Мой снежный князь

Днем Владислав сказал, что у него дела, и уехал. Я провела время на кухне, рассказывая грогам о торговле в городе. Ужинали мы без него, а затем допоздна резались в покер. Я приняла ванну в спальне князя и ушла ночевать к себе.

Проснулась рано. Привычка, выработанная годами, — в этот день Лера обычно будила меня пораньше пронзительным звонком в дверь и со словами: «Хватит дрыхнуть, всю днюху проспишь!» дарила подарок. Я потянулась в постели. Неспешно встала, умылась и села за туалетный столик делать прическу. Еще вчера я решила накрутить волосы, поэтому после ванны свернула пряди жгутами и заколола шпильками. Сейчас, распустив их, я тряхнула локонами. Потом убрала волосы с лица, приподняла их по бокам и заколола гребнями. Покрутилась перед зеркалом и осталась довольна результатом. Порывшись в рюкзаке, нашла косметичку, подкрасила ресницы и нанесла блеск на губы. В гардеробной висело ни разу не надеванное платье насыщенного синего цвета, украшенное белыми кружевами, в него-то я и облачилась.

Когда хотела уже выйти из комнаты, раздался стук в дверь. Открыв ее, я увидела князя, и мы замерли, рассматривая друг друга. Он был величественен и очень красив: белоснежная рубашка, поверх нее темно-синий бархатный камзол, украшенный серебристой вышивкой, и такие же брюки, высокие сапоги.

— А мы оделись в тон, — хмыкнула я.

— Можно войти? — спросил он, не сводя с меня восхищенных глаз.

Я посторонилась, пропуская его.

— Ты всегда красива, но сегодня просто убийственно! — произнес потрясенно Влад и протянул мне коробочку. — Поздравляю с днем рождения, Кристина!

Я открыла ее и онемела от изумления: на черном бархате лежал браслет из крупных сапфиров, усыпанных бриллиантами.

— Спасибо! — сказала я, взяв украшение, и протянула руку, чтобы Влад помог его застегнуть.

— У меня еще есть для тебя маленький подарок, — сказал он и вручил мне стянутый веревочкой холщовый мешочек.

Я развязала его и увидела кофейные зерна. С благодарностью посмотрела на Влада и вдохнула их неповторимый аромат.

— Но как ты их достал?!

Меня затопила волна такой радости, что казалось, я взлечу от счастья.

— Это самый лучший подарок! Кофе! Я выпью утром кофе! — воскликнула я и метеором понеслась на кухню.

И не услышала слов, брошенных мне вслед: «Не беги, княгини не бегают».

— Харольд! — закричала я, влетая на кухню.

Он был там и удивленно оглянулся на меня.

— Харольд, князь сделал мне подарок! — воскликнула я.

— Я вижу браслет, — сказал он, улыбаясь. — Очень красивый.

— Да нет же! Он подарил мне кофе!

Я схватила грога за руки и закружила с ним.

— Гендельсон! — Я подбежала нему. — Ты приготовишь мне кофе?

— Если ты будешь смотреть на меня такими глазами, то я тебе и луну с неба приготовлю, — усмехнулся тот.

Пока он измельчал зерна и нагревал воду, я пританцовывала, не в силах усидеть на месте.

Наконец Гендельсон торжественно преподнес мне кофе в голубой чашечке из тончайшего фарфора.

Вдохнув волшебный аромат, я посмотрела на грогов счастливыми глазами и заявила:

— Это самое лучшее утро за все время, что я провела здесь!

— А я еще думал, что Влад сошел с ума, когда скупил весь кофе в городе, — подмигнул Гендель сон Харольду.

— Так вот, значит, где он был… — понимающе протянула я.

— Вернулся только под утро, — сообщил мне Гендельсон.

Вдруг я услышала девичьи голоса. Подумала, что это галлюцинация, но на кухню вбежали Лада и Лиса, и мы с визгом стали обниматься.

— Девчонки, как вы тут оказались? — потрясенно спросила я.

— Князь вчера передал через папу приглашение, — ответила Лада. — Он и его пригласил на сегодняшний обед, предложив взять с собой всех, кого захочет. Ты не представляешь, какое смятение в поселении. Это же невиданно!

— Как же вас отпустили? — удивилась я.

— Да там целый совет вчера собрался, — засмеялась Лада. — Они долго спорили, но я-то знала, что нам ничего не грозит.

— Даже мой отец разрешил мне прийти сюда, — сказала Лиса. — Он уверен, что с тобой я буду в безопасности.

— Утром на поляне нас ждали гроги и провели в замок, — добавила Лада.

У меня просто голова шла кругом от неожиданного сюрприза.

Нас выгнали из кухни, чтобы не мешали готовить. Мы пошли в мою комнату, и как прежде, развалившись на кровати, начали делиться новостями.

— Так Радомир сегодня придет? — спросила я Ладу.

— Да. Возьмет с собой Владлена и еще несколько человек.

— Мой отец тоже придет, — сказала Лиса. — Хочет посмотреть, где я жила целый год, и посетить могилу Чаруши.

Мы помолчали, вспомнив о ней.

— Драгомир тоже хотел пойти, — произнесла Лада, — но папа категорически запретил идти всем, кто участвовал в набеге. И маму не пустили, решили женщин вообще не брать.

— Как Улана? — спросила я.

— Чуть с ума не сошла, когда мы пропали, но до последнего верила, что я жива. Только потом сама меня едва не убила, когда узнала, что это я завела тебя в лес, — призналась девушка, смутившись.

— Не переживай, — успокоила ее я. — Если бы ты этого не сделала, то Лиса до сих пор была бы здесь под пятой у Чаруши и мы бы никогда не встретились.

При этих словах Лиса побледнела.