Мой Щенок

К его удивлению, незнакомка направилась к их столу. Когда она приблизилась, Вин получил возможность разглядеть ее. На вид женщине было чуть больше сорока. Она была невысокой, худой, даже сухощавой. Острые черты лица, бледная, по-девичьи гладкая кожа, выступающие скулы, тонкие брови и чуть раскосые глаза придавали ей неуловимое сходство с жительницей островов. Иллюзию прекрасно довершали черные, блестящие, чуть тронутые сединой волосы, причудливо уложенные на голове. Женщина подняла руку, отводя от лица прядь, и Ирвин оценил аккуратные, ухоженные кисти с тонкими запястьями и длинными пальцами. Одета незнакомка была вполне стандартно для посетительницы наемничьего бара: узкие кожаные брюки, заправленные в высокие армейские ботинки, кожаный плащ нараспашку и длинная свободная темно-синяя блуза прямого кроя, расшитая цветочным узором. Судя по всему, женщина была прекрасно осведомлена об особенностях своей внешности, и стремилась подчеркнуть сходство с помощью одежды и аксессуаров. Легкая, упругая походка, координация, специфика жестов — ученик был твердо уверен, что перед ним мечник. Но почему же он не видел эту наемницу раньше?

Ирвин с любопытством разглядывал незнакомку, пока та не подошла к сидящим. Ее равнодушный взгляд скользнул по нему, словно обжигая. Наемники смолкли и приветствовали женщину кивками. Леди и Тень, сидевшие спиной к залу, обернулись и, не сговариваясь, поднялись со своих мест, склонив головы.

— Мастер, — почти синхронно произнесли они.

Ирвин догадался, что это Ами уже по первому их жесту, и теперь с возросшим интересом разглядывал наставницу Леди. Да, сходство было явное. Прежде всего, в манере себя держать. Вампир мгновенно узнал легкую усмешку и хитрый прищур темно-серых, почти черных глаз, гордую осанку и взгляд чуть свысока. Ами кивнула своим ученикам и обратилась ко всем сидящим:

— Как жизнь, наемники?

Ребята заулыбались и уверили, что все «в ажуре». Ирвин вспомнил, что Ами преподавала рукопашный бой всей этой группе. Видимо, она была любима: ее бывшие ученики общались с явным удовольствием.

— Леди, Тень, собственно, я к вам. Вы, паршивцы, меня уже черт знает сколько не балуете своим вниманием, — на губах Ами играла улыбка, но укор прозвучал настолько явно, что Ирвин непроизвольно поежился.

— Прости, Ами, — откликнулся Тень. — Работа. Мы совершенно закрутились.

— Леди, я, между прочим, тебе уже раза три писала. Ты так и не ответила, — брови наставницы едва заметно сдвинулись.

— Извини, — наемница опустила голову.

Вин смотрел, затаив дыхание. Такой своего мастера он не видел никогда.

— В таком случае, поболтаем? — предложила Ами, кивая на соседний столик. Ее ученики послушно развернулись, и троица переместилась на новое место.

Их слов не было слышно, но Ирвин следил за жестами и выражением лиц, словно боясь пропустить. Леди села спиной к нему, поэтому он мог наблюдать только за Тенью и Ами. Они периодически смеялись, переговариваясь. Наставница его мастера была скупа на эмоции и жесты, но тем весомее было каждое проявление ее чувств. Она подняла руку и, дождавшись появления официанта, сделала заказ. Принесли вино. Ирвин почувствовал, что в его сердце рождается зависть. Общение мастера и ее учеников было очень теплым, спокойным. Больше, чем дружеским. Даже не будучи в курсе их взаимоотношений можно было понять, как дорого каждый из них ценит собеседника. Ами чему-то усмехнулась, и Леди дернулась, словно смутившись.

Вин наблюдал, практически растворяясь в том, что он видел. Разговоры за столом его уже не интересовали, и даже на вопрос Мрака он ответил, просто качнув головой. Собственно, ученик толком и не понял, что именно наемник у него спросил. Вампиру сейчас было не до того. Он ждал. И вот, наконец, вопросительно поднятые брови Ами и взгляд Леди. Мастер обернулась, посмотрела в глаза щенку и коротко кивнула, молча приказывая: «Подойди». Ирвин подчинился мгновенно, отставив вино в сторону. С самого появления Ами он был напряжен, предугадывая желание наставницы Леди познакомиться с ним. Собственно, иначе и быть не могло. Вин ни разу еще не видел Ами, но знал, что мастер рассказывает ей многое из того, что происходило между ними. Такие отношения были понятны и знакомы ему. Доминанта и воспитанник. Вампир был собран и сосредоточен. Он прекрасно ощущал напряжение мастера и понимал, насколько ей важно его поведение. С первого жеста Ирвин осознал, что его учитель жаждет показать своего воспитанника в лучшем свете. Вампир подошел к столу и замер в почтительном поклоне, адресованном Ами.

— Мой ученик. Ирвин.

Голос Леди прозвучал ровно, без каких-либо эмоций. Вин поднял голову и взглянул в глаза старшей наставницы. Та смотрела на него, цепко изучая взглядом. Пожалуй, целую минуту она рассматривала вампира, словно диковинную зверушку. Представить своего мастера Ирвину Леди даже не подумала. И ученик сразу же отметил это. Наконец Ами удовлетворилась увиденным, и вновь взглянула в глаза вампира.