Мой пленник, моя жизнь

– Послушай, а где этот изельгардский прихвостень Аттеус? – поинтересовался король, и Лео побледнел сильнее.

– Он мертв, – ответил муж уверенно. – Пытался бежать из замка, и теперь я не чувствую печати.

– Надеюсь, его смерть была жуткой, – заметил Илверт. – Ладно, к демонам его, они заждались. Слушай, что рассказал Айк.

И они уже вдвоем замерли у карты, а я попросила прощения и вернулась к деверю. Вот только у его постели уже сидела Нита. У нее в руках были обычные бусики, и она перебирала бусину за бусиной, а Айк завороженно следил за движениями пальцев.

– Кто тебя позвал? – спросила я чуть резче, чем следовало, забыв, что девочка мне не ответит.

– Ты не спешила, и я попросил слуг сходить за ней, – ответил Айк, все так же глядя на бусины.

– Послушай…

– Тебе надо отдохнуть, Эмми. Беременность не такая уж простая, да?

Нита вздрогнула и уставилась на меня, а я приложила палец к губам.

– Это потому, что у вас с малышом разный вид магии, – продолжал Айк задумчиво. – И пол и магическая направленность. Это ведь мальчик. И он не целитель. Но ничего, он будет здоров, если ты побережешь себя и не станешь волноваться. Жаль…

– Чего? – онемевшими губами спросила я.

Но Айк не ответил. Только щелкали бусины – щелк, щелк. А мне казалось, что схожу с ума. Когда же это закончится?

Глава 4

Эрвинг

Я возвращался домой. Экипаж катился по знакомым улочкам, а я не мог заставить себя оторваться от окна. Мой мир в который раз перевернулся. Оставалось надеяться, что теперь все будет как надо. Надо только выиграть партию у Осмонда и вернуть себе Эмми. Умом осознавал, что на это понадобится не один месяц, но хотя бы был шанс, а ждать я научился.

– Что, не веришь своим глазам, брат? – рассмеялся Вейс.

– До конца не верю, – признал я. – Кажется, что сплю.

– Мне тоже, если честно. Не ожидал снова увидеть столицу.

– Жил здесь?

– Случалось. Но больше в казармах.

Конечно, не у всех же были особняки в столице. А экипаж, наконец, свернул на подъездную дорожку и остановился у ворот. Я спрыгнул на плиты мостовой, поблагодарил кучера и постучал. Из дома показался слуга. Он шел неторопливо – совсем без меня распоясались! Хорошо хоть Осмонд не объявил меня умершим, иначе пришлось бы доказывать наследникам, что они не имеют прав на мое имущество. Слугу я конечно же узнал. Хотя уверен, тех, кто не сменил место службы, осталось немного.

– По какому поводу? – спросил тот, оценив нашу запылившуюся одежду и унылый вид.

– Мик, ты как разговариваешь, паршивец? – ответил я. – Или перестал узнавать хозяина в лицо?

– Да чтоб мне провалиться! – Слуга побелел, как мел. – Дэй Аттеус!

– Уж точно не его призрак.

Мик тайком осенил себя защитным знамением.

– Ты что творишь? – рявкнул я. – Открывай.

– Прошу простить, хозяин, уже лечу!

Лязгнули засовы, и я наконец-то вошел во двор собственного особняка. Вейс следовал за мной и таращился по сторонам. Я тоже обратил внимание, что придомовая территория выглядит чуть заброшенной. Значит, предположение верно, и слуг в доме осталось не так уж много. Предстояло столько дел: написать в свой замок, сообщить, что жив и здоров, запросить отчеты по доходам. Узнать, не сбежал ли управляющий. Если нет, призвать к ответу. Просмотреть официальные бумаги за это время, и… Сначала отдых. Полноценный отдых. Потом – дела. Те, с которыми успею разобраться до того, как Осмонд развяжет очередную войну. И снова в бой. Только на этот раз у меня был куда более весомый стимул победить.

Передо мной распахнули двери. Внутри, стоит отдать должное прислуге, царила чистота.

– Недурно, – присвистнул Вейс, разглядывая широкую лестницу с резными перилами, бледно-зеленую обивку стен, которая когда-то стоила матушке целое состояние, мебель в бежевых тонах. А мне здесь казалось пусто. Матери больше нет. В последнее время я, как и Вейс, много времени проводил то в казармах, то на поле боя, а здесь после смерти отца жила она. Дом потерял свою душу, а та, кто мог бы все возвратить, была слишком далеко.

Слуга уже успел куда-то ускользнуть.

– Дэй Аттеус! – послышался вдруг знакомый голос, и из коридора пулей вылетел полненький низенький мужчина – управляющий особняка.

– Рад видеть вас, Лейб, – ответил я, чувствуя, как в груди разливается тепло. – И благодарю, что остались у меня на службе.

– Да как же иначе, дэй Аттеус? – Лейб вытер глаза тыльной стороной ладони. – Нам уже дважды говорили, что вы умерли. А потом, наоборот, что живы. Половина разбежалась, канальи, но тех, кто остался, держу в строгости. Мы уже и не чаяли, дэй Аттеус! С тех пор, как схоронили вашу матушку. Ой, горе! Да что же вы стоите? Я уже приказал готовить комнаты, сейчас накроем ужин. Вымоетесь с дороги?

– Да, пожалуй. Это дэй Вейс, мой друг. Примите его, как меня самого.

Лейб раскланялся и бросился куда-то вглубь дома, а мы с Вейсом вдруг рассмеялись. В самой ситуации не было ничего смешного, но только теперь, наверное, до конца поняли: все, добрались. Литония осталась позади – с пленом и рабством, разбитыми надеждами. А что впереди, знали лишь высшие силы.