Мой первый принц [СИ]

Главная кухарка наблюдала за тараторящей помощницей и все больше суровела. Видела она наигранную веселость, видела, как трясутся у Вэяры руки и бегают глаза.

— Кто тебя обидел? — напрямую спросила она, когда девушка выдохлась и остановила свой занимательный рассказ.

— Никто меня не обижал, госпожа Анэс, — махнула рукой девушка. — С чего вы взяли?

— Вэяра, не лгала бы ты женщине, которая тебе в бабки годится. Я на своем веку столько повидала, что твою ложь за версту бы учуяла.

— А это вы уже на себя наговариваете, — перешла в наступление новенькая. — Ни в бабки. В тетушки! Да и никто не обидел меня, сама себя обидела. Дура потому что. Так что никто мне в этом не поможет, пока сама не поумнею, — выпалила она и замолчала, понимая, что сказала самую чистейшую правду.

— Влюбилась, что ли? — вскинула брови главная кухарка. — Неужто в кого-то из здешних?

— Нет, что вы, — отмахнулась Вэяра, надеясь, что эту ложь женщина не учует. — Я же тут никого еще толком не знаю. Из деревни он. Сын старосты. Да вот только не судьба мне с ним быть. Совсем не судьба. Где он, а где я.

— Вот так никогда не говори! — Анэс замахнулась деревянной ложкой на длинной ручке и с чувством опустила ее на лоб помощнице. — Еще раз так скажешь, и я тебя самолично розгами оприходую. Ты-то у меня красавица и умница, а «не судьба» твоя небось штаны дома просиживает. На кой он тебе? Мы тебе, красавца, работягу отыщем. За кого попадя не отдам. Поняла меня?

Вэяра рассмеялась, не в силах сдержаться. Гневная тирада главной кухарки почему-то ее развеселила настолько сильно, что, только умывшись ледяной водой, девушка смогла успокоиться.

А госпожа Анэс смотрела на эту истерику и качала головой.

«Вот так и пропадают ладные девки, — думала она. — Ну что мешало ей полюбить нормального мужика? Ведь есть в окружении такой, я более чем уверена».

Вэяра выдохнула и незаметным движением поправила в лифе платья небольшой стеклянный флакон с любовным зельем.

Поутру мысль применить его в действии казалась девушке дикой, неправильной. Сама себя не понимая, она надеялась, что удачный случай не подвернется.

«Это неправильное чувство, — впервые за все время подумала Вэяра. — Не такой должна быть любовь. Не хочу я такую!»

Приближалось время обеда, слуги забегали на кухню утолить голод и поделиться последними сплетнями. А Вэяра то и дело высматривала среди девушек Лауну.

Но той все не было.

Чувство опасности нахлынуло с новой силой, подхватило под руки и потащило ко дну. Отделаться от него не получалось.

Слуги вновь сменились за столом, а помощница главной кухарки заметила среди них знакомое лицо.

— Марра, — Вэяра подлетела к сиделке старшего Тхори и втиснулась на лавку между ней и каким-то мальчишкой. — Я поговорить хотела.

— Ну говори, раз хотела, — не слишком приветливо отозвалась служанка и привычно пригладила торчащие в разные стороны космы.

— Ты Лауну сегодня не видала?

— А я следить за ней, что ли, должна? — буркнула девка, отправляя в рот ложку супа.

— Понимаешь, — Вэяра смяла в руках подол передника, — она сегодня не ночевала в общей комнате. Да и на обед не приходила.

— Ну, может, к мужику своему убежала, тоже мне дело, — пожала плечами Марра. — Не тем ты, новенькая, занимаешься. Не за другими следить надо, а за собой.

Девушка проглотила колкость и уточнила:

— А у Лауны парень есть?

— Да что я слежу за ней, что ли? — возмутилась рыжая, ударяя деревянной ложкой по столу.

— Тише ты, Маррка, — шикнул на нее парень, сидящий от Вэяры по левую руку. — Управляющий вон с госпожой Анэс разговаривает. Не привлекала бы ты его внимания на себя.

Сиделка короля поникла, уткнулась носом в тарелку и затихла. Понимая, что разговора не выйдет, помощница главной кухарки медленно поднялась с лавки, а дурное предчувствие поднялось с новой силой.

«Что-то не так, — думала девушка. — Не в порядке что-то. Нет никакого мужика у Лауны, а если и есть, то она бы не прогуливала работу. Или у нее свободный день? Если только она сегодня к ночи не придет, то стоит бежать к управляющему. Может, что подскажет?»

Вэяра только надеялась, что этим не подставит соседку. Что не сделает хуже.

Но внутреннее чутье подсказывало, что не ошибается она, что случилось что-то нехорошее.

«Легенды ходят, что часто народ пропадает, который туда на работу уходит», — вспомнились слова Цунки.

«Ведь все знают, что в замке Тхори творится что-то страшное, люди пропадают…», — прозвучал в голове серьезный голос принца.

Вскочив с места, бросилась девушка к главной кухарке, которая уже успела распрощаться с управляющим и заняться делами:

— Госпожа Анэс, а можно я сегодня на свежем воздухе пообедаю? В сад хотелось бы выйти. Тепло так.

На последнем слове девушку забил озноб. Только не от холода, что исходил от ледяных каменных стен, а от страха, нахлынувшего так внезапно.

— Конечно, можно, — женщина окинула помощницу подозрительным взглядом. — Ты не заболела?

— Нет, госпожа Анэс, все хорошо. Спасибо за вашу заботу.