Мой волк, или Отбор для альфы

— Что ж, мне это подходит. Начнем строить наше будущее вместе. Рэйнар, возьми склянку и передай ее моей спутнице жизни. Сочти за честь принять яд из рук спутницы будущего главы стаи. И без глупостей.

Голос Хольда звучал так равнодушно, словно он просил передать ему соль на обеде.

— Не думала, что безумие заразно, — пробормотала я, за что получила тычок под ребра. Вспомнив о растущей внутри меня жизни, я решила воздержаться от комментариев. Вот когда мне бы пригодилась сила новообращенной! Но, как и предупреждала меня Фира, эта сила пошла на убыль сразу же после первого обращения.

Будто просматривая фильм в замедленной съемке, я наблюдала, как Рэйнар подошел к выемке в стене и достал оттуда небольшой стеклянный пузырек, доверху наполненный прозрачной жидкостью. Все также медленно Рэйнар подошел к вставшей на ноги Далле и протянул пузырек ей.

— Ты уверена в том, что делаешь? — услышала я его голос. О чем они? Почему Рэйнар ничего не предпринимает?

— Как никогда, — уверенно откликнулась та. — Прости меня, Рэйнар.

— Далла, не унижайся перед ним, ты же будущая альфа-волчица! Встань лицом ко мне, Рэйнар. Хочу видеть, как жизнь уходит из тебя. И твоя ирримэ пусть посмотрит тоже. Говорят, печальнее этого зрелища нет в Атарнассе.

— Ты прав, Хольд, — сказала Далла с дикой улыбкой и, открыв бутылек, поднесла его к губам и залпом выпила содержимое.

А дальше все произошло настолько быстро, что потом я с трудом восстанавливала в памяти события. С губ Хольда сорвался дикий крик-стон, наполненный такой болью, что мне стало его жаль. Он на секунду замешкался, хотел рвануть к упавшей и хрипевшей Далле, но этого сомнения длиной в мгновение — видимо, я заразилась идиотскими рифмами от гамма-волка — хватило мне и Рэйнару. Мне, чтобы поднырнуть под руку Хольду и откатиться в сторону, а Рэйнару, чтобы влететь в клетку и сбить гамма-волка с ног.

 Я с особым удовольствием увидела, как Рэйнар схватил Хольда за светлые волосы и лицом приложил к серебряным прутьям клетки. Под громкое шипение от соприкосновения его кожи с серебром Хольд заорал так громко, что у меня зазвенело в ушах. Но мне было не до его страданий. Я подбежала к осевшей на пол и уже начавшей бледнеть Далле и, используя старый метод, сунула пальцы ей в рот, заставив опорожнить желудок. Оставалось надеяться, что яд не успел впитаться. Даллу с громким шумом вырвало. Пока по телу волчицы проходили спазмы, я взглядом поискала ключи от ее кандалов. Таковые обнаружились на поясе у мертвого наемника. Трясущимися руками я сняла с Даллы лязгнувшие оковы.

— Ты как? — спросила я, перекрикивая шум битвы. Рэйнар и Хольд, рыча, сцепились. Хольд остервенело размахивал кинжалом, по рукам Рэйнара уже змеилось несколько кровавых порезов.

— Справлюсь, — коротко выдохнула она. Я поразилась ее выдержке.

— Пойдем отсюда. Нужно успеть вывести яд.

Я предложила Далле руку, чтобы она смогла опереть на нее, но волчица отрицательно помотала головой.

— Я должна видеть.

Мне оставалось только кивнуть. Успев немного узнать Даллу, я понимала, что никакие уговоры на нее сейчас не подействуют. Мое внимание привлек звякающий звук. Кинжал Хольда улетел в сторону и, ударившись о стену, упал. Рэйнар налетел на гамма-волка, схватил его за горло своими огромными руками и сильно сжал. Лицо Хольда стало сначала багровым, а потом синим.

— Проси помиловать тебя, Хольд! — прорычал Рэйнар. — Проси, и я позволю тебе уйти и стать одиночкой. Ради твоей ирримэ.

Я подумала, что Рэйнар совершает ошибку, огромную ошибку. Нельзя отпускать Хольда, он не оставит своих притязаний на власть. Однажды Рэйнар пожалеет о своей мягкости. Но я поняла его мотивы, когда увидела лицо Даллы. Волчица с таким отчаянием смотрела на своего волка, что я невольно припомнила слова Рэйнара, сказанные им, казалось, давным-давно: «Ведь потерять любовь, наверняка, больно».

— Я про-шу о ми-ло-сти, — выдавил Хольд по слогам. Рэйнар отпустил его, Хольд тяжело упал на пол и закашлялся. Однако Далла даже не двинулась, чтобы подойти к нему.

— Убирайся с моих земель, Хольд. Я сообщу всем стаям о том, что ты изгнан. Ты нигде не сможешь найти приют. И если однажды я увижу тебя близко с Багряными Горами, милости не жди.

Не дождавшись от тяжело дышавшего Хольда никакого ответа, Рэйнар повернулся и стремительно подошел ко мне.

— Лита, ты в порядке?

— Да, но Далла…

Договорить я не успела, потому что треск разрываемой материи привлек мое внимание к происходящему за спиной Рэйнара. Хольд, воспользовавшись тем, что внимание Рэйнара переключилось на меня, обратился в волка и напал. Я расширившимися от ужаса глазами наблюдала, как белоснежный волк, чья шерсть отливала почти синевой, прыгает на Рэйнара сзади, оскалив клыки и выпустив острые когти. Я рванула вперед, намереваясь закрыть собой Рэйнара, но понимала, что не успеваю.