Да что им рассказывать?! Что я сделала? Я со всей силы, которая у меня была, лягнула ногой куда-то назад. Судя по сопротивлению и тому, что хватка на моем горле ослабла, удар пришелся к месту. Я рванула с места, надеясь удрать. Выход был так близко!
Но не успела сделать и пары шагов, как в моё лицо врезался чей-то кулак. Раздался хруст, вспышка боли, я закричала.
— У-у-у, сука! — Мои волосы сгребли, заставляя запрокинуть голову, перед глазами плыло, по щекам текли слезы. Как больно! — Она точно что-то знает, господин.
Глава 9
Перед поплывшим взглядом снова появилось то самое знакомое лицо. И, о чудо, сквозь пелену боли всплыло воспоминание. Тот крысиный, что сидел с Нерейем в кабинете!
— Где твой любовничек? — Прошипел мужчина мне в лицо, брызгая слюной. От удара я соображала плохо, зато во мне было много-много злости:
— Иди в…
Дальше следовал ряд нецензурных слов, которые я никогда в жизни не произносила, но, видимо, за годы работы в борделе, они осели в моей голове.
Крысиный отпустил меня и толкнул в объятие тому, кто так вежливо познакомил свой кулак с моим лицом. Я по инерции сделала шаг, запнулась. Уже сжалась, ожидая новый удар, но его не последовало.
Наоборот, меня мягко подхватили заботливые руки, поставили на ноги.
— Стоять можешь?
Я вскинула голову, чтобы наткнуться на льдисто-золотой взгляд. Дыхание перехватило. Откуда он тут взялся? Я слабо кивнула.
— Хорошо, подожди немного.
Как будто во сне я проводила внушительную фигуру мужчины взглядом. Краем глаза заметила фигуру на земле — мой обидчик. Да в таком виде, будто его лицо истерзало дикое животное. Меня замутило, я поспешила отвести глаза. Крысиный попятился назад, очевидно понимая, что это противник не по его плечам.
— Ты! — Взвизгнул крысиный, отступая.
— Ну, ты же искал меня, не так ли? — Удивительно спокойно поинтересовался Нерей.
— Ты предал нас… пр… — Договорить крысиный не успел. За широкой спиной Нерейя я не видела, что произошло, зато услышала хрип, бульканье, и тело кулем свалилось в грязь.
Боги, да он просто чудовище… Я попятилась назад, резко повернула голову, о чем тут же пожалела. Мир куда-то поплыл, я взмахнула рукой, пытаясь схватиться за стену или еще что-нибудь, и тут же земля ушла из-под ног. Сильные руки подхватили меня, не давая упасть.
— Тихо-тихо, красавица, — улыбнулся мне мужчина. — Все закончилось.
— Ты! — Я всхлипнула и ударила Нерейя кулаком в грудь. Как будто статую попыталась ударить: ноль эффекта. — Все из-за тебя!
Было больно, а самое главное ужасно обидно. Получила ни за что, ни про что. Просто потому что этот гад и еще половина города нас видела вместе!
— Элла, — голос его был спокойным и вкрадчивым. — Я прошу прощения, что втянул тебя в это и хочу помочь.
— Не надо мне никакой помощи! Ты чудовище!
Нерей тяжело вздохнул, прижал меня к себе поближе.
— Сейчас закружится голова, крепко закрой глаза.
Не знаю почему, но я подчинилась. Нерей сделал шаг вперед, а меня тут же замутило. Я прижалась к мужчине крепче, несмотря на все что только что произошло, почувствовав себя… спокойно?
Через пару мгновений головокружение прошло, а я услышала шум оживленной улицы. Распахнув глаза, я с удивлением увидела, что мы ни в каком не Квартале Роз, а почти в центре города. Нерей нес меня на руках к экипажу, дверь нам открыл тот самый подросток, который вышел из тени на балконе. Я вцепилась в одежду Нерейя. Что еще за странные фокусы?
Он внес меня на руках в экипаж, аккуратно сажая на мягкую скамью. Сел рядом, протягивая платок. Я тут же отодвинулась и, стрельнув взглядом в мужчину, отобрала у него платок и прижала к носу, хотя едва ли бы это помогло — весь подбородок был мокрый от крови, а как я выглядела, даже подумать было страшно.
— Куда, господин Нерей? — Промурылкал рядом женский голос. Я подняла голову и только сейчас увидела, что на скамье напротив сидела девушка. Не просто девушка. Невероятно эффектная блондинка с таким вырезом на платье, что я могла рассмотреть её солнечное сплетение. Длинные волосы были распущены, мягкими волнами стелились по плечам и сиденью рядом с блондинкой. В одной руке, затянутой в перчатку, она держала короткую и тонкую трубку из которой струился дымок. Меня она рассматривала с интересом и легким налетом презрения. Внутри у меня кольнуло. Кто это такая? Жена? Нет, любовница. Слишком красивая. И какого, тогда, спрашивается, черта, он потащился на прием со мной, а не с этой богиней красоты?
— Домой. — Дверь захлопнулась, девушка постучала по потолку, экипаж двинулся. Нерей повернулся ко мне. — Элла, это моя помощница Мона. — Девушка мне улыбнулась, но было в этой улыбке что-то такое зловещее. — Мона, это Элла.
И я не выдержала. Нервы мои, натянутые до предела, кажется, лопнули. Боль, головокружение, странная магия, заставляющая перемещаться из разных концов города.
— Что тут происходит?! — Вскрикнула я, отнимая платок от лица. — Отвечайте немедленно. Иначе я никуда не поеду!
Глава 10