Моя бабушка курит трубку

-А нянчить его кто будет? -фыркнула я, вспоминая собственную студенческую жизнь, скороспелую свадьбу, беременность, и лекции. Правда, я не одна такая была. В коридоре целая вереница колясок стояла, помнится. И любой, мимо пробегающий, не считал зазорным коляску качнуть, соску сунуть, бутылочку с молоком поправить...

-А Дух Домовой на что?! - обиделся Ефим. - Да и я. И дракон мимо не пройдет. Они, драконы, детей любят. Мало у них драконят рождается.

- Ладно, уговорил! - хлопнула я по столешнице ладонью. - Берем дракона в хозяева. Сейчас поужинаем, сделаем теремок самоходным, и поедем. Я как раз устройство примитивного двигателя почти вспомнила.

Глава шестая. Куда ведет дорожка дальняя

Между тем два путешественника все еще сидели на обочине дороги, не зная, в какую сторону им надлежит ехать дальше. Стрела, призванная быть поводырем, растворилась в воздухе, оставив на память о себе головную боль и некоторое снижение зрения после световой вспышки. Принц Эридар, покрутившись в поисках хоть каких-нибудь указателей, отыскал заросший густыми травами и молодым еловым подростом сверток на старый Триремский тракт, по которому вот уже лет сто никто не ездил. И вовсе не потому, что там засели разбойники, чудища, или нежить. Просто в Трирем, соседнее государство с империей Фронейров, давно был проложен новый, более удобный и обустроенный тракт. А этот, длинный, извилистый, разбитый и неухоженный, постепенно забыли и забросили.

- И куда мы отправимся?

Ветерок, как самый хозяйственный и более приспособленный к походной жизни, взял на себя заботу о пропитании, и в данное время сноровисто разводил костер, предварительно выкопав ямку и обложив её валявшимися неподалеку камнями. Укрепил над огнем таганок, подвесил небольшой котелок с водой, приготовившись заварить походный кулеш. Эридар, как человек благородный, наломал сухостоя, оборудовал стоянку, расстелив возле кострища толстую кошму. У каждого из них был свой пространственный карман, в котором хранилось все необходимое.

-Хоть чему-то полезному я в Академии научился. Нет нужды с собой обоз вести, когда соберешься прогуляться по окрестностям, - сказал он, удобно устроившись за низким столиком. - Ветерок, ты как думаешь - стрела в самом деле магическая, на поиски невесты заговоренная? Или король - батюшка меня таким образом повоспитывать решил?

-А то ты сам не понял, - хмыкнул Ветерок, сосредоточенно помешивая в котелке. - Стрела самая что ни на есть настоящая, заговоренная по всем правилам. Довела нас до того места, с которого поиски начинаются, и исчезла. По правилам, мы должны идти в том направлении, которое она нам указала. Но тут еще какая-то сила вмешалась. Иначе как объяснить, что нас на Триремский тракт отправили? И сдается мне - не горит желанием твоя невестушка с тобой встречаться.

-Может, нам тогда и в самом деле по тракту прогуляться? А что - маги мы сильные, вполне можем себя защитить, ежели вдруг чего. Если пройдем по тракту - честь нам и хвала будет. Обставим как-нибудь позанимательней, рассказов понарассказываем... Помнится, нянька в детстве рассказывала, что когда - то на этом тракте шайка Веньки Беззубого грабежами честных путников занималась. Кладов, говорят, много закопанных по лесам здешним оставила. Вот мы с тобой изысканиями и займемся. Карту подробную составим.

- Ага, заодно и практикум по выживанию в дикой местности проведем, наконец, - согласился с другом Ветерок. - Все равно в этом году он должен состояться, магистр Шерридар говорил. Так может, нам это путешествие зачтется? А уж если мы и золотишко отыщем - лорд -консультант нам и второй практикум зачтет. По умению слышать пение золота.

Эридар подождал, пока Ветерок наполнит чашки кулешом, отломил от буханки кусок хлеба, и достал любимую расписную ложку. Она была деревянная, чуточку облезшая, но такая удобная в походных условиях...

- Кстати, о магистре Шерридаре, -сказал он, когда кулеш благополучно перекочевал в желудки добрых молодцев. -Может быть, к нему съездим? Насколько я помню, его замок как раз где-то у подножия Синих Гор располагается.

Ветерок почесал макушку.

-Думаешь, он будет рад нас видеть? - спросил, подвешивая над огнем закопченный чайничек с родниковой водой. - Мне говорили, что не очень-то наш магистр гостей любит. И тех, кто особенно надоедает - может и того... Съесть. Он же дракон, а что дракону стоит перекинуться и сожрать.

Принц стукнул приятеля по лбу расписной ложкой.

-Ты говори, да не заговаривайся! - назидательно молвил он. - Драконы разумных не едят! Чем ты только на лекциях слушаешь! Я и то знаю, что Драконы - Раса Высших, они истинные Властители Мира. А магистр Шерридар - магистр -консультант, к тому же наш преподаватель по магии стихий. Зачем бы ему собственных студентов есть?!