Мой пушистый фамильяр

Меня подхватили за плечи, аккуратно посадили. Свечи уже оказались задутыми, и мне ничего не мешало рассматривать свое тело, размахивать руками и вертеть головой. Губы разъезжались в глупой улыбке, изнутри пробивала дрожь, от которой меня начало потряхивать, и я испугался, что сейчас очень недостойно сорвусь в истерику.

Подошел отец, протянул руку, помогая встать:

— Я рад сын, что ты вернулся. Очень рад.

— А я-то как рад, — пробормотал я, снова очутившись в отцовских объятиях.

— Что ж, — отец похлопал меня по плечу и улыбнулся. — Пойду подготовлю мать, она еще не знает, что ты здесь. На днях устроим бал по поводу твоего возвращения, позовем на него принцесс соседних государств. Пора тебе остепениться, сын.

— У меня уже есть невеста, отец, — сказал я и обернулся, чтобы познакомить его с Василинкой. И сердце у меня остановилось.

Василинка лежала на полу сломанной куклой и, кажется, не дышала.

 Я рванулся к ней, упал рядом на колени, схватил за плечи:

— Василинка, милая, что с тобой?

В зале воцарилась тишина.

— Василинка, очнись, хорошая моя. Очнись!

Но она молчала. Лежала на моих руках, и с каждой секундой я все лучше понимал, что ее больше со мной нет.

— Василинка!!! — слезы текли по моему лицу, но я не обращал на них внимания. Сердце сжалось от горя, превратилось в тугой комок, дергано бившийся о грудную клетку. Грудь сдавило так, что приходилось делать усилие, чтобы вдохнуть ставший густым воздух. Я повернулся к дворцовому магу: — Вы знали, что так произойдет? Знали?

— Мы предполагали, что так может случиться, — уклончиво ответил маг, и я едва не вдарил по его скорбной физиономии. Он это понял и поспешно отступил на пару шагов. — Привязка была на ведьму. Но я не знаю, почему она умерла. Она должна была просто отпустить вас.

Привязка была на ведьму… Но ведь Василинка — не ведьма! А ведьма, сделавшая привязку, уже давно мертва. Может, поэтому так произошло? Но где же тогда Василинка? Где она?

Я подхватил тело моей любимой на руки, встал и взглянул на виновников этой трагедии. Видимо, я был страшен в этот момент, потому что они все отшатнулись и потупились. Даже отец.

— Почему вы не предупредили меня, что так может случиться? — я не узнал собственный голос, столько в нем было горя и ярости. — Почему?!

— А что бы изменилось, сын, если бы ты это знал? — отец был спокоен. Для него Василинка была всего лишь лесной ведьмой.

— Остался бы монстроидом, — глухо произнес я. — Я бы не стал рисковать ее жизнью.

— Вот поэтому и не сказали, — резко ответил отец. — Ты не изменился, сын. Ты по-прежнему глуп и романтичен. Твоя жизнь, жизнь наследника, будущего правителя государства, важнее жизни ведьмы. Надеюсь, ты сумеешь это понять. Через несколько дней устроим бал в честь твоего возвращения, на котором ты выберешь себе невесту. И это — не обсуждается.

И отец вышел из зала. А ко мне подошел Мерлинд и тихо сказал:

— Простите, ваше высочество. Мы не думали, что эта ведьма так дорога вам.

— Она спасла меня. Она вернула меня во дворец, рискуя собой. Она… — я замолчал. Какой смысл что-то объяснять людям, которые не понимают, кем была для меня эта девушка. Моя первая и единственная любовь. Единственная, я это уже знал. И что я не женюсь ни на какой принцессе, тоже знал.

Поднял голову, увидел гроб, так и стоявший на возвышении. Аккуратно положил в него Василинку и сделал то, о чем так давно мечтал: бережно и ласково поцеловал ее в губы. И внезапно понял, что наша связь не разорвалась. Что я по-прежнему чувствую ее душу. Вылетевшую из тела, но — живую.

Выдохнул, сам себе не веря:

— Она жива! Жива!!!

Повернулся к магам:

— Не смейте ее хоронить! Она жива! Где вы весь этот год хранили мое тело?

— В вашем семейном склепе, ваше высочество, под специальными заклинаниями.

— Сделать то же самое с Василинкой, ясно? Иначе не посмотрю на ваши заслуги, лично казню, — я обвел глазами сгрудившихся в кучку магов, и они поспешно закивали, поняв, что я не шучу. Меня трясло от горя и пробудившейся надежды. Я не дам тебе умереть, Василинка. Я найду тебя. Обязательно найду, где бы ты ни была. Даю тебе слово, ведьма моя!

Глава 24

— Ну, наконец-то очнулась, — услышала я хриплый голос, совсем не похожий на приятный баритон моего фамильяра, и с трудом подняла тяжелые веки, ожидая увидеть дворцового врачевателя.

Но мага-лекаря не было, а надо мной склонился высокий мужчина в белом халате.

Я недоумевающе посмотрела на него и просипела:

— Где я?

— В больнице, где же еще? — усмехнулся мужчина. — Неделю без сознания лежала.

— А что со мной случилось?

— Травма головы, — коротко ответил врач и, приподняв мне веко, посветил в глаз фонариком. Затем то же проделал со вторым глазом.

Глаза немедленно заволокло слезами, и я всхлипнула, словно и вправду заплакать собиралась.

— Ну, ну, — успокаивающе произнес врач, — не надо плакать. Теперь все хорошо будет.

И обратился к стоявшей рядом медсестре:

— Пока лечение продолжаем прежнее, завтра после обхода посмотрим по состоянию.

Та молча кивнула.