Иван Антонович предложил всем нам, сотрудникам его кафедры, подумать над идеей создания единого учебника, в основе которого был бы отражен опыт нашей университетской научной исследовательской исторической школы, реализованный в практике преподавания нашего предмета. Идея была положительно воспринята большинством профессоров и доцентов кафедры, составивших авторский коллектив будущего учебника. Его руководящим методологическим и методическим ядром стали профессора: Иван Антонович Федосов как руководитель, а потом – ответственный редактор издания, Нина Степановна Киняпина, Евгений Дмитриевич Черменский, Владимир Александрович Федоров. К ним подключились и доценты Виталий Александрович Вдовин, Николай Дмитриевич Ерофеев и я, вспоминающий сейчас эту историю нашего творческого сотрудничества, которое продолжалось около шести лет вплоть до сдачи рукописи в издательство «Высшая школа». На это время мы объединились в своеобразный творческий семинар и прошли путь от коллективных размышлений о структуре учебника, разработки тематической проблематики и определении названий ее разделов через творческий обмен мнений о методиках историографического похода в изложении материала глав и привлечении необходимого круга источников, иллюстративного материала до обсуждения готовых глав. Для их подготовки мы разошлись как бы в творческие отпуска без отрыва, конечно, от педагогической нагрузки. А потом наш семинар продолжился в коллективном обсуждении итогов личных наработок. После того как высказанные замечания и пожелания были нами учтены и внесены поправки, мы вновь, по второму кругу, взаимно перечитали их, и если возникала необходимость, то и после этого каждый автор продолжал работу с текстом. К работе над учебником мы еще возвратились после того, как получили отзыв на него в целом от назначенных издательством официальных рецензентов.
В свет наш учебник вышел в 1981 году. Тогда я оставался на кафедре по совместительству, будучи уже пять лет директором Государственного Исторического музея. Но мне, может быть, это событие было дороже, чем моим соавторам, потому что, перейдя на основную работу в ГИМ, я по праву продолжал ощущать себя органической частью и кафедры, и истфака, и, главное, нашего университета.
Потом мы, авторы, стали ожидать оценок со стороны тех, кто с интересом ожидал выхода учебника в свет. Среди них были и наши конкуренты из Института истории Академии наук, которые, пожалуй, до той поры никому не уступали своего права – не по закону, а по обычаю – на издание учебников. Мы ожидали, что рецензия обязательно появится в академическом журнале «История СССР». У меня на этот счет было свое беспокойство. Я был автором главы, которая называлась «Социально-экономическое развитие России в период империализма», то есть она была посвящена как раз проблеме, по-новому понятой и зазвучавшей в широкой дискуссии, организованной учеными этого института, которые знали меня как их критика. Однако в опубликованной детальной рецензии каких-либо принципиальных замечаний не было, несмотря на то что мой раздел рецензировал активный «новонаправленец» А. Тартаковский. Потом были и другие отзывы в региональных исторических журналах, и все они в целом высоко оценивали достоинства нашего учебника. После этого, не давая нам роздыху, наш ответственный научный редактор и заведующий кафедрой объявил нам, что надо начинать готовить второе издание с учетом полученных замечаний. Некоторые из них требовали достаточно серьезной работы, на что тоже ушло достаточно много времени. Второе издание, дополненное и расширенное, вышло в свет в 1986 году. Накопленный нами опыт получил дальнейшее продолжение уже в новом времени российской истории. Сохранившийся в основном авторский состав подготовил следующее издание учебника, которое было осуществлено уже с новыми концептуальными подходами к проблемам истории, но уже не СССР, а России в XIX – начале XX века. Оставаясь автором раздела с откорректированным названием «Социальное экономическое развитие России в конце XIX – начале XX века», я настойчиво сохранял в нем основные принципиальные положения ленинской концепции истории российского монополистического капитализма, которые и после его второго издания не были оспорены рецензентами, воспринявшими в новом историческом времени «новонаправленство».