааааааадно?! ДА ЛАДНО?! Первой свидание?
Теперь я поняла природу тех загадочных движений губами у Эда. Теперь я отчаянно пыталась заставить свои не расползаться и сохранять привычное агрегатное состояние.
— Что у тебя с лицом, Бет? — передразнил меня Эд, и мне стоило немалых усилий взять собственные мышцы под контроль и спросить:
— Это правда?