Мой сводный хулиган

Казалось, будто погрузилась в какое-то особое состояние, где на смену панике пришла прострация. Я шла, шлёпая босыми ногами по грязным лужам, и фантазия сама подкидывала страшные удручающие картины: вот мои родители сидят в полицейском участке, мама плачет, а папа бледный и чрезвычайно удручённый. Вот Ритка расклеивает объявление о поиске меня на деревьях и столбах. Вот Артур пожимает плечами, рассказывая Тане, что он сделал всё, что мог. Последняя картинка показалась мне столь неприятной, что я мотнула головой.

Я представляла родных и знакомых, ищущих меня, но с каждым днём теряющих надежду. Потому что давайте будем честны: мало кого можно отыскать в этих местах, особенно одинокую девушку.

О том, что тут может произойти со мной, я думать боялась. Проваливалась в мрачные фантазии и просто брела. Дождь опять усилился. Где-то громко треснула ветка, а у меня от страха с новой силой затряслись поджилки.

Я прошла то ли какой-то неухоженный сквер, то ли заброшенную улицу, где от домов остались только несколько камней и заросшие высоченной травой огороды. Чуть дальше виднелись треугольные крыши, но это оказались гаражи.

Сил не было, босые ноги горели и стыли одновременно. Я увидела наполовину сломанную лавку и присела на самый краешек. Зубы стучали, пальцы немели от холода. Хотя сейчас и лето, дождь и ветер были холодными.

Казалось, мне уже становилось всё равно на то, где я и что со мной будет. Будто впадала в странное состояние отрешённости. Аппатию. Окаменела от страха внутри, тело сковывало. Но вдруг рядом раздался хлопок.

Я подняла голову, на другое будто даже сил не хватило, и увидела на лавке рядом с собой свои белые балетки.

Артур стоял рядом, скрестив руки на груди, и молча смотрел на меня. Я моргнула, всё ещё не уверенная в том, что он не галлюцинация моего перенапряжённого мозга.

Но он был реальным. А я где-то глубоко внутри почувствовала горячий импульс, что толкнулся с такой силой, что даже сбилось дыхание.

Он нашёл меня! Пошёл искать, не махнул рукой!

Первым порывом было даже вскочить на ноги и броситься ему на шею, но он смотрел таким тяжёлым ледяным взглядом, что я лишь замерла на месте, втянув плечи, и опустила голову.

Артур развернулся и медленно пошёл. Я же трясущимися руками схватила балетки, быстро натянула их прямо на грязные ноги и спешно потопала за ним. Не догоняла и не обгоняла, прошло шла сзади в нескольких шагах, смотрела на его широкую спину, к которой прилипла мокрая рубашка, на мокрые волосы, по которым стекала вода, и шла, шла, шла. А ещё я чувствовала такое колоссальное облегчение, что даже продрогшее уставшее тело не ощущалось тяжёлым.

Мы по-прежнему находились в опасном месте почти в полночь, были только вдвоём, но я больше не чувствовала того парализующего страха. Я просто молча следовала за Артуром и слова бы ему поперёк не сказала, куда бы он меня не повёл.

Дождь снова пошёл сильнее, а через минуту начался такой ливень, что я бы сама по себе потерялась в пространстве, поэтому не отставала от Артура ни на шаг, а он продолжал уверенно идти, чуть ускорив темп. Я пару раз поскользнулась и вскрикнула, едва не упав. Туфли тоже промокли, хлюпали и скользили. В итоге Артур не выдержал, крепко ухватил меня за руку и буквально поволок за собой.

Мокрые волосы облепили лицо, свободной рукой я пару раз попыталась убрать их, но мне пришлось ухватиться за рубашку Артура, потому что мы пробирались между двумя домами по мокрой и очень скользкой траве, а Артуру подхватить меня за талию, чтобы не растянулась.

У меня создалось ощущение, что мы шли бесконечно долго. Дождь лил и лил, а мы всё продолжали идти. Но тут внезапно из-за ливня вынырнула покосившаяся калитка, а за нею показалась крыша дома. Даже в темноте ночи было видно, что она угольно-чёрная и с провалами.

Артур толкнул калитку, и мы прошли через заросший травой двор к ещё одному домику рядом, наверное, это и была нетронутая огнём летняя кухня, о которой говорила Таня.

Пошарив рукой за одной из ставень, Артур извлёк длинный металлический ключ, отпер замок и открыл дверь.

– Заходи, – буркнул хмуро и прошёл вперёд сам.

Нащупав на стене выключатель, парень включил тусклый свет, отбрасываемый лампочкой под потолком, и сам со вздохом осмотрелся. Тут было пыльно и немного пахло сыростью.

Я стояла молча у двери и смотрела, как стекает вода с платья на деревянный пол. Сил, казалось, почти не осталось, и я просто привалилась спиной к косяку двери. На голову не лило – и уже было хорошо.

– Чего стала у порога? Проходи давай, – сказал Артур, открывая и закрывая шкафчики возле небольшого стола.

– У меня ноги грязные, – голос не слушался, сел и охрип.

– Не чуди, царевна, – оглянулся хмуро. – Продрогла вся. Сейчас чайник поищу, должен быть где-то электрический, если баба Катя не утащила к себе. Вот!

Кажется, ему удалось найти чайник, и даже вода из крана пошла. Фыркала, правда, ржавчиной сперва, но потом пошла чистая. Через пару минут электрический чайник зашипел, забрав на себя часть электричества, отчего лампочка стала светить совсем тускло.