Мой пушистый фамильяр

— Ты здесь чья горничная? — поинтересовалась я, видя, как ловко управляется она с моими волосами.

— Госпожи, — коротко ответила она, ни на миг не отвлекаясь от своей работы.

Надо же, какая честь! А хозяйка как же без нее сейчас обходится?

Впрочем, может, девушка и задержалась потому, что сначала госпоже своей помогала, и только потом к гостье побежала?

Лизенна оказалась замечательной горничной. За полчаса она умудрилась помочь мне одеться, соорудить из стога на моей голове красивую прическу и наложить легкий, едва заметный, макияж, сделав глаза больше и выразительнее, а губы — ярче и пухлее.

 Когда я посмотрела на себя в зеркало, то пришла в восторг.

— Лизенна, ты просто чудо! Мастерица! Спасибо тебе! — искренне поблагодарила я порозовевшую от смущения девушку.

— Вот только ваш кулон к этому платью не подходит, — внезапно спохватилась она. — Здесь колье нужно. Вы его пока снимите, а мы вам подберем что-то более подходящее. Хозяйка разрешила пользоваться украшениями из гостевой шкатулки.

Девушка выдвинула ящик туалетного столика и достала из него оббитую красным бархатом коробочку. Но я, даже не посмотрев, замотала головой:

— Нет, некогда уже. В следующий раз. Пойдем, нехорошо опаздывать.

— Но как же… — расстроилась горничная, но я, не ответив, пошла к двери.

Конечно, хорошо было бы посмотреть на украшения. Но, во-первых, времени действительно уже не оставалось. А во-вторых, я помнила слова Духа, что снимать этот кулон мне нельзя, что нужно носить его постоянно. Я даже в ванне с ним сидела. А уж оставить его на целый обед… Нет уж. Не знаю я здешних порядков. Пропадет еще ненароком, а со мной из-за этого какая-нибудь беда случится. Не зря же Дух свое указание давал!

Пройдя по длинному коридору, мы подошли к высокой двери, рядом с которой стоял слуга в ливрее.

Надо же, как у тара Варта-как-его-там все серьезно. И, кстати, я, кажется, сделала большую ошибку, что не уточнила у горничной имя хозяина. Мне же с ним сейчас разговаривать придется, а я опять забыла, как его зовут.

Слуга с поклоном распахнул передо мной дверь, и я вошла в просторную светлую комнату, посередине которой стоял длинный стол.

Во главе стола, лицом ко входу, сидела пожилая женщина. Рядом с ней, по левую руку, женщина помоложе. Потом — Персен, а с другого торца, спиной к двери, уцепился за спинку кресла мой фамильяр.

Хозяина дома в столовой не было.

Услышав звук открывающейся двери, все сидевшие за столом как по команде повернулись в мою сторону, и я чуть не споткнулась, увидев столько любопытных глаз.

Антрон взлетел со своего насеста, повернулся, и вдруг завис в воздухе, глядя на меня огромными глазами.

«Ты чего?» — мысленно спросила я его.

Пушистик мигнул, словно приходя в себя от шока, и, так ничего и не ответив, подлетел ко мне и протянул лапу. Я улыбнулась и, сделав вид, что на нее опираюсь, пошла к столу в сопровождении своего рыцаря.

— Познакомьтесь, — встал мне навстречу Персен. — Это — Василинка. Она — ведьма, мощная колдунья, и замечательный друг.

Лестная характеристика. Я скромно улыбнулась и сделал легкий книксен.

По крайней мере, я очень надеялась на то, что это приседание было на него похоже.

Черт, надо было в дороге потренироваться. А то еще попаду ненароком во дворец, и начну там позориться со своими нелепыми реверансами.

С другой стороны, кому я во дворце нужна? Вряд ли меня туда пригласят.

Пушистик усадил меня на то кресло, на котором сидел до моего появления, и снова пристроился на спинке сзади меня.

«Ты что, есть не будешь?» — удивилась я.

«Меня уже накормили», — отозвался он, и я поняла, что ему было стыдно есть, сидя на столе в присутствии знатных дам.

Мне тоже было неловко. Я — девушка простая, как и большинство моих сограждан. С обеденным этикетом знакома лишь понаслышке. Суп ем ложкой, второе — вилкой. Сахар в чае размешиваю чайной ложечкой, стараясь не звякать ею о края чашки. Рот салфеткой вытираю, а не рукой и не рукавом. На этом мои познания о приличных манерах заканчиваются.

А тут передо мной лежало три ложки с одной стороны, три вилки — с другой, а с третьей стороны стояло три бокала разной величины и формы. Я тяжело вздохнула и жалобно попросила:

«Антрон, ты мне подскажешь, что какой ложкой есть нужно?»

Пушистик насмешливо фыркнул мне в ухо, но милостиво согласился помочь и весь обед я слушала его голос: «Возьми крайнюю ложку». Или: «Это едят вилкой с двумя зубчиками». Так что с приборами я худо-бедно справилась. Не опозорилась, вроде.

Во время обеда дамы засыпали меня вопросами. Пожилая оказалась матерью Вартофенасия, бабушкой Персена. Женщина помоложе — его матерью, женой хозяина. Сам хозяин, как мне сказали, срочно уехал по делам, но должен скоро вернуться.