— Добрый день, фрау Отт. Я рад вас видеть. Присаживайтесь.
Мой профессионализм побеждает мою тревогу и интуицию, и я окунаюсь в работу. Приходится глубоко загнать свои волнения, хотя они нисколько не утихают, а с каждой секундой становятся всё сильнее и сильнее.
Но по истечении сеанса разговорчивая дама никак не хочет покидать мой кабинет. Трачу на неё драгоценное время сверх нормы отведённого на сеанс. Я уже не нахожу себе места, ёрзая на стуле, в любой момент готовый сорваться и нестись к Ангелике, обгоняя всех на своем пути. Встаю с кресла, давая понять, что я уже готов проститься с ней, но она никак не унимается, рассказывая мне про своих ужасных соседей и внуков. Приходится, вежливо выслушивая её, практически подталкивать к выходу.
Наконец, мне удаётся закрыть за ней дверь, но дама решает ещё зацепиться языком с моей помощницей. Не обращая внимания на их трещание за дверью, иду к столу и впопыхах нахожу телефон. Набираю номер и, затаив дыхание, жду. Один гудок… второй… пять одинаково играющих на моих нервах длинных сигналов, и включается автоответчик. Тревога разгорается во мне с ещё большей силой. Уже почти дышать нечем. Снова набираю номер Лики. Жду, но ситуация повторяется. Да что происходит? Меня бросает в пот, и я срываю с себя удушающий галстук. Третья попытка… и вновь безуспешная. От внутреннего переполнения страхом за Лику, я тарабаню пальцами по рабочему столу и повторяю бессмысленную процедуру снова и снова.
Всё… нервы сдали… Быстрым шагом выхожу из кабинета.
— Эльза, будьте так любезны, отмените, пожалуйста, всех на сегодня.
— Так у вас больше нет никого, Гер Шольц, — лепечет испуганная помощница. Наплевав на всех и не попрощавшись, я стремительно вылетаю из своего офиса. Прыгаю в машину и, нарушая все правила скоростного режима, лечу домой. На мою удачу, смельчаков, пытающихся мне помешать, нет.
Глава 15/2. МАРКУС
Уже в начале улицы, замечаю сначала скопление народа у ворот дома, а потом и причину. Густой серый дым ядовитой струей устремляется в небо, перемешиваясь с языками разгорающегося пламени, из окна спальни на втором этаже.
Из моих лёгких моментально выбивают воздух, и мне становится трудно дышать. Адреналин бьёт по вискам, заставляя сердце отбивать ритм в несколько раз быстрее положенного.
Паркую машину прямо на дороге и выбегаю, забыв даже заглушить мотор. Пытаюсь пробраться к дому, расталкивая шумную и бесполезную толпу зевак.
Нет… Ангелика…
Сам не свой, перебирают связку с ключами, которую Лика вручила мне на днях, но пальцы словно окаменели. Непослушные, несгибаемые, они не слушают посылы моего головного мозга, что нужно действовать быстрее… что она там… что я нужен ей. Разобравшись с ключами и, найдя нужный, вхожу во двор. Теряюсь, откуда дым, куда мне бежать. Только теперь, очнувшись от шума в голове, не дающего здраво мыслить, слышу громкий лай. Вбегаю в дом.
Сквозь едкий дым, валящий из-под двери в спальню, до меня доносится скуление пса, и я зову:
— Лика! Рокки!
Парень отзывается громким лаем на мой голос, и я слышу скрежет когтей о деревянный пол и снова лай. Густой дым, не щадя легкие, проникает в них, становится очень трудно дышать, почти ничего не видно уже. Я закашливаюсь, получая дозу угарного газа, но упрямо устремляюсь на пронзительный собачий лай. Рокки скулит и раздирает деревянную дверь спальни, она не поддается и лай становится невыносимым. Понимаю, что время работает против нас и совсем скоро будет уже поздно. Дергаю ручку, в пустых попытках открыть дверь сам, но она не слушается. Замок заклинило… тогда всем весом врезаюсь в неё плечом снова и снова, пытаясь выбить. Бок ужасно ноет, руки разбиты в кровь от попыток силой справиться с проблемой. Нет… неужели я не смогу…
— Лика! — выкрикиваю будто в бреду. Наваливаюсь на несчастный кусок дерева, закрывающий мне проход к любимой. — Лика!
От бессилия и удушающего дыма, слезы льют ручьями, закрывая обзор и препятствуя попыткам сконцентрироваться. Из последних сил, я наваливаюсь всем корпусом и начинаю бить ногами. Жаль, что это классические туфли, а не походные буцы, но только и они дают эффект. Я толкаю дверь из последних сил, но она все равно не поддаётся. Падаю на пол в ужасном приступе кашля. Попытки убрать преграду между нами отняли много сил. Я тру глаза, стирая слёзы. Собираюсь с силами и стремительно, еле различая слезящимися глазами дорогу и сбивая всё на своем пути, спускаюсь в подвал, за инструментом.
Главное не оступиться, главное… скатываюсь по ступеням и бегло, жмурясь, ищу подходящий предмет. Хватаю со стены монтировку. Что есть силы… вверх… Лика… моё сокровище… я уже… иду…
Подлетаю к двери. Замечаю, что Рокки уже ослаб и без сил лежит под дверью… парень… дым не оставляет и ему шанса… продержаться… ещё… немного…
Дверь поддаётся под натиском моих сил и монтировки, срываясь с петель. Толкаю плечом, она нехотя распахивается и почти падает, повиснув на петлях.
Ужас наполняет меня… жар ударяет в лицо… кровать вся в огне… как и шторы… Чёрный дым валит и почти ничего не видно….