Мой ректор военной академии (СИ)

- Спасибо. Я сама все возьму. Каталина, - мне пришла в голову мысль. - А что, если мы напечем пирогов и пирожков? Пирожки с разными начинками. Все их любят, особенно милорд. Да и мальчиков побалуем... На обед тогда подадим бульон с кусочками мяса - и выпечку. А на ужин сделаем большие пироги - с рыбой.

- Можно, конечно... Только тесто я не ставила. А дрожжевому - ночь подходить.

- Я мы сделаем "ленивое".

- Как это?

- Практически сразу замешиваем - и ставим в ..., - хотела сказать "в холодильник" - но осеклась. - В холодное.

- Давайте попробуем, - скривилась она, но протестовать не стала.

- Я и Оливия будем вам помогать - с выпечкой, да еще и на такое количество народа - возни много.

Как и всегда, когда я говорила о том, что буду готовить - или буду помогать с готовкой - Каталина смотрела на меня удивленно. Я, как впрочем и обычно, не обращала на это никакого внимания.

Первую партию пирожков у нас растащили, не дожидаясь обеда. На кухне отметились все. Ладно, Джон и Натан - они хотя бы официально знали, где кухня. Мальчишки нашли ее по запаху - так они объяснили свое появление. Последним пришел милорд Верд.

Каталина как раз доставала из печи еще один противень. Ждали своей очереди в духовку два огромных пирога с рыбой. Я долепливала последние пирожки - теперь с капустой. Их решено было пожарить. Оливия чистилась - пора было начинать сервировать стол к обеду - а мы все были в муке.

- Это было невозможное испытание для моей силы воли, - рассмеялся хозяин, оглядев нашу живописную группу. Из нас троих только горничная выглядела прилично. - Обеда дождаться невозможно.

- Бегу накрывать, милорд! - И Оливия, поклонившись, унеслась.

- Милорд, вам дать пирожков. Попробовать? - улыбнулась я.

- Я думал, вы и не догадаетесь.

- Подать в кабинет? Или в гостиную? - поклонилась Каталина.

Лицо у милорда Вердада приняло какое-то обиженное выражение. Я не стала его расстраивать - и поставила перед ним тарелку, подала приборы. Вряд ли бы он стал есть пирожки руками.

Каталина посмотрела на меня недовольно, милорд - счастливо.

- Только не перебейте аппетит.

- Вы это же говорили мастеру Рэму и мастеру Паулю?

- Слово в слово, - подтвердила я.

- И как успех?

- За обедом посмотрим.

Мы рассмеялись.

Милорд Верд опустошил тарелку, кинул плотоядный взгляд на свежевытащенный противень. Натолкнулся на строгий и непреклонный взгляд Каталины.

- Госпожа Лиззард! - обратился он ко мне.

- Да, милорд.

- Когда будете считать расходы на неделю, внесите в них премию вам и Каталине. В размере недельного оклада.

- Нам еще Оливия помогала, - уточнила я.

- Тогда вам троим, - и милорд удалился.

Повариха посмотрела на меня удивленно.

- Вот как бывает, - улыбнулась я ей. - А будем на завтрак вкусняшки подавать - совсем озолотимся.

Быстро поела - и отправилась считать недельные расходы. Время было позднее - уже четыре часа дня. А сделать надо было много.

- Мам, - прокрался ко мне в библиотеку Пауль.

- Да, сынок, - не удержалась я. Все-таки, какими бы не были благими причины, по которым мы на людях скрывали родство - это было тяжело.

- Милорд Верд фехтует круто. Мы на него вдвоем с Рэмом нападали - и ничего. Ни разу. А он нас честно предупреждал, какой части тела острием шпаги коснется.

Глаза у моего ребенка сверкали. Выражение лица было самое воодушевленное.

- А еще он сказал, что если мы продолжим в том же духе, то сможем участвовать в соревнованиях по фехтованию среди юношей нашего возраста.

- И что для этого надо?

- Стать самым сильным в Академии. И он считает, что я смогу. Только мне надо работать над контролем. Тут сражаются на заточенных шпагах. И безопасность зависит от тех, кто фехтует, а не только от защиты.

- Это же опасно!

- Опасно, - с великолепным равнодушием молодости отозвался мой сын. - Но интересно... Кстати, а ты знаешь, что шпага милорда заточена особым образом - ей можно не только колоть, но и рубить. Как саблей.

- Да что ты! - Мужчины... что бы их еще так восхищало как способ заточки шпаги! Ну, кроме пирожков...

- Представь себе. Он говорит, что это специальный, боевой вариант.

- А Рэм где?

- У себя в комнате. Он уроки делает... Да и мне пора. Слышь, мам, они тут с проверкой домашки - вообще звери. И чуть что - сразу отработки. Запнулся - сразу дополнительный доклад. А после отбоя - или в свободное время - мыть или чистить. Или со стулом вальс танцевать.

- Так тебе нравится?

- Танцы и риторика - бееее. И туалеты мыть - вообще бееее! А все остальное - нравится. Все, я побежал. А то наобщаюсь с нашими белыми друзьями...

И Паша унесся. А я сидела, улыбаясь и вытирая слезы одновременно, и все говорила и говорила: "Спасибо!..", обращаясь непонятно к кому - к Мирозданию, наверное.

Неприятности ждали и скучали. И дождались своей очереди. И пришли с той стороны, откуда я их не ждала.

В понедельник пошел выматывающий дождь, резко похолодало. Но в доме было тепло. Я, Оливия и трое поденщиц из деревни делали генеральную уборку. Торопились все успеть до обеда, когда прибудет милорд Верд, чтобы не мешать ему суетой.