– По описанию подходит, – тараторила я. – Всё есть: шерсть, когти, хвост. Да и мозгами если пораскинуть…
– Вот именно, – перебил Ян. – Если пораскинуть, это не может быть кошкот, потому как это не Хаос из «Императора».
Я едва глаза к потолку не возвела. Ну Бранов-Баранов… Феноменальное упрямство!
– Ну вот откуда тебе знать?
Бранище даже руль на секунду отпустил и возмущённо развёл руками.
– Действительно! Откуда ж мне, дурачку деревенскому, знать?
Я поджала губы, нервно тарабаня пальцами по ручке двери. Ну, да. Ян в мистике укротительства более сведущ. Тут я погорячилась, конечно. В чём и поспешила признаться. Но от намерения спасти если и не мир, то хотя бы свои творения, не отказалась.
– Нужно вернуться, – решительно заявила я, стиснув кулаки. – Давай вернёмся, а? На ребят напали недалеко от бара. Может, кошкот ещё там? И девушка, которую он уволок, наверняка в ужасе. Если так, то я…
– Мика! Ми-ка! Услышь меня, прошу! – Ян так горячо взмолился, что я мигом заткнулась. – Ты ни черта не смыслишь ни в переходах, ни в коридорах, ни в самих Хаосах! А я, – ткнул он большим пальцем себе в грудь, – смыслю! Веришь, нет, но смыслю!
– Понимаю, – кивнула я примирительно, – и верю тебе. Знаю, что ты разбираешься во всём лучше меня, но…
– Что «но»? Что? Давай, добей меня интеллектуальным предположением!
Крепко сомкнув губы, я смотрела на Бранова, агрессивно выворачивающего руль. Как бы ни удивляла я его своими «познаниями» в области той же истории, в подобном тоне он со мной никогда не говорил.
Собственно, лишь сейчас я поняла, что Ян обладает поистине ангельским терпением.
Вернее, обладал. До этой секунды.
– Прости, – сдавленно проговорил аспирант, виновато приподняв плечи. – Извини, Мика. Понимаю, это не оправдание, но мне сложно контролировать себя из-за заштопанной ауры. Эта излишняя эмоциональность… Не могу разделить радость и гнев, когда они оба на пике.
Я сухо кивнула.
– Проехали. Я всё понимаю. Тебя крепче приложило в Материи. Плюс ты до сих пор так спокойно на всё реагировал, что мне начинало казаться, будто ты круче крепкого орешка. Ан, нет, – слабенько улыбнулась я в ответ на смешок Яна, – ты вполне себе человечный человек. Хотя бы иногда.
– Наслаждайся, – хмыкнул Бранов. – Уже завтра я приду в норму.
– А я?
Кровь бурлила от переизбытка чувств. Аспиранта не то стукнуть хотелось, не то обнять. Значит, побочные эффекты исцеления ауры ещё при мне.
– Не знаю, – откровенно признался Ян. – Это я бывалый, а с тобой такое впервые. Возможно, аура уже сегодня примет «заплатки». Возможно, лишь через неделю. Это дело такое…
Неделю?! В иной раз я бы исстрадалась от неопределённости, но сейчас возликовала.
– Так пока меня вот так штырит, нужно действовать! Ян, я не спасую перед опасностью! Давай вернёмся, отыщем кота и…
– Угомонись! – рявкнул Бранище. – Сказал нет, значит, нет! Я за тебя… − и осёкся. – Точнее, я не хочу, чтобы ты пострадала, ясно?
Куда уж тут яснее.
– Так с тобой я и не пострадаю, − стиснула я волю в кулак, чтобы говорить спокойно.
– Не пострадаешь, – согласился аспирант, мерно дыша, будто на курсах по управлению гневом. – Потому что я не дам тебе творить всё, что в твою светлую головушку придёт. И трико супергероя напяливать и спасать мир тоже не стану.
– Я и не прошу напяливать трико! – возмутилась я. – Всего лишь прошу помочь. Меня же без твоих знаний о Хаосах на запчасти разберут!
– Вот только не надо этого, – буркнул Бранов, недобро скосившись. – Лестью меня не взять, Вознесенская. Тем более такой неумелой.
В сердцах завыв от отчаяния, я в мольбе сложила руки на груди.
– Прошу! Давай вернёмся. Если это кошкот… Он наверняка просто испугался, когда его выкинуло в наш мир! Я уверена, у меня получится уговорить его не нападать! Он меня послушает!
– Даже если это кошкот, – устало потёр глаза Ян, – даже если ты права, пойми, Хаос выпнул его в реал, заставил рвать и убивать, а значит, кот в его власти. Раз уж Чёрный Пёс нашёл их деревню у реки, они теперь под его контролем и возврата для них нет. Поверь, я знаю, о чём говорю.
Руки мои, в нетерпении теребящие замок распахнутого пуховика, опустились. На это мне крыть было нечем. Будто в воздухе уловив мою покорность, Ян добавил:
– Так что вдох-выдох, Мика. Люди из Ордена всё уладят. Это их профиль. Разговор окончен.
Я припухла, невидящим взглядом таращась в окно. Геройствовать не хотелось. Нет. Но слова «возврата нет» ударили наотмашь.
Как же так? Я Создатель. На меня надеялись, меня почитали, а я сижу здесь. Беспомощная и слабая. Сижу, пока мои творения убивают людей!
И если я места себе не находила, Ян выглядел подозрительно расслабленным. Оттого мысль о грядущем апокалипсисе во мне лишь укрепилась.
Подозрения усилились, стоило аспиранту крутануть колесико магнитолы и забарабанить по рулю в такт мелодии.
Нет. Не видать Бранову «Оскара». Как своих ушей не видать.
– Они его убьют? – наконец развернулась я к Яну. – Хранители из Ордена убьют кошкота, когда поймают?
Аспирант долго молчал.
– Скорее всего, – наконец прозвучал ответ, и я прижала ладонь ко рту.