Моя бабушка курит трубку

Конец октября выдался на редкость сумрачным и неуютным. Наш теремок скользил по просторам Светлого мира неторопливо -некуда было мне торопиться, и поэтому мы часто останавливались в приглянувшихся местах, гостили по нескольку дней. Дорога наша пролегала по тем красивейшим местам, где лес и степь еще не разошлись окончательно. То среди густого леса вдруг раскинется просторная поляна, а то среди ровной степи вдруг выбегут на пригорок стройные молоденькие сосны, собьются в стайку и перешептываются, заглядывая за горизонт - а что там?! Или надолго застынут над абсолютно прозрачной и будто превратившейся в стекло водой озера или речки. В таких местах мы останавливались, чтобы погостить несколько дней. И тогда мои домочадцы будто сходили с ума, выпихивая меня из уже ставшего родным кресла - качалки. Ермил нагружал корзинкой, а Фимка, задрав трубой темно-коричневый хвост, уносился вглубь леса. При этом он не переставая верещал на телепатической волне, что вот эту травку надо обязательно выкопать, у неё корешки целебные, а вот эта ягодка в варенье просто замечательная. А вот тут, на пенечке, ты только посмотри, Еленушка, сколько опят! Я пыталась возмущаться, но покорно топала вслед за котом. И корешки, и ягодки нам были нужны, не говоря об опятах, которые я нежно люблю. И все время жалела, что к этим прогулкам никак не удается припрячь еще и нашего самозваного лекаря, учителя и работодателя. Шерридар ежеутренне испарялся в направлении Академии, не забыв выдать мне энное количество заданий на развитие магических способностей. Хотя и ворчал, что многое мне пока недоступно из-за беременности. И не потому, что это угрожало бы жизни ребенка, просто выполнить кое -какие упражнения с моим животиком было затруднительно. Кстати, о животике: меня настораживало то, что он как-то стремительно увеличивался в объемах. Сколько мне помнилось из моей прошлой жизни, таким он должен стать месяцам к четырем, а никак не к тем двум, если судить по тому, что я успела выяснить. Вот и сейчас я сидела на веранде, сплетя ноги в позе "лотос", выпрямив спину, подняв руки ладонями вверх, думая про себя, что если бы у меня их было шесть, то вполне могла бы сойти за какую - нибудь богиню. Сижу себе, думаю о чем попало, а у меня в ладонях, между тем, формируется этакое радужное нечто. Переливается из ладони в ладонь над головой и так мне от этого тепло, что уже и серое небо не угнетает. И хочется всплыть под потолок, или даже выше - куда-нибудь за тучи, чтобы взглянуть еще раз на Светлый Мир. И посмотреть, кстати, на принца этого.

- Еленушка, ты бы не увлекалась так-то, - доносится до меня осторожный голос фамилиара. - Ты спускайся потихоньку, Еленушка.

- Фимка, чего ты привязался? - обреченно думаю я, медленно открывая глаза и удивляясь тому, что и в самом деле парю под потолком веранды. А что это у меня в руках? А в руках у меня - длинная позолоченная стрела. И наконечник её указывает куда-то на юго-восток. И что бы это значило?

-Поздравляю тебя, Еленушка, - мрачно заявил Шерридар, изучив стрелу во всех подробностях на всяких планах: и физических, и магических, и еще каких-то. - Привет тебе от жениха. Стрела магически заговоренная, должна вас связать узами брака, а это значит, что отвертеться тебе не удастся. Никому еще не удавалось. Святой Покровитель подсуетился.

- Думаю, что никто и не пытался особенно, - хмыкнула я. - Он, как ты помнишь, и беременность застопорить пытался, а она развивается так, будто я в кратчайшие сроки родить должна. Желательно, еще до свадьбы с вашим принцем. Он, случаем, не оборотень?

Шерридар удивленно уставился на меня.

-Оборотни у нас водятся далеко на севере, и в этих краях не бывали ни разу! Да и с человеческими женщинами они дел не имеют. А Эридар - чистокровный человек, это никакой иллюзией не спрячешь. Кстати! Его же нет в Академии! Он и его друг придворный маг Ветров, исчезли на просторах империи. По проверенным слухам - ищут невесту принца.

-А по непроверенным?- хмуро спросила я. - Чего ему в академии не сидится? Или уже все выучил? Хотя за пятнадцать лет и самый тупой запомнит парочку заклинаний.

-А по непроверенным - он исчез на развилке дорог, -угрюмо ответил Шерри. - Там ощущается некий весьма плотный заслон, не дающий пройти дальше. Одна дорога ведет в Дремучий лес, из которого мы уже три дня, как выбрались, а вторая - старый, давно заброшенный тракт к Синим Горам. Я пролетал там пару дней назад, полюбовался - принц и маг вручную ремонтируют дорогу, рассаживают по обочинам молоденькие деревца, ровняют ухабы и засыпают ямы. Как ты думаешь - что бы это значило?

- Решили пополнить бюджет страны при помощи экстремального туризма, - буркнула я. - Что там, в ваших Синих горах, интересного есть? Не считая красот, высот и редких минералов?