Мой выигрыш – ты

Черт. Мысль о том, что Тимофей станет ее мужем, просто в голове не укладывалась. И в то же время уже было все равно. Настолько отвратительно она себя чувствовала. Как морально, так и физически. Казалось, этот вечер никогда не закончится, он будет длиться вечно. И ей нужно продолжать улыбаться и делать вид, что все просто замечательно, а еще убедить маму в том, что женитьба с Тимофеем является пределом ее мечтаний. И кожей ощущать, как он, словно надзиратель, следит за каждым сказанным ею словом. А самое ужасное сейчас было в том, что все надежды на спасительное действие алкоголя рухнули. Раньше, выпив два бокала шампанского, она уже была бы абсолютно пьяна. Но не теперь. Алкоголь совершенно перестал действовать на ее организм, и от этой мысли начиналась паника. Что же она теперь будет делать? Как спасаться от реальности? Хотелось плакать. Где-то в груди застыл тяжелый ком слез, который никак не мог прорваться наружу. Да и нельзя было. Не здесь.

Нужно было возвращаться за столик, пока Тимофей не отправился на ее поиски, боясь, что она сбежала. А могла бы? И в самом деле – до выхода всего десяток шагов. На ресепшен подумают, что посетительница просто вышла подышать. Только вот куда бежать-то? Обратно на «их» с Ильей квартиру, по вечерней Москве, в длиннющем вечернем платье и на каблуках? Далеко ли она убежит? Вряд ли. А дальше, дальше – конец. К черту все эти дурацкие мысли. Пора уже успокоиться и принять свою судьбу.

Алена решительно толкнула дверь и сделала шаг в холл. И тут же чья-то крепкая рука схватила ее за запястье и потянула в сторону запасного выхода. Она даже вскрикнуть не успела, как оказалась на небольшой лестнице, ведущей на улицу. Потеряв равновесие от быстрой ходьбы, покачнулась на высоких каблуках, и едва не упала, но тут же оказалась подхваченной сильными руками своего «похитителя».

Сначала Алена узнала его запах. За те месяцы, что они скрывались вместе по чужим домам она так привыкла к нему, что уже не спутала бы ни с чьим другим.

– Илья! – с трудом выдохнула девушка, не веря своим глазам.

– Тихо-тихо, «маленькая», держу тебя, – Илья бережно поставил ее на место, но из рук по-прежнему не отпускал, словно боялся, что она снова может упасть.

А потом не удержался и на мгновение крепко прижал к себе.

И она обхватила его обеими руками, буквально вцепилась в ткань толстовки.

Время словно остановилось. Лишь сердце отчаянно билось в груди, да слезы безостановочно катились по щекам. Живой, невредимый…

– Маленькая, моя… Ну, все, успокойся, – парень ласково погладил ее по голове, затем взял за подбородок и приподнял ее голову к себе, заглянул в глаза. – Все закончилось. Сейчас я увезу тебя отсюда.

На мгновение в душе все встрепенулось. Он пришел за ней! Он ее не бросил! Но, тут же, другая мысль окатила ее словно ледяной водой. Она не может пойти с ним! Там, в зале, мама. Тимофей ясно дал понять, что один неверный шаг со стороны Алены и в первую очередь пострадает самый близкий ей человек.

Она осторожно отстранилась от парня, покачала головой.

– Тебе нужно уйти, – испуганно обернувшись на дверь, тихо произнесла девушка. – Тимофей может искать меня. Он позовет Михея. Если они тебя увидят…

Даже страшно было представить, что будет. Они схватят Илью прямо на ее глазах! Она уже предала его один раз, и сейчас, благодаря ей, он попадет к ним прямо в руки. Нет, этого она не допустит!

– Я пришел за тобой, – непонимающе смотрел на нее Николин, и жестом показал в сторону дороги, которая находилась прямо за деревьями. – Я тебя здесь не оставлю. Пойдем, там за углом моя машина.

– Нет, Илья. Я не пойду с тобой, – чувствуя, как сердце падает куда-то вниз, твердо сказала девушка.

Илья застыл напротив нее, пытаясь что-то разглядеть в ее глазах, которые застилала пелена слез. Казалось, перед ним был совершенно другой человек.

– Ален, я ничего не понимаю… Что с тобой случилось? Как ты оказалась с Тимофеем? Ты ведь не по своей воле с ним?

Она понимала, что правду говорить нельзя. Лучше пусть будет горькая ложь, которая спасет ему жизнь.

– Тимофей – он совсем не плохой, помогает нам с мамой, и мне больше не нужно скрываться, – едва сдерживая вновь подступающие слезы и стараясь не смотреть Илье в глаза, быстро проговорила Алена. – Но они продолжают тебя искать! Пожалуйста, уходи, пока тебя никто не увидел!

Сердце рвалось на части. Она развернулась в единственном желании скорее уйти, вернуться в зал, чтобы Тимофей не отправился на ее поиски, но Илья схватил ее за предплечье и притянул к себе.

– Аленка, я же вижу, что ты мне врешь! – зло выпалил он, заставляя ее смотреть ему в лицо. – Ты не могла сама к нему прибежать! Я не верю!

– Отпусти меня, – кусая губы, изо всех сил стараясь не расплакаться, попросила девушка. – Отпусти, или я позову на помощь!

Илья медленно разжал пальцы. Не глядя на него, Алена подхватила полы своего длинного платья и бросилась к двери, обратно в зал.