Мой злодей

— Поэтому он пообещал мне, что без моего согласия никогда не отдаст меня замуж, – остро отреагировала на его глупые слова. Мне кажется или карета с каждым мгновением становится меньше? Или это злодей увеличивается? Хотя есть ещё вариант: от волнения у меня начинается приступ клаустрофобии, и мне нужно побыстрее оказаться за пределами деревянной коробки в компании злодея.

Анри снисходительно улыбнулся, будто мои слова для него незначительны, как жужжание комара.

— Значит, в этом нет проблемы, ибо даже король убедился, что ты согласна, – ухмыльнулся он, как настоящий злодей.

— Я такого не говорила! Никогда! – гневно воскликнула, рассердившись и одновременно чувствуя стыд.

— Одно твоё «нет» убедительнее, чем тысячи слов, – сказал Анри, немного наклонившись вперед с такой улыбкой, что до безумия напомнил мне мальчишку, целовавшего меня во сне.

Спокойно, это всего лишь фантазия! Нужно признать главное достоинство хорошего злодея – переодеваться на раз-два. Тут он злодей, а в следующий миг самый хороший человек в мире, что у Анри всегда хорошо получалось. Уже не говорю о том, что влюбленные часто оправдывают поступки возлюбленных. На все зло у них есть оправдание, но суть в том, что зло всегда будет злом, не смотря в какую обёртку его упакуют. Не хотела бы я оказаться на месте той дуры, что, поверив в сказки любимого, всю свою жизнь поломала. Большая и чистая любовь не для меня. Я уже слишком взрослая, чтобы верить, что кто-то будет любить тебя просто так. Всегда должна быть причина, и у такого человека, как Анри, должна быть причина заверять меня в том, что у нас любовь. Боюсь, я ее знаю – деньги и заводы семьи Карвалье, чем не причина? Самая лучшая причина! Вот только из Эзефа отвратительный злодей, всего лишь второсортный, он даже влюбить меня в себя не смог… Что-то предательски кольнуло в груди, я даже накрыла то место рукой, сверкая злым взглядом на графа.

— Так вы приняли это на свой счет? – вздернула бровью, напустив в голос колючего холода и слегка задрав подбородок. Нужно знать себе цену и путать карты злодею до самого конца.

Анри смерил меня взглядом, таким чутким, что от него пробрало до костей, но я выдержала. Даже загадочно улыбнулась ему, сдобрив улыбку высокомерным снисхождением к его скромной персоне. Злодей чуть прищурился и самодовольно заявил:

— Я принял, потому что так оно есть. Не за принца же ты переживала, в самом деле?

Он упрямо своим тоном указал на то, что не согласен говорить формально.

— А почему бы и нет? – от упрямства выпалила ему в ответ.

Злодей приподнял бровь, обаятельно улыбаясь. Ещё и окинул с ног до головы таким изучающим взглядом. Вероятно в то, что я заинтересовалась Людвигом, он не верит ни капли. Столь большое самомнение? Зря это он, я ведь о главном герое знаю все.

— Хватит отрицать очевидное, ты… – начал было снисходительным тоном говорить Анри, попутно ко мне подбираясь ближе, но я его перебила.

— Он же кронпринц, вы считаете, что лучше его? – выразительно хмыкнула, вернув ему тот изучающий взгляд. – Пусть он и натворил ошибок в прошлом из-за своего юношеского максимализма и желания чинить сломанное колесо телеги бензопилой…

— Чем? – перебил Анри, недоумённо нахмурившись.

— Я имею в виду, что принца ввели в заблуждение и использовали его доверчивость, – очень мягко подобрала слова, чтобы описать то, что считаю главного героя неимоверно тупым. – Хорошо хоть король это вовремя понял и отослал его от двора, а не казнил, как большую часть заговорщиков. Само то, что он позволил ему вернуться, говорит о том, что у принца Людвига есть большие шансы стать следующим королем.

Мои слова Анри слушал внимательно, смотря немного в сторону и не обращая внимания на тряску в карете.

— У вас же таких шансов нет, не так ли? – ухмыльнулась, подытожив все сказанное.

В моих глазах только это утверждение в сравнении двух героев дает хоть какие-то очки кронпринцу. Ибо, с моей точки зрения, по всем остальным параметрам он проигрывает Анри. Что в красоте, что в уме, что в истории, везде. Я до сих пор не понимаю, неужели книжная Сью так желала стать королевой, что променяла графа на кронпринца? Мне ее не понять.

— Так вы желаете стать королевой? – голос графа прозвучал куда более враждебно, чем до этого. Да и от его взгляда по телу идут мурашки.

— Нет, – ответила ему сразу, даже не думая солгать, но тут же поправила себя, – но и графиней становиться не собираюсь. Мои желания более… – взглянула на собственные ноги, – более приземленные.