Мой злой и нежный Серый Волк

– Через три дня, – вздохнул боярин. – Пожелтеет у тебя синяк к тому времени, княжна. Замажешь белилами – незаметно будет.

– Я не злоупотребляю косметикой, – с достоинством ответила Игорю. Он удивленно посмотрел на меня. – Не люблю малеваться как кукла, – пояснила ему.

– Ты и так красива, княжна, – он осторожно коснулся моей щеки тыльной стороной ладони. Я замерла и боялась дышать. – Тут не болит?

– Нет… – беззвучно выдохнула я.

– А тут? – его ладонь спустилась ниже.

– Нет… Губа болит, – похоже, Забава успела мазнуть кулаком и по ней.

Боярин взял со стола салфетку и осторожно приложил к моей губе.

– Так лучше?

– Лучше… – я едва не теряла сознания от его осторожных прикосновений и тонула в потемневших глазах Игоря как в омутах. Штоф с самогоном выскользнул из моей руки и со звоном разбился о каменный пол.

Очень не вовремя в столовую влетела Васена и пара слуг. Боярин с видимым сожалением вздохнул и отнял от моих губ салфетку:

– Остановилась кровь, больше не идет.

– Спасибо, – я опустила взгляд.

– Уберите со стола, осколки с пола соберите, смените скатерть, накройте все заново, – командовала няня. – Моя вина, не досмотрела опять, – вздохнула она.

Слуги оперативно собрали осколки штофа, разбитую посуду, разбросанных по столу рябчиков, шмотки капусты и ушли за новой посудой.

– Сядь, Васена, в ногах правды нет, – кивнула я на кресло слева от меня. – Чего ты не досмотрела?

Васена продолжала стоять, только печально вздыхала и теребила край расшитого пояса.

– Сядь, раз княжна приказала, – коротко кивнул ей боярин.

– Я же собиралась каждое блюдо, что подают княжне проверять. Кажется мне – опаивают ее зельем, голову дурманят. Княжна последнее время сама не своя. А я тут подумала, что раз угощения раздавать от общего блюда будут за столом, то и смотреть нечего. Не доглядела, не доглядела… Ведь ей предназначалось правое крылышко. Чудо, что Забаве оно досталось.

– Не чудо. Я его поменяла, – призналась я. – Заподозрила неладное, и поменяла.

– Так это ты для того ворон считала? – расхохотался Игорь. – А я голову ломал, что ты там в окне разглядывала? Ох, и мудрая же ты, княжна Любава! Не доверяешь мачехе?

– Как говориться, доверяй, но проверяй, – неопределенно ответила я.

– Княгиня ничего не сыпала в твое блюдо, – заверила меня няня. – Тут я во все глаза смотрела, за каждым ее жестом следила.

– Ага, – продолжил смеяться боярин. – Только когда в окно глядела ничего вокруг себя не видела.

– Так в окно все глядели, – обиженно потупилась няня.

– Нет, в еду подсыпали зелье во время обеда не могли, – в этом я не сомневалась. – Я так понимаю, про правое крылышко все знают? Что оно мне полагалось?

– Конечно, – закивала Васена. – обычай такой.

– Ну, да, конечно. Я же тоже про него знаю. Подзабыла и вспомнила уже. Так что могли что-то на это крыло насыпать и на кухне. И не обязательно повариха. Там наверняка много народа крутится?

– Много, – подтвердила мою догадку няня. – И поварята, и посудомойки, и истопник. Кого там только нет. Не кухня, а постоялый двор. Все-таки надо было мне проследить, что и как готовят… Я, я одна виновата, старая растяпа! – сокрушалась няня, едва не плача.

– Не получилось бы, раз там так много народа, – попыталась успокоить я Васену. – Все равно это зелье отведала не я, хотя оно предназначалось мне. Интересно только, кто и зачем сыграл такую злую шутку?

– Вестимо кому это надо, – пробурчала Васена.

– Княгине? – пытливо посмотрел на нее боярин.

– Княгиня на кухню не ходит. Не барское это дело… – коротко буркнула няня. Она пыталась уйти от прямого ответа.

Боярин взял тарелку с правым крылышком, внимательно осмотрел, потыкал ножом, поднес к лицу и понюхал.

– Нет, не пахнет зелье, выветрилось уже. Видимо, жидкое было, порошка не видно.

Он поставил тарелку на место и недобро оскалился:

– Не нравится мне все это. Но я докопаюсь до правды, разберусь, не сомневайся, княжна.

Белоснежные ровные зубы боярина походили на жемчуг. А вот его клыки меня удивили. Они были шире и немного длиннее обычных. Словно зубы хищника.

В столовую вошла мачеха. Она снова была величественна, как мраморный монумент. Нетерпеливо махнула рукой Васене, приказывая убираться вон.

– Няня останется, – остановила я ее. – Она мне нужна.

– Зачем еще? – насупилась княгиня.

– Нужна и все, – отрезала я. Если я тут теперь хозяйка, то никому не обязана отчитываться в своих действиях.

Но Васена не посмела сидеть в присутствии княгини, поднялась с кресла и встала у стены. Снова появились слуги, быстро и бесшумно убрали со стола и накрыли заново.

– Как себя чувствует Забава? – холодно поинтересовался Игорь.

– Уснула. Нельзя ей с ее нежной кожей долго на солнце быть. Притомилась, перегрелась. Вот у нее бред и начался.

– Сдается мне, кто-то хочет опорочить твою падчерицу, – боярин проводил взглядом слуг. – Не знаешь, княгиня Пелагея, кто бы это мог быть?

– Откуда же мне знать, государь мой? – пожала плечами княгиня. – Да и кому она сдалась, бедняжка?

– Уверен, дурман-зелье на крылышко налили. Только крылышко правое твоей дочери досталось, а не падчерице.