Мой снежный князь

— Вы не должны говорить в городе, что в лесу безопасно, иначе сюда набежит всякий сброд в надежде чем-то поживиться. Объявите всем, что гроги не рады незваным гостям и будут жестоко с ними расправляться, — предупредила я Радомира и спросила у Владислава: — Вы не против?

— Нет, все верно. Сюда столько лет никто не заходил, что я как-то и не подумал о защите своих владений, — сказал он, пряча улыбку, и тихонько спросил: — А что в твоем понимании жестоко? Должен же я знать, как действовать с нарушителями. Посадить на кол и для устрашения выставить у леса?

— Конечно, нет! Нечего портить пейзаж, — фыркнула я на его ерничанье и предложила: — Каждого чужого, кто забредет сюда без разрешения с целью наживы, — раздеть догола, лишив всего, и выставить из леса. Пусть люди лучше смеются, чем ужасаются.

Владислав громко расхохотался. Гости потрясенно замолчали, гроги тоже были удивлены. А он смеялся и не мог остановиться. Успокоившись, бросил на меня такой полный восхищения и любви взгляд, что у меня замерло сердце.

Праздник продолжался. Начали возникать беседы между людьми и грогами. Радомир с князем удалились в кабинет. Лада и Лиса с любопытством спросили меня, чем я так рассмешила Влада. Когда я рассказала им, то они хохотали не меньше. Это был самый необычный день рождения в моей жизни.

Когда вернулись Владислав и Радомир, то было видно, что они достигли соглашения, и в их глазах светилось взаимное мужское уважение.

Мы вышли на улицу, и князь удивил меня, подарив еще один подарок — потрясающую белоснежную кобылу Луну. Она была такая грациозная, что у меня навернулись слезы.

— Лошадь резвая, но с добрым нравом, — сказал он мне. — Я буду спокоен, когда ты будешь на ней.

Мужчины стали обсуждать стать и достоинства кобылы. Я заметила, что Радомир хочет поговорить со мной, и, улучив момент, подошла к нему.

— Вы довольны соглашением? — спросила я его.

— Более чем. — Радомир скупо улыбнулся и огорошил меня вопросом: — Когда ваша свадьба?

— У нас еще не такие отношения, чтобы говорить об этом, — засмущалась я.

— Когда мужчина смотрит на женщину таким взглядом, как он на тебя, то поверь, он мечтает сделать ее своей не на день или два, а до конца жизни. Тебе повезло завоевать любовь двух сильных и не похожих мужчин. Каждому из них выпало немало горестей, каждый по-своему одинок, и ты смогла согреть их души. Мне просто жаль, что одному из них ты разобьешь сердце. Боюсь, я даже знаю кому.

— Я не хотела попасть в такую ситуацию и не желаю никому причинять боль.

— Тут нет твоей вины. Запомни одно — здесь ты на своем месте. Все изменения, что произошли на наших землях, стали возможны лишь благодаря твоему появлению.

Он пристально посмотрел на меня.

— За короткое время, что мы знакомы, ты стала мне как дочь. Не думай, что я когда-нибудь забуду о том, что Лада осталась жива лишь благодаря тебе. Ты спасла ее и вернула нашей семье. Уверен, во всем произошедшем есть рука судьбы, — проговорил он, имея в виду, что из-за поступка Лады мы оказались в лесу.

Радомир взял мою руку, рассматривая браслет, подаренный князем, но почувствовал под рукавом еще один и приподнял его.

— Такие разные, — сказал он задумчиво, рассматривая украшения, но имея в виду совсем не их. — Какой тебе наиболее дорог?

— Я не могу их сравнивать. Первый мне преподнесли со своей любовью, второй лишь подарок на день рождения. А еще князь привез мне кофе!

— Я помню, как любишь ты этот напиток, — улыбнулся в бороду Радомир. — Значит, вот куда он так торопился вчера… Береги себя и Владислава, ваша связь много значит для наших народов.

Меня взволновал и заставил задуматься разговор с Радомиром. Я не ожидала такой откровенности от этого сдержанного человека.

Я нашла своих подружек, и мы отвели отца Лисы на могилу Чаруши, захватив с собой пирог и кувшин медовухи. Старик упал на колени у холмика, огороженного камнями, и заплакал. Мы с девчонками переглянулись. У Лисы и Лады после пережитого слез не было, но они сочувствовали его горю. Лиса поставила на могилку поминальное угощение. Немного погодя Гектор успокоился и просто молчал, держа за руку дочь, стоящую с ним рядом. Когда он посмотрел на меня, то я ожидала увидеть злость, но в его глазах было лишь смирение.

— Спасибо за Лису, — сказал он мне.

Начинало темнеть, мужчины из селения стали собираться домой. Я попрощалась с подругами, договорившись почаще видеться. Мне хотелось верить, что сегодняшняя встреча зародит добрые отношения между людьми и грогами.

Мы с князем провели гостей до ворот. Смотря им вслед, он произнес:

— Когда я был молод и подбирал украшения для своей будущей жены, мне даже в голову не могло прийти, что она кофе будет любить больше драгоценностей.

Меня опалило смущением, я поняла, что он слышал наш разговор с Радомиром.

— Тогда бы вы не тратили время зря и стали кофейным магнатом? Вы и так неплохо наверстали упущенное время, — с улыбкой намекнула я на то, что он скупил весь кофе в городе.

Он улыбнулся в ответ и взял меня за руку.