Мой строптивый малыш

И тут — час от часу не легче! — Тони взял ее полотенце и принялся медленно его разворачивать. Эмили растерянно остановилась. Испуганно посмотрела в лицо Тони… У нее перехватило дыхание. В полумраке было не разглядеть его выражения, но огонь в глазах выдавал предельное напряжение. Он окинул взглядом ее обнаженное тело. Неторопливо, будто смакуя…

Один этот взгляд — а было в нем что-то глубинное, первобытное — возбудил желания, о которых она даже не подозревала. Первый раз в жизни Эмми до конца осознала, что она женщина. Красивая женщина. И Тони с ума сходил от ее красоты… И это Эмили совсем не смущало. Даже наоборот. Его восхищение отзывалось во всем ее теле каким-то странным, доселе неведомым наслаждением. Глядя в глаза Тони, она подошла к нему почти вплотную. Прохладный ночной ветерок овевал влажную кожу, но Эмили бросало в жар от сладостного хмеля, кипящего у нее в крови.

Тони набросил ей на плечи полотенце и замер словно в нерешительности. А потом притянул Эмили к себе. Теперь их разделяла лишь тонкая ткань его халата.

Вы, милая дама, и вправду решили испытать меня на прочность? — хрипло прошептал он.

Она запрокинула голову и заглянула ему в глаза.

Разве это плохо? Для спасения души. — Эмили дразнила Тони и сама удивлялась тому, что ни капельки не смущается.

Сейчас я забочусь не о душе, — признался он, хохотнув.

Конечно, Эмили играла с огнем, но ей было уже наплевать. В последний раз они были друг с другом три года назад. Она помнила, как это прекрасно — быть с Тони. И вдруг поняла, что устала. Устала с ним воевать. Устала сопротивляться. Сейчас у нее есть выбор… Пусть потом она возненавидит себя на всю жизнь. Пусть назавтра задохнется от боли, зато сегодня испытает такое счастье…

Ей вспомнилась известная сказка. Про русалочку, которая согласилась поменять рыбий хвост на пару прелестных ножек, зная, что расплатиться придется страданием. Кажется, только теперь Эмили по-настоящему осознала смысл этой грустной и даже трагической истории. Вот только чего будет стоить ей ночь в объятиях Тони? Чем она поступится? Гордостью? Уважением к себе?

У тебя в глазах звезды, — прошептал он.

Знаю.

Она улыбнулась — задумчиво и печально. Ей не давали покоя щемящие мысли о несбывшихся мечтах, напрасных надеждах и о цене, которую всегда приходится платить.

Улыбка Тони погасла. Глаза его потемнели, как небо перед грозой. А потом он склонился и поцеловал Эмили с такой нежностью, что у нее перехватило дыхание.

Неожиданно ночь преисполнилась волшебством, и Эмили целиком отдалась ее зыбким и сладостным чарам. Она обняла Тони за шею и прильнула к нему всем телом, чувствуя его обжигающее желание и растворяясь в нем без остатка. Теперь поцелуй стал настойчивым, а тяга их тел друг к другу напоминала взрыв неизбывной ярости.

— Эмми, моя хорошая, — хрипло пробормотал он, оторвавшись наконец от ее губ. — Ты так мне нужна… Разреши остаться с тобой сегодня…

Ее глаза ответили ему: да. Тони судорожно вздохнул и подхватил женщину на руки.

7

Эмили легонько вздохнула. Хорошо! Удивительно хорошо! Как от него замечательно пахнет… чем-то чистым, немножечко пряным и очень мужским. Она еще попыталась определить про себя, какой смысл вкладывает в это понятие — «мужским», но тут вдруг поняла, что Тони, который нес ее на руках, внезапно остановился.

Подняв голову, Эмили обнаружила, что они стоят в коридоре на втором этаже — в самом дальнем от ее спальни конце. А прямо перед ними с озадаченным выражением на лице застыла в дверях Мей собственной персоной. В черном кружевном неглиже категории «детям до двадцати одного»… Увидев Тони с ношей на руках, она раздосадовано поморщилась.

Тебе что-нибудь нужно, Мей? — осведомился Тони нарочито спокойным тоном, и Эмили догадалась, что это его спальня.

Мей ошарашено глядела на них, заливаясь краской. Эмили стало смешно. Казалось, девушке и в голову не приходило, что Тони скорей всего будет спать не один, а со своей невестой.

Я… я потерялась… — пробормотала Мей. — Мне захотелось чего-нибудь перекусить…

Тони будто и не замечал ее соблазнительного одеяния, предназначенного для единственной и вполне очевидной цели.

Прямо по коридору и вниз по лестнице, — произнес он беспечно. — Когда спустишься, сразу направо. И дальше прямо до кухни.

С-спасибо.

На Мей, которая никак не могла справиться с потрясением, было жалко смотреть. В последний раз покосившись на Эмили, она понуро поплелась в указанном направлении.

Опустив глаза, Эмили обнаружила, что наброшенное полотенце скорей подчеркивает, чем скрывает ее наготу.

Я тебя предупреждала, — шепнула она, когда Мей скрылась из виду, свернув за угол.

Тони не отвечал. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, в которых читалось какое-то странное сомнение. Она вдруг поняла: Тони боится, что непредвиденное столкновение с Мей изменило ее настроение или поколебало решимость.

К тебе пойдем или ко мне? — произнес он почти игриво, но Эмили все-таки уловила в его голосе нотку напряжения.

А куда ближе? — прошептала она, потому что уже не могла притворяться.