Мой старый добрый враг

— Размечтались! — хмыкнула я. — Нет уж!.. Но ты — ты-то!.. Сменил профессию?..

— Можно и так сказать. — Таврус наконец улыбнулся. — Что это на тебе за лохмотья? Ты платья носишь?!

— Да это не мое…

— Одолжила! — хохотнул Мыш. — В обязательно-принудительном порядке!..

— А-а… а это кто?..

— Вот черт! — подскочила я, вспомнив про моего полуживого спутника. — Таврус, родной… у нас неприятности.

— Как обычно?

— Хуже!.. Это Риган. Только, пожалуйста, хоть ты на него не бросайся! Ему и так досталось…

— Риган? То есть ты хочешь сказать…

— Ну, Деймер, Черный Воин, фашист, подлец и сволочь!.. Какая, блин, разница?! Он свое уже получил! Таврус, ну ради меня…

Кочевник молча подошел к лошади, на спине которой лежал рыцарь, и склонил голову набок.

— Если не хочешь нам помочь, — убитым голосом произнесла я, — то хотя бы скажи, где врача найти! До академика слишком далеко, боюсь, он не доедет…

— Да уж, знатно постарались, — кивнул полковник. — Врачи есть в Гринморе…

— Нет!! — в один голос воскликнули мы с Мышом. Кочевник обвел нас проницательным взглядом, усмехнулся и покачал головой:

— Так я и думал. Вы там что-то уже натворили?

— Вроде этого… — скромно потупилась моя светлость.

Таврус добродушно усмехнулся и, сняв с коня Ригана, взвалил его себе на плечи:

— Хлестни лошадей, они сами найдут обратную дорогу…

— А мы?..

— Иди за мной, предводительница. Чует мое сердце: больше егерем мне не работать…

До грубо сколоченной хижины в лесу наша компания добралась нескоро. Таврус петлял между стволами деревьев, ломая ветки, дважды перешел вброд узкую речушку с ледяной водой… я семенила сзади, не отставая ни на шаг. Слава богу, ну, теперь мне сам черт не брат! С полковником рядом — просто как за каменной стеной. Он меня в обиду не даст, уж я-то знаю! И вообще, мы же с ним братья по крови… так-то вот!..

…В тесной лачуге было уютно. В самодельном очаге потрескивал огонь. Я, закутавшись в хозяйское лоскутное одеяло, уписывала за обе щеки холодное мясо. Рядом, сидя прямо на столе, чавкал Мышель. Таврус колдовал над лежащим на кровати в углу рыцарем.

— Жить будет, — удовлетворенно сказал полковник, выпрямляясь. — Крепкий парень. Могло быть и хуже, а так — отделался парой сломанных ребер… Кстати, он ведь бессмертный? Почему же…

— Уже, кажется, нет, — отозвалась я. — Точно, конечно, не знаю, но… мне во сне кое-что приглючилось… в общем, потом расскажу! Не отвлекайся. У него еще с ногой что-то.

— Вывих, — отмахнулся кочевник. — Сейчас вправим…

Он с хрустом поставил сустав на место. Риган негромко застонал. Я приподнялась:

— Эй, ты там осторожнее!.. Костолом! Ему же больно!

— Сиди… — бородатый насмешливо хмыкнул. — Что ему сделается!.. Давно без сознания?

— Не знаю, когда я его из повозки вытащила, уже такой был…

— Из какой повозки? — Кочевник отошел от кровати и сел напротив меня за стол. — Ох, нутром чую, наворотила ты дел, Станислава!..

— Они сами виноваты, — буркнула я, воинственно запахивая одеяло. — Зачем было меня провоцировать?..

— Что произошло? — Он налил мне чаю из котелка. По хижине поплыл аромат трав. Честно говоря, я бы сейчас от чего покрепче не отказалась… Таврус ухмыльнулся в бороду и достал из-под стола бутыль:

— Будешь?

— Полковник! — расчувствовалось мое командирство. — Да ты ясновидящий! Откуда?..

— Спиртус наезжал, приволок. — Он бухнул основательную порцию коньяка (я это пойло за километр учую…) в мой чай. — Сам принес, сам же половину и выхлестал… Держи.

— Спасибо… — Я сделала большой глоток и закашлялась. — Кхе!.. отвыкла…

— Рассказывай. — Варвар приложился к бутылке и выжидательно посмотрел на меня.

— Ну, что тебе сказать?.. Всё как в прошлый раз: совершенно неожиданно! Сначала этот волосатый расхититель социалистической собственности… — Я подробно описала все события достопамятной ночи, включая мой сон, страшилу под балконом, посещение музея и, как следствие, мое появление здесь. — В общем, такие пироги. Арес, я так понимаю, не при делах? Вы ведь не…

— Нет, — подтвердил он. — Мы его ни о чем не просили… Ведь в государстве всё тихо. Войн нет. Зачем?..

— Тем более странно. — Я отпила глоточек. — Единственное, что тут можно сказать, — да, войны нет. Но это — пока.

Таврус неожиданно стукнул пудовым кулаком по столешнице, чуть не прибив мирно дрыхнущего Мыша.

— Ты полегче!.. — Крыс, сонно моргая, покрутил когтем у виска и перелез ко мне на колени. — Психопат…

— Будь прокляты эти Подземелья! — рычал кочевник. — Они никогда не оставят нас в покое!.. Нужно сообщить Его Величеству…

— С ума спрыгнул?! — Я чуть было не уронила кружку. — Это после того, как я у царя из-под носа государственного преступника умыкнула?! Заложишь с потрохами!

— Про тебя я им не скажу.

— Вот спасибо! А то они сами не догадаются!..

— Но ведь нужно же что-то делать! — развел руками бородач. — Ты сама знаешь, с Подземельями шутки плохи.

— Да я в курсе, полковник… Но Ригана я им не отдам!

— Знай, это любовь… — пропел крыс.

— А ты помолчи, — шикнула моя светлость. — Много ты понимаешь… Давай так, Таврус, подождем, пока человек в себя придет. Между прочим, он лучше знает, что задумал его папашка…