Мой самый близкий враг

Теперь ясно, почему его фамилия показалась знакомой. Эта белобрысая пигалица тогда кричала, что она из древнего знатного рода Актор, и если кому-то станет известно о её позорной связи с таким, как я, это обернётся для неё несмываемым позором.

Тварь.

Не знаю, как мне удалось сдержать собственную ненависть, не показать никому, как сильно хочется прямо сейчас вышвырнуть эту стерву из дома. Да я бы даже прибил её с радостью. Впервые у меня вообще возникло желание сделать подобное с кем-то.

- Лирден - ваш сын? – удивление Энифер было настоящим. А судя по хитро заблестевшим глазам, она уже мысленно прикидывала, как меня использовать. – Удивительно. Да, лорд Ремерди, мы знакомы. Но давно не виделись.

Я молчал, прикусив язык. Потому что знал, если сейчас открою рот, то очень разочарую отца. А мне этого совсем не хотелось.

Эни всё щебетала, рассказывая, что мы с ней давние приятели, и что познакомились, когда она гостила у тётки в Царихе. Даже заикнулась, что я несколько раз приглашал её в ресторан.

Враньё. Не было у меня тогда денег на подобные глупости. Это она угощала меня дорогим вином и приносила деликатесы. Думаю, ей просто нравилось показывать своё превосходство, играть в благодетельницу и щедрую высокородную леди.

Я как раз решил, что приглашу её на следующий танец и постараюсь максимально спокойно объяснить, что лучше ей вообще никогда мне на глаза не попадаться. Даже собрался что-то ответить на очередной её рассказ, как вдруг ко мне подбежала Айли.

- Папочка! Папочка! Смотри, какой шарик! – она крутила в руке надувной шар на длинной палочке, на котором была закреплена иллюзия ярких искр. Они разгорались и гасли, словно маленькие фейерверки, и эти вспышки отражались в больших восторженных глазах моей девочки.

- Красиво, - улыбнулся я, поймав на палец одну искорку.

- Это волшебство! Папа! Идём, там много таких! А на потолке настоящие звёзды.

Она схватила меня за палец и попыталась увести за собой. И при других обстоятельствах я бы обязательно пошёл. Но не сейчас.

- Айли, я обязательно приду, но немного позже, - сказал, присев перед ней на корточки. – Развлекайся. А мне нужно закончить разговор.

 Она перевела расстроенный взгляд на Леонарда.

- Дедуля, ну тогда ты пойдём со мной.

А тот и растаял. Она этим своим мягким «дедуля» попросту плавила его сердце.

Папа сам взял её за руку и, извинившись перед собеседниками, ушёл с внучкой. Наблюдая, как они идут через зал, я чувствовал, как затухает моя злость, как ярость превращается в ледяное спокойствие. Спасибо Айлисе, сама того не понимая, она очень мне помогла.

Теперь я даже смог посмотреть на Эни. Да, за прошедшие годы она стала ещё красивее. Шикарная синеглазая блондинка с кукольным личиком и характером ядовитой змеи. До сих пор не понимаю, зачем я вообще с ней связался? Захотелось вспомнить прошлую жизнь? Польстило внимание такой красавицы? Но теперь уже точно поздно что-то исправлять.

- Леди Актор, - сказал я, глядя ей в глаза. – Подарите мне танец?

Её глаза вспыхнули триумфом. Полагаю, она уже решила, будто я снова сражён её красотой, и радуется, что умудрилась, не напрягаясь, отхватить себе сына Леонарда Ремерди. Дура.

Пока играли вступительные аккорды, я постарался отвести её как можно дальше от лорда Актора. Танец мы начали молча. Эни рассматривала меня с таким видом, будто видела перед собой чудо, а я старательно душил в себе желание прямо сейчас выставить её вон. Или переправить к демонам в Пустошь. Даже почти придумал, как это осуществить, когда она заговорила.

- Ты мне соврал, - сказала с открытым укором. – Притворялся бедным студентом. А сам…

- Я не врал. Долгое время я жил самостоятельно, без связи с семьёй, - ответил ровным тоном. Пусть хоть со стороны наша беседа кажется простой и приветливой.

- Ты был обязан сказать мне! – заявила Энифер. – После всего, что между нами произошло! Да из-за тебя я чуть жизнь себе не сломала! Мне же едва удалось скрыть беременность.

Я медленно выдохнул, уговаривая себя молчать. Посмотрел в сторону и вдруг наткнулся на растерянный взгляд Дайрисы. Ей явно оказалось неприятно видеть меня танцующим с другой девушкой. Даже на расстоянии было заметно, насколько этот факт её расстраивает. Придётся объясняться.

- А эта девочка в красном платье? Это… та самая? Да? Ты действительно забрал её? – продолжила говорить Энифер. – Ну, конечно! У тебя же такие родственники! Столько денег! Тебе общество простит даже незаконнорождённого ребёнка. А ведь ты мог сказать мне, жениться и…

- Заткнись.

Бросил, едва не рыча. А потом просто схватил её за локоть и увёл в сторону ближайшей двери. Старался улыбаться, чтобы люди вокруг решили, будто мы просто хотим побыть наедине. Поболтать. На самом же деле мне невозможно хотелось просто выволочь её отсюда за волосы.

- Отпусти! Мне больно! – шипела она, тоже улыбаясь на публику.

Но как только мы оказались в боковом коридоре, заголосила громче.

- Куда ты меня тащишь?!

Я молча завёл её в одну из дальних гостиных, захлопнул за нами дверь и, не сдержавшись, толкнул её на софу.