Мой Прекрасный Принц

Наверное, проходит целая вечность, пока Марта смотрит на меня, широко распахнув глаза и силясь осознать, что я сейчас спросила. Затем она поступает совсем уж нелогично, когда вскрикивает и зажимает рот руками, все также смотря на меня.

Ох, не нравится мне эта реакция ее.

Наконец она произносит охрипшим голосом:

– Она так тебе сказала? Сказала, что ушла от фон Дервиза и забрала тебя, потому что он ее избивал?

Я лишь киваю, пытаясь предугадать, что сейчас мне скажет Марта.

– Ох, девочка, – всхлипывает женщина и заграбастывает меня в свои объятия.

Блин, не думала, что она такая сильная.

Я позволяю ей пообнимать меня, наверное, с минуту, а потом аккуратно отстраняюсь и интересуюсь:

– Может, объясните мне?

– Конечно, конечно, – торопливо кивает женщина, смахивая слезу с щеки. – Барон обожал твою маму, доченька, запомни это. Он боялся даже дышать в ее сторону, не то чтобы хоть пальцем тронуть. А уж если бы ее кто тронул, то тут бы точно он всех уничтожил. Мне жаль, что твоя мама придумала именно такую низкую причину своего ухода, но видимо, она боялась, что узнав правду, ты все же захочешь расти с отцом.

– Я не понимаю, – я хмурюсь, пытаясь осмыслить слова Марты. – Что значит, придумала? Вы хотите сказать, что на самом деле, причина ее побега была в чем-то другом?

– Да, – вздыхает тяжело женщина и переводит взгляд с меня на портрет моего отца. – Я не могу сказать, что он не виновен совсем. Он виновен, конечно, во всем, что произошло. Но и она могла бы не быть такой гордой, а проявить хоть малейшее снисхождение.

– Марта, так вы расскажете мне, наконец, что произошло? – раздраженно интересуюсь я, чувствуя, как нервная дрожь уже охватывает мое тело. Я знаю, что чтобы сейчас не услышала, это будет отличаться от того, что всю жизнь рассказывала мне мама.

– Хорошо, милая, – вздыхает Марта и успокаивающе гладит меня по ноге. – Как я ранее уже говорила, они любили друг друга. Он познакомился с ней в парке. Она работала там. Кажется, на лето устроилась продавщицей мороженого. Ей было всего семнадцать, – заметив мой удивленный взгляд, она весело подмигивает. – Да, газетчики об этом не знают. По официальной версии они познакомились на каком-то благотворительном вечере. Но это вранье. Я помню тот день. Фон Дервиз тогда только и мог говорить об этой девчонке. Она сначала высмеяла его чопорные манеры, затем помогла отбиться от уличных собак, которые почему-то решили, что его нога подходит для их развлечений, а потом пригласила на свидание.

– Мама пригласила взрослого мужчину на свидание? – эта история должна казаться мне грустной, но я с жадностью и интересом ловлю каждое слово.

– Да, – улыбается Марта. – Скажи же, это странно?

– Более чем,– качаю я головой. – Это все равно, что если бы я вчера пригласила Обухова на свидание.

– А что? Он тоже до сих пор холостой.

– Фу, Марта, – передергиваюсь я. – Это противно.

– В любом случае, твоя мама так не считала. Конечно, когда он рассказывал мне все это, я посмеялась над ним и предупредила, что по закону за педофилию могут даже дворян за решетку посадить.

– Так он пошел с ней на свидание?

– Нет, – качает головой Марта. – Но потом очень об этом пожалел, когда через два года встретил твою маму, а она оказалась уже обручена с другим.

– Да ладно? – не могу сдержать удивленного возгласа я. – С кем?

– Ты его знаешь,– Марта смотрит на меня лукаво, но я не могу понять, на кого она намекает.

Наконец, женщина сдается:

– С Обуховым.

– С тем самым?! С вчерашним?!

– Да, с его хорошим знакомым, – Марта довольно кивает головой, как будто именно она смогла показать средний палец тому, кто не пришел к ней на свидание. – Ты даже не представляешь, как он рвал на себе волосы в тот вечер. Он пришел домой пьяный, говорил какую-то чушь про то, что он дурак, и что так и умрет несчастным и одиноким.

– Но что потом? – нетерпеливо спрашиваю я, уже развернувшись всем корпусом к рассказчице. – Куда делся Обухов? Как папа завоевал маму? Почему они все-таки оказались вместе?

– Этот лентяй ничего не делал, – фыркает Марта. – Он предпочел сидеть на заднице ровно и в одиночестве запивать свое горе, пока в соседнем поместье наследник рода Обуховых готовился к свадьбе. Но однажды ночью, когда вливал сильнейший дождь и все нормальные люди сидели по домам, на пороге нашего замка появилась маленькая гостья. Хотя рост у нее, конечно, был не очень маленький…

– Мама сама пришла к фон Дервизу? – перебиваю я Марту в своем нетерпении.

– Представляешь? Они не знали, но я все это время стояла за углом и подслушивала.

– И что она сказала?