Моя автобиография

Я не мог исключить этого.

Должен заметить, что мы беседовали в дружественном тоне. Не было даже намека на враждебность. Два опытных менеджера обсуждали сложившуюся ситуацию. Точкой преткновения оказалось желание Арсена получить 30 или больше миллионов за своего лучшего футболиста.

Переговоры тянулись несколько недель, я еще два или три раза звонил Арсену.

К тому времени «Арсенал» смирился с уходом Робина. Осталось два варианта: «Ювентус» или «Юнайтед». «Канониры» пытались продать его за границу, но Робин хотел в «МЮ». Насколько я понимаю, Робин в беседе с Арсеном сообщил, что «Юнайтед» — приоритетное направление. Дэвид Гилл предложил Газидису 20 млн фунтов. Я предупредил Арсена, что мы не поднимем до 25.

Арсен не поверил. Он не верил, что «МЮ» пожалеет 25 млн фунтов за такого футболиста.

Я повторил: я не буду платить 25 млн. Арсен спросил, каково максимальное предложение. «22 миллиона», — ответил я. Арсен согласился на 22,5 млн и еще полтора миллиона, если за время его соглашения мы выиграем Лигу чемпионов или Премьер-лигу.

По рукам.

Интуиция подсказывала, что Арсен с облегчением избежал продажи ван Перси в «Сити». «Горожане» уже переманили из его команды Коло Туре, Самира Насри, Эммануэля Адебайора и Гаэля Клиши. Возможно, он не фанат политики «Сити». Несмотря на множество сражений, думаю, он уважал то, как «МЮ» ведет дела. При случае он сказал это мне. По поводу ван Перси Венгер заметил: «Ты сам не понимаешь, насколько классного игрока подписал».

Я думал о Кантона, Роналду и Гиггзе, но Арсен не ошибся. Движение и скорость Робина гипнотизировали. Природа наградила его устойчивой психикой.

Ван Перси согласился на уменьшение зарплаты (она все равно оставалась фантастической), чтобы прийти туда, где он надеялся добиться успеха.

На презентации он сказал, что его внутренний ребенок фанател от «Юнайтед». Позже он рассказал мне, что в Голландии каждый мальчик мечтает играть за «МЮ».

Он знал, что я наблюдал за ним с 16 лет. «Арсенал» опередил нас, когда он уходил звездой «Фейеноорда», но Робин все-таки исполнил мечту голландского мальчика. Его впечатлила наша молодежь. У нас играли Гиггз и Скоулз, но и Чичарито, братья да Силва, Эванс, Джонс, Уэлбек и Смоллинг. Кэррик в 31 год провел лучший сезон в карьере. Некоторые футболисты вдохновляются, когда осознают свою важность для команды, это заставляет их расти. Так случилось с Кэрриком.

Робин знал, что переходит в стабильный клуб. «Сити» прекрасно выступили в предыдущем сезоне, но никто бы не назвал их устоявшейся организацией. Постоянно возникали проблемы: кто-то зажег фейерверк, кто-то сцепился с тренером[140], Тевес хотел играть в гольф в Аргентине. К чемпионству «Сити» привели усилия четырех лидеров: Яя Туре, Серхио Агуэро, Венсана Компании и Джо Харта, плюс Давида Силвы в первой половине сезона (после Рождества он сдал).

Нападающие похожи. Кантона и Энди Коул думали, что если они не забивают, то больше не забьют никогда. Во время короткой «засухи» в марте того сезона ван Перси играл хуже обычного, это давило на него. Но после гола «Стоку» 14 апреля он снова расцвел.

Годами я видел бессмертные голы «Юнайтед». Кантона дважды или трижды восхищал толпу великолепными подсечками. «Ножницы» Руни в игре против «Ман Сити», исполненные невероятно. Он бил не с 6, а с 14 метров, к тому же Руни вбегал в штрафную, а навес Нани задел игрока «Сити», и Руни пришлось делать фантастическое акробатическое движение в воздухе. Лучший гол, на мой взгляд.

Гол ван Перси в ворота «Астон Виллы» 22 апреля тоже был особенным. Он принес нам победу 3:0 и вернул чемпионство. Заброс Руни от центра поля выпорхнул из-за его плеча. У обычного футболиста получится забить однажды из ста попыток. Ван Перси «ложил» такие регулярно. Опустил плечо, опустил голову, опустил глаза на мяч. Похожий гол он забил за «Арсенал» в ворота «Эвертона». Робин завершил сезон с 26 голами в лиге:

12 дома, 14 в гостях. 17 раз он забил левой, 8 правой и один головой. Во втором сезоне подряд он получил «Золотую бутсу», приз лучшему бомбардиру АПЛ.

В конце карьеры я продолжал верить в молодежь. Мы следили за Ником Пауэллом[141] с ноября 2011-го и подписали его в июле 2012-го. «Крю» взяли его в 17 лет, этот долговязый парень играл слева в защите. Ребята из нашей академии обвели его имя карандашом и постоянно следили за ним.

Джим Лаулор назвал его интересным, но выразил неопределенность по поводу наилучшей позиции для него, также Пауэлл действовал чересчур неторопливо.

Я отправил Мартина, чтобы просмотреть его во второй раз. Мартин заключил, что в парне что-то есть, но он еще не готов. Вслед за Мартином поехал Мик Фелан. В конце концов, на просмотр Ника Пауэлла отправился я. «Крю» играл с «Алдершотом». Спустя 5 минут на трибуне я сказал Мику: «Он игрок. Мик, он игрок». Его обращение с мячом и видение поля говорили о многом.