Мой (с)нежный барс

Переживала? Произнеси он это вслух, и Вишенка изведется, пока не узнает правду. Он не может защитить свою девочку!

Рмырз! Его давно так не унижали. Пожалуй, при женщине – никогда. И это еще повезло, что у Аланы нет повода усомниться в его честности. Она вполне могла решить, что ее похищение разыграно, как по нотам, самим Шади.

Альфа разочарован его поведением? И кому какое дело, как Шади разочарован недоверием. Да, прежде всего – недоверием. Его использовали вслепую, как мальчишку. И Альфа, и Шу. Друг называется! Да, теперь понятно, что он имел в виду. Думает, запоздалое признание что-нибудь изменит?

- Алана воспитывалась в иной культуре, - произнес Шади, тщательно подбирая слова. – Ей будет тяжело понять… некоторые особенности.

- Да? – Альфа снова ехидно прищурился. – А мне показалось, тебе плевать на ее культуру. Или у землян принято разгуливать в ошейниках? М-м? – Он посмотрел на Алану.

- Пожалуйста, не надо говорить обо мне в третьем лице, - попросила она.

- У тебя такой статус, что о тебе можно говорить только в третьем лице, - заметил Альфа.

Он провоцировал – раз за разом. Провоцировал и ждал – хватит ли у Шади выдержки. И это уже было наказанием, за попытку обмануть. То ли еще будет…

Алана стерпела оскорбление. Или не восприняла его всерьез? Лишь бы не начала свои «жертвоприношения»! Шади не нужна защита.

- Альберт, мне нужно кое-что сказать моему альфе. Наедине. Вы позволите?

Шади стиснул зубы. Только не это!

- Это срочно? – поинтересовался Альфа.

- Да.

- Хорошо, поговорите. – Он легко встал. – Звукоизоляция тут хорошая, камеры выключены. Я буду в соседней комнате. Наш разговор еще не закончен.

Шади был уверен, что Вишенка попросит его снять ошейник.

- Ты в порядке? – спросила она, с тревогой заглядывая ему в глаза.

Она беспокоилась о нем.

- Нет, - ответил он честно. И легким движением посадил Вишенку на колени, прижал к себе. – А ты?

- Ошеломлена, - призналась она, устраивая голову на его плече. – Все так странно, что кажется сном. И я переживаю…

- Я не дам тебя в обиду.

- За тебя, Шади.

- Ты об этом хотела поговорить? – Он досадливо поморщился. – Вишенка, я похож на мальчишку, который не в состоянии справиться с проблемами?

- Да, об этом. И нет, не похож. – Она выпрямилась и строго на него посмотрела. – Шади, мне тяжело слушать, как Альберт тебя оскорбляет. И я боюсь, что не сдержусь, выскажусь… и оскорблю тебя сильнее. Мне нужно твое разрешение.

- Нет.

- Шади…

- Нет, Вишенка. Ты умница, мне не в чем тебя упрекнуть. Пусть все остается, как есть.

Ей не понравился ответ. Хуже, он ее обидел. Шади ощутил и недовольство, и разочарование, и тоскливую обреченность. Как же хочется, чтобы все поскорее закончилось! Он узнает, что гнетет его любимую девочку, и сделает все, чтобы она никогда не страдала.

- Шади, о каком наказании идет речь?

Конечно, и без этого не обошлось! Впрочем, скрывать нет смысла. Альфа определенно решил провести его через публичное унижение, так что она все услышит. Не лучше ли объяснить самому?

- Помнишь, ты спрашивала, что делать женщине, если ее альфа плохо с ней обращается?

- Да. И ответ помню. Альберт старше тебя по иерархии, верно? Он твой учитель. Поэтому он имеет право наказать тебя, несмотря на то, что ты – взрослый мужчина?

- Да, все так. – Шади гладил ладошку Вишенки большим пальцем. Пытался успокоить, как мог. – У нас так принято. Если старший считает, что младший нуждается в уроке, спорить бессмысленно. Да никто и не пытается, это обычно.

- Что он с тобой сделает? – нахмурилась Алана.

- Я обманом провел тебя на базу, это серьезный проступок.

- Ты не ответил на мой вопрос.

Шади шумно вздохнул.

- Вишенка, постарайся понять, хорошо? Досчитай до десяти, прежде чем скажешь хоть что-нибудь. Договорились?

- Я постараюсь, - пообещала она.

- По правилам, тебе должны изменить память, стереть все, что произошло на базе. – Вишенка побледнела, и Шади крепче прижал ее к себе. – Не бойся, я этого не допущу.

- Как?..

- Не сниму ошейник, пока мы тут, никто не сможет заставить. Но мне кажется, Альфа признает твое право находиться на базе.

- Л-ладно… - Она перевела дыхание. – А ты? Что тебе грозит?

Шади запрокинул голову и покрутил шеей, разминая затекшие мышцы. Хрустнули позвонки. В конце концов, к этому никак не подготовишь.

- Кнут, - коротко ответил он и мрачно посмотрел на Вишенку.

Она поняла. Глаза округлились – в них читались и ужас, и гнев, и негодование. Прикрыв рот ладонью, Вишенка считала, как просил Шади, даже дольше.

- Этого не будет, - выдохнула она наконец.

- Не тебе ре…

- Этого не будет. Твое «преступление» в том, что ты меня защищал.

- Вишенка, милая…

- Я не позволю тебе снять ошейник! Никогда! Нет никакого обмана!

Шади решил не спорить.

- Хорошо, только не кричи, пожалуйста.

Вишенка припала к нему… и расплакалась. Что ж, имела право. Бедная девочка, и отчего все так? Что за таинственный отец, который таким нелепым способом освободил дочь от ненормальных родственников? Что ему от нее нужно? Хотелось бы думать о хорошем, все же друг Альфы не может быть мерзавцем. Хотя он уже мерзавец – бросил женщину с ребенком.