Ирвин около десяти минут сидел на холодном полу, прислонившись спиной к стене, и пытался отдышаться. В висках стучало. Неудобно, конечно, что он предстал перед Леди в таком виде, но, с другой стороны, Вин ощущал удовлетворение от небольшой мести. Он честно предупреждал, что человеческая кровь плохо им усваивается, а мастер заставила его выцедить за один присест пол-литра. Глупо получилось. Признать, что он вчера хотел сделать совсем не то, что наемница подумала, Ирвин не решался. По его твердой уверенности, сказать о желании поцеловать было бы смерти подобно. Он мог в красках представить, как разъярится Леди. В результате, Вин оказался сполна наказанным и за необдуманное действие, и за ложь. Ученик горько усмехнулся. Да уж, его мастер бывает скора на расправу и решения.
Что ж, судя по всему, желудок больше бунтовать не собирался. Нужно все убрать. Спустив воду, Ирвин решил, что необходимо вымыть унитаз чистящим средством. К его глубокому разочарованию, флакон выдал лишь печальное «пф» и больше ничего. Вин смутно помнил, что в шкафу на кухне был запас необходимого. Удостоверившись, что организм его не подведет, вампир отправился вниз. В шкафу искомое не обнаружилось. Перебрав в уме варианты, ученик сообразил, что в ванной комнате на первом этаже тоже можно найти хозяйственные принадлежности. По крайней мере, он видел их в шкафчике несколько раз, когда принимал ванну.
Свет почему-то горел. Ирвин открыл дверь и шагнул в просторную ванную комнату, отделанную лазурной плиткой. Ему нравилось здесь. Сочетание ярких и темных оттенков синего, внушительный размер, мягкий, приглушенный свет, удобная ванна — все это наводило на мысли об отдыхе.
От остального помещения ванну отделяла перегородка, удобно скользящая по принципу купе. Сейчас она была закрыта. Ирвин вспомнил, что он последний пользовался этой комнатой вчера, и мысленно обругал себя. Забыть выключить свет — это ерунда, а вот ширму надо было отодвинуть. Мастер всегда ругалась из-за сырости. Вин потянул перегородку в сторону и замер.
Леди стояла вполоборота к нему, обнаженная, и неторопливо вытирала полотенцем волосы. Вздрогнув от неожиданности, наемница повернула голову и посмотрела на своего ученика. Она не смутилась, не попыталась закрыться, не потребовала отвернуться, просто стояла, продолжая вытирать волосы, и ждала, когда Ирвин объяснит причину внезапного вторжения.
А Вин смотрел на нее и не мог отвести взгляда. Как поклонник, застывший перед любимой картиной. Созерцая, впитывая красоту, которая ему вдруг открылась. Нежная, белая кожа, иссеченная причудливой картой шрамов. След от шва на животе, у бедра. Леди рассказывала, что напоролась на «осу» — маленький нож, часто используемый уличными хулиганами. Темная полоска левее ключицы, выше линии сердца. Один из противников проткнул ее мечом. Исчерченная, будто в царапинах, левая рука. Переплетение шрамов на спине. История ее жизни. И ярким контрастом — тонкая талия, сухая линия бедер, аккуратная грудь, длинные стройные ноги. Красавицей она, может, и не была. Но душа ученика озарилась восторгом. Лицо у наемницы оставалось спокойным, даже равнодушным. Движения — все такими же неторопливыми. Ирвин сглотнул и тихонько выдохнул, боясь разрушить очарование момента. Леди сделала это за него.
— Нравится?
Этот вопрос мгновенно отрезвил щенка. Резко отвернувшись, он почувствовал, что заливается краской, и забормотал извинения, намереваясь немедленно уйти.
— Ты чего пришел-то? — остановила его мастер. Обернувшись полотенцем, она облокотилась на стену и вопросительно взглянула на ученика.
— Я… средство закончилось. Я не знал, что ты тут… извини…
— Ну, так бери. Ирвин, прекрати, я не стесняюсь.
Зато он стеснялся. Поспешно схватив из шкафчика нужный флакон, Вин пулей вылетел из ванной и почти бегом поднялся к себе. Остановившись посреди комнаты, он закрыл глаза рукой, вновь переживая в памяти этот момент. Немного отдышавшись, щенок застонал и рухнул на кровать, по-прежнему сжимая в руке флакон чистящего средства. В сердце его творилось смятение. Сначала это идиотское желание целоваться, теперь обнаженная Леди. Все это свалилось как-то сразу. Зато в одном Ирвин был твердо уверен: его неудержимо влекло к мастеру. Хотя, нет, не к мастеру. К женщине. К обычной, человеческой женщине. Он пытался надеяться на то, что сказался недостаток секса, но сердце подсказывало ему другое. Ученик несколько минут лежал на спине, анализируя свои чувства, пока вдруг не наткнулся на интересную мысль. Впервые в жизни на эротическое желание не накладывался голод. Там, в ванной, Вину совершенно не хотелось Леди кусать. Хотелось прикасаться, целовать, ласкать, но не кусать.
Вампир осознал, что влюбился. И по его глубокому убеждению, это была катастрофа.