Мой щенок

– Отлично. Соблазнюсь кофе, – невозмутимо бросил наемник, игнорируя мое нерадушное настроение. Он вошел в кухню и замер, впившись глазами в Ирвина. Дампир же поспешно поднялся, инстинктивно отступая назад до тех пор, пока его спина не коснулась холодильника. Мне показалось, если бы не оберегающий границы дома барьер, Вин сбежал бы через окно. Мрак сузил глаза.

– Вот как. Он жив. И, судя по тому, что сидит здесь, с чашкой, а не валяется прикованный в подвале, твои планы на предателя изменились. Я ожидал чего-то в этом духе.

– Мрак, это мое дело, – холодно отозвалась я, обходя брата, чтобы оказаться между ним и учеником. – Если ты подозреваешь, что моя воля не свободна, то предложение осмотреть меня в силе.

– Жаль, я не выбил тогда паскуде все зубы, – прорычал наемник, сверля взглядом сжавшегося и замершего неподвижно Вина.

– Давай обсудим все наедине, – предложила я и обратилась к ученику, – Ирвин, поднимись к себе. Кофе можешь взять.

Дампир, не поднимая глаз, на ходу схватил со стола свою чашку и направился к выходу. На его дороге стоял Мрак, скрестивший на груди руки и не подумавший посторониться хоть немного. Вин проскользнул мимо, чудом ввинтившись в узкое пространство так, чтобы не коснуться наемника. Взгляд Мрака, цепко исследовавший дампира, задержался на полоске бинта, показавшейся под рукавом. Не успела я что-то сказать или сделать, как рука брата, хищно метнувшаяся вперед, схватила запястье Ирвина, останавливая. Дампир резко шарахнулся в сторону, ударившись плечом и боком о стену, и зашипел от боли. Чашка с кофе вырвалась из разжавшихся пальцев и грохнулась об пол, заливая стену веером коричневых брызг. В глазах ученика плескалась паника. Мрак успел приподнять край рубашки, увидев полоски пластыря на теле, а в следующий момент я, едва не трясясь от ярости, рывком откинула его руки в сторону.

– Не трогай его!

– Да я и не… – смутившись от неожиданности, начал оправдываться Мрак.

– В смысле, не прикасайся, – зло прошипела я. – По крайней мере, без моего разрешения. Иди, Вин. Я сама уберу.

Дампир бегом поднялся на второй этаж и скрылся в комнате, захлопнув за собой дверь, а я, скрестив на груди руки, зло уставилась на брата.

– Что тебе нужно, Мрак?!

– Это ты его?.. – спросил брат, пытливо вглядываясь мне в глаза.

– Да, – мной все еще руководила ярость. На бесцеремонность товарища, на то, что он считает себя вправе лезть в мои дела, не спрашивая позволения. – Не своими руками. Но по моей воле. Чего ты хочешь?

– Кофе, – буднично отозвался брат и прошел к столу. – И поговорить.

Я развернулась к кофеварке. Перемалывая зерна, набирая воду, закладывая специи, я немного успокоилась, ощущая, как крепкие объятия ярости ослабли, позволяя разуму взять управление на себя. Поставив перед братом чашку ароматного свежесваренного напитка, я присела напротив, уже полностью контролируя эмоции.

– Правильно я понимаю, что убивать вампира ты не собираешься? – уточнил Мрак ровным тоном, будто обсуждая со мной планы по смене машины.

– Да, – отчеканила я, нервным движением поправляя волосы. – Я решила сохранить ему жизнь. И он не вампир. Он дампир.

Изложение моей теории заняло у меня минут пять. Наемник слушал внимательно, замерев неподвижно. Затем придвинул сахарницу, неторопливо, по одному, бросил в чашку три куска и принялся задумчиво размешивать. Отхлебнув глоток, он посидел еще пару секунд, вслушиваясь во вкус. Потом вздохнул и обратился ко мне, с явной надеждой переубедить.

– Я понял. Похоже на правду. Но сути это не меняет. Гуманнее убить его, Леди, – голос звучал тихо и сочувственно. – Зная горячность твоего бывшего щенка, я испытываю глубокие сомнения, что он сможет спрятаться и не отсвечивать. А, значит, вопрос заключается только в том, кто найдет его первым. Наши с тобой друзья, хотя бы, подарят ему быструю и легкую смерть. В прочих наших коллегах я не уверен.

– У него нет нужды прятаться, – я внимательно наблюдала за братом, жадно ловя его реакцию. По тому, как воспримет новость Мрак, можно было предположить, как отнесутся к ней остальные. Хотя, большого ума для предположений не требовалось… – В обязанности мастера входит защита ученика.

Мрак поперхнулся кофе и едва не опрокинул чашку.

– Ты собираешься позволить предателю учиться дальше?!

– Уже позволила.

Наемник поднялся на ноги, прошелся по кухне туда-сюда. Выглянул в окно, преувеличенно внимательно осмотрев сад. И, наконец, развернулся ко мне:

– Почему?