Мой пушистый фамильяр

— Ведьму ты уже наказал, — буркнула я. — Не забывай, я — не она. Ту ведьму, которая это безобразие сотворила, ты уже убил. А сейчас доведи дело до конца, помоги Пушистику вернуть человеческий облик. Маги Ковена должны знать, как это сделать.

— Да, наверное, ты права, — задумался колдун.

— Так «наверное» или — да? — потребовала я более определенного ответа. — Ты поможешь нам добраться до Ковена?

Персен посидел, нахмурившись и о чем-то размышляя, потом выпрямился и решительно произнес:

— Да, демоны меня задери! Помогу! Давно я в авантюры не ввязывался.

— Наш человек, — усмехнулась я, вспомнив, как мы в юности с дворовой шпаной по чердакам лазили. Впрочем, какие они «шпана». Просто парни с шилом в одном месте. Сейчас все институты закончили, работают, семьями обзавелись. Из всей нашей компании я одна еще замуж не вышла, чем весьма расстраивала маму.

Впрочем, не будем о грустном. Домой бы вернуться, а там уж и о замужестве подумать можно. А не вернусь — придется здесь принца подыскивать. На меньшее я не согласна. Фантазировать — так уж на полную катушку, раз уж в сказке очутилась.

Мы еще долго сидели за столом, составляя план нашего путешествия.

Оказалось, что добраться до столицы, где и замок принца стоял, и Ковен обосновался, не так-то просто. Через полстраны проехать придется.

Ну, ладно. Не через половину, поменьше. Это я преувеличила, увидев расстояние на карте, которую мне прямо на стене создал Персен. Но все равно — далеко. Через три герцогства, две реки и один горный хребет.

— Персен, — внезапно вспомнила я слова Пушистика. — Ты ж — портальщик. Построй портал прямо до столицы.

Колдун залился краской. Он вообще легко краснел. Как девица на выданье, прямо. И промямлил:

— Я — да. Портальщик, конечно. Но я это… ну… в общем…

— Чего? — с подозрением спросила я, начиная подозревать, что опять зря губу раскатала.

— Я это… словом, я плохо порталы строю, — выпалил, наконец, решившись на признание, Персен. — Недалеко, не точно и только на себя одного. Пропустить через него вас у меня сил не хватит. В лучшем случае вы окажетесь совсем не там, где хотели. В худшем — вас на части разорвет, потому что сразу в несколько сторон отправитесь.

М-да. Приятная перспектива, конечно. Значит, придется нам своим ходом добираться. Но это сколько идти придется?

Этот вопрос я сразу и озвучила.

— Если пешком — около месяца. Если удастся лошадей купить — за пару недель доберемся.

— А почему — если удастся? — полюбопытствовала я.

— Потому что лошади крестьян для этой цели не годятся. Они у них — тяжеловесы, к скачкам и седлу не приученные. Телеги таскают, плуги и бороны, бревна из леса вытаскивают. Ходят неторопливо. А ездить на них неудобно. Спины широченные, полчаса поездишь — потом встать не можешь, ощущение появляется, что долго на шпагате сидел. Да и вскачь их не пустишь. Зато кормить их нужно, ухаживать за ними. Пешком быстрее будет, и забот меньше. А вот если до города добраться и там пару лошадок прикупить — тогда да, можно будет и верхом. Но, опять-таки, только до гор. А потом придется их продавать. Они по горам не пройдут.

Я снова посмотрела на карту. До гор не так-то и далеко, можно до них пешком добраться. А когда равнина начнется, там лошадей купим.

Интересно, сколько они стоят? У меня денег на них хватит?

Выработав план, как мы будем до столицы добираться, мы распрощались с Персеном, отправившимся домой, и пошли спать, благо время уже к полуночи подбиралось. Пушистик, как всегда, уселся на спинку кровати, как курица на насест. А я вдруг вспомнила свой первый день пребывания здесь и слова Пушистика о том, что это я его заставила сидеть на спинке. И, выругав себя за невнимательность к нуждам своего фамильяра, сказала:

— Тебе же неудобно спать на спинке. Перебирайся на…

И замолчала.

Куда, собственно, я его переселять собралась? На кровать, себе под бочок? Это «половозрелого-то мужчину»? Нет, если бы я его считала просто пушистым зверьком, с радостью бы спала с ним в обнимку. Но он — человек. Как-то неловко использовать его вместо меховой игрушки.

На стол отправить? Там ему неудобно будет. Да и стол испортит, если когтями в него вцепится.

На печь? А любят ли монстроиды тепло?

Пусть он сам решит, где спать хочет.

— Перебирайся туда, где тебе удобно будет.

А этот странный товарищ, вместо того чтобы обрадоваться, вдруг распушился и сердито спросил:

— Я тебе что, спать мешаю?

— Нет, — растерялась я. — Но ты же сам говорил, что ведьма тебя заставила на спинке ночевать. Я и подумала, что тебе это не нравится.

Пушистик перестал топорщиться и уже более миролюбиво проговорил:

— Я тогда сердит на тебя был. Точнее, на ведьму. Вот и сказал первое, что в голову пришло. Мне и здесь хорошо. Вполне удобно.

— Ну, как хочешь, — я забралась под одеяло. Как говорится — было бы предложено. А дальше пусть сам решает. — А чего ты сегодня такой злой был?

— Злой? — удивился фамильяр.

— Ты на Персена то шипел, то зубы скалил, — пояснила я. — Нормальный же парень.

 И почувствовала, что Пушистик растерялся, не зная, что мне ответить. Впрочем, он быстро справился с растерянностью и сказал: