Мой щенок

Тот как раз поднялся и уже бежал ко мне, выставив вперед руки с длинными острыми когтями. Мы вновь вступили в схватку. Краем глаза я отследила, как Вин проскользнул мимо нас и направился к девчонке. Умница, мальчик. Славно, что не полез мне помогать. Я шагнула в сторону, заставляя кровопийцу повернуться так, чтобы мне хорошо было видно моего ученика. Ирвин подошел к вампирше, находящей, кажется, в трансе, и вложил меч в ножны. Что он делает? Я закричала, предупреждая. Одновременно со мной на непонятном мне языке закричал мальчишка. Я не смогла разобрать ни слова, но тон говорил за себя: вампир испугался. Девочка вздрогнула и открыла глаза, но было поздно: Вин обвил ее руками, встряхнул, заставив запрокинуть голову, и приник к шее.

Зубастый подросток, начисто позабыв обо мне, развернулся к обнявшимся вампирам. Я воспользовалась этим немедленно, срубив ему голову. Крик ужаса был оборван моим мечом без всякого сожаления.

Я смотрела, не понимая, что происходит. Вампирша задергалась, но Вин держал ее крепко. По шее девочки потекла тонкая струйка крови, прокладывая путь от подбородка Ирвина к воротничку белоснежной блузки. Худые коленки под короткой юбкой дрожали. Она с такой силой вцепилась когтями в его спину, что, казалось, вот-вот проткнет насквозь.

– Ирвин! – строго окликнула его я. – Что ты, черт возьми, делаешь?

Мой вампир поднял голову, повернув ее ко мне. На губах поблескивала яркая алая кровь. Взгляд его был совершенно безумен, в нем мешались голод и отчаянное наслаждение.

– Доверься мне, – хрипло попросил он.

И я доверилась. Но так и не смогла отвернуться, словно очарованная, глядя на то, как беспомощно вздрагивает девчонка, и как ровно движется горло Вина, сглатывая кровь. Спустя пару бесконечно долгих минут, Ирвин оторвался от своей жертвы и облизнулся, слизывая с губ следы крови. Девочка, пошатнувшись, схватилась рукой за прокушенную шею и осела на колени. Взгляд ее бессмысленно блуждал по земле. Отойдя на шаг назад, Ирвин вытянул из ножен меч, размахнулся и отсек маленькой вампирше голову. Блузка покрылась алыми брызгами, худенькие ножки в лакированных туфельках смешно дернулись, когда обезглавленное тело рухнуло вперед.

– Мастер, тебе за мохнатых заплатят? – как-то глухо спросил ученик, вытирая губы тыльной стороной ладони. Я, еще не успев отойти от шока, эхом ответила:

– Как за помеху. Главная цель – вампиры.

– Тогда сматываемся отсюда к чертям. Сейчас остальные особи придут. Девка их звала.

Я кивнула, признавая правоту ученика, и поспешила к машине.

Когда мы вырвались из пригорода на знакомую трассу, я, наконец, расслабилась. Надо признаться, мгла и сырость Туманной аллеи меня уже порядком выводили из себя. Очень некомфортно работать в таких условиях, особенно летом.

– И что это было? – поинтересовалась я у вампира, закуривая.

– Дай сигарету, – попросил тот вместо ответа. Я, не глядя, протянула пачку.

– Плохо не будет?

– Не думаю. Во всяком случае, не от твоих. И не на сытый желудок. Я подозреваю, дело в том, что раньше я был голоден. А, может быть, время прошло, и организм привык, пока я постоянно вдыхал дым твоих сигарет, – Ирвин прикурил и затянулся с явным наслаждением.

– И все же. Что за душераздирающая сцена? – язвительно спросила я, не спустив ему завуалированную иронию.

– Я не говорил тебе об этом, – Вин приоткрыл окошко. – Я изначально предпочитал кровь вампиров. Собственно, это и являлось причиной конфликтов в стае. Лиза пыталась накачивать меня человеческой кровью, но меня упорно тянуло на вампирскую. Я не знаю, почему так. Понимаешь, я оказался изгоем для обеих сторон. Люди ненавидели меня за то, что я – вампир, вампиры за то, что я испытывал тягу к крови себе подобных. Обучение и дисциплина дали результат, но совсем не тот, которого ожидали в стае. Я научился контролировать свой голод в отношении человеческой крови и полностью перешел на вампиров. Я – изгой, Леди. Выродок. Ненормальный. Я не знаю, почему я такой, и это изводит меня.

Я молчала, переваривая информацию. Ровную дорогу, расстилающуюся перед нами, обагряли лучи восходящего солнца. После виденной мною сцены мне казалось, что едем мы по реке крови. Потом сознания коснулась запоздалая мысль, и я, осененная догадкой, спросила:

– Помнишь ту ночь, когда ты меня поцеловать пытался? Наутро я задала тебе вопрос, как давно ты ел. И ты сказал, что не пил кровь четыре месяца…

– Да, – кивнул Ирвин. – Ты спросила, как давно я не пил человеческую кровь.

– Именно, – обрадованная догадкой, кивнула я. Слишком энергично: машина дернулась, повинуясь движению дрогнувших на руле пальцев. – То есть, ты четыре месяца не пил кровь человека. А вампиров?

Вин вздохнул.

– Я рискнул несколько раз поохотиться, когда ты позволила мне уходить одному. На мелочь. Понимал, что это наилучший выход. Мое самочувствие резко улучшилось. Мне было очень нелегко решиться и рассказать тебе правду. Прости, что скрыл от тебя это, но мне ужасно стыдно было признаться в своем уродстве.

Я вновь промолчала. Черт подери, он еще и охотиться успевал…