— Да, как видишь, дракон немного подпортил план, но, в целом, все идет так, как и должно быть. Для тебя у меня будет особое задание. — Я спрятал улыбку, глядя как тут же собралась Элла, внимательно меня слушая. — Сегодня ночью я тайно уеду в столицу. С тобой еще на некоторое время останется Нокс и Мона. Надо будет активно делать вид, что вы распоряжаетесь моим имуществом после смерти. Дом выставим на торги, продадим кое-что по мелочи. В общем, создадим видимость бурной деятельности.
— А я?
— Ты будешь разбираться с домом и все также с библиотекой. Она поедет в столицу, ничего не поменялось. А еще будешь изображать убитую горем гетеру. Или счастливую наследницу, которой любовник завещал кое-что из имущества. Смотри по настроению. — Элла насупилась, а я улыбнулся весело. — Справишься?
Элла подумала немного и кивнула. В глазах ее мелькнула какая-то лукавая искорка. Задумала что-то, ох, лиса.
— Через неделю встретимся с тобой в столице.
— Целая неделя?! — Ахнула Элла. — Я думала, мы справимся дня за три.
— Я тоже буду скучать, милая. Но лучше не спешить. Ноксу еще возится с моими ненастоящими похоронами, а Моне с ценными бумагами, это целая история. — Я видел, как девушка поникла. Сердце отозвалось болью. Мне тоже жаль было отпускать ее, особенно теперь, когда можно было не стесняться своих чувств…
Я потянулся и коснулся ее подбородка, заставляя посмотреть на меня.
— Элла, душа моя. — Она вздрогнула, заглянула в мои глаза. — Прошу, не грусти. У нас впереди целый день. И знаешь, какие у меня планы?
— Какие?
— Не отпускать тебя ни на минуту. — И я поцеловал сладкие губы своей будущей жены, будущей королевы.
Глава 38
День с Данаем пролетел слишком быстро. Я и заметить не успела, как на улице стемнело, скоро часы в гостиной пробили полночь, и мой дракон засобирался в дорогу. Скоро в доме появился Нокс, как обычно — тихо и без предупреждения вышел из тени. И Данай позвал меня в библиотеку поговорить, пока его подручный угощался чаем.
Кажется, за сегодня мы обсудили так много вещей, и всего этого было мало. Что один день, когда мы искали друг друга всю жизнь? И даже будучи под носом друг друга не понимали, что счастье так близко.
Теперь же Данай держал мою руку, смотрел в глаза и как будто не мог насмотреться. Целовал ладонь, пальцы, невольно напоминая о совсем других поцелуях — жарких, томных.
— Мое сердце разрывается от того, что мне надо покинуть тебя. — Вздохнул мужчина и чуть отстранился. — Я хочу вручить тебе кое-что.
— Только не говори, что это ко… — Я подавилась неловким смехом, потому что из внутреннего кармана куртки Данай и правда выудил кольцо с печаткой. — Данай.
— Это не предложение. — Предупредил он, беря мою руку и строго глядя в глаза. — Пока. Но я хочу, чтобы оно осталось у тебя. Это фамильное кольцо моей матери. — Он продемонстрировал печать с выгравированной на ней летящей птицей. — Это чайка, символ надежды и рода Ларум. После моей матери наследников рода не осталось, так что я вправе распоряжаться их фамилией и наследством. Перед нашей свадьбой тебе все равно необходим будет титул, формальности… — Он вложил кольцо в мою ладонь и сжал мои пальчики. — Я буду счастлив, если ты примешь фамилию моей матери, станешь наследницей рода. И если… Если в следующую нашу встречу, я увижу его на твоем пальце, то я могу рассчитывать на положительный ответ?
Я рассмеялась, пытаясь скрыть все смущение и волнение, которые охватили меня.
— Стать наследницей или твоего «пока не предложения»?
— И того и другого. — Серьезно кивнул Данай, неожиданно покраснев.