Моя бабушка курит трубку

-Слышь, Ветерок, мне приснилось, что к нам в шатер мальчишка -филин залетел, - продрав далеко не ранним утром глаза, сказал Эридар. - Это что - от тяжелой работы такие сны снятся?

-Значит, ты тоже его видел? -изумленно выгнул бровь маг. Ветер уже сполз с постели и теперь скрипя и постанывая, пытался размять одеревеневшее тело. - Значит, мне все же не померещилось.

-Так что - это был не сон? Но откуда в наших лесах взялся оборотень? Они же на Севере! Или это происки нашего Эмильтель... витель... Тьфу ты! Вот же дали имечко! Происки нашего призрака?

Эридар сполз с постели и присоединился к приятелю, старательно растягивая и разминая мышцы. Нет, все же тренировки с мечом попроще будут, чем попытки вскопать землю тем же самым мечом.

-Да нет, откуда бы эльфу оборотня взять, - задумался маг. - Они же друг друга с трудом терпят. А если он снова появится - ты его возьмешь? Мальчишка нам не помешает же? Наоборот, если то, что я вспомнил - правда, то он знает эти места, да и на разведку при нужде слетает...

-Возьму, - согласно кивнул Эридар. - Если он появится, возьмешь деньги, смотаешься с ним в ближайшее селение. Купите там шанцевый инструмент. Нам без лопат, ломов и прочей снасти туго придется. А я пока дорогу осмотрю.

На том и порешили. Закончили разминку, выбрались из шатра, и увидели мальчишку, сидящего на корточках у костра, над которым уже был подвешен брошенный вчера котелок. Мужчины переглянулись.

-Значит, все же не приснилось, - негромко сказал маг, и шагнув вперед, позвал:

-Э-эй, пацан! Ты откуда тут взялся? И что делаешь?

Филька поднял на них круглые глаза.

-Из лесу, вестимо, - сказал он, помешивая в котле деревянной ложкой. - Обед вам варю. Под утро зайца поймал, вот, суп будет. Только что ж вы продукты то без охраны оставили? Хорошо, что сегодня ночью я на вас наткнулся, а то бы мелкие зубатки все погрызли.

Эридар шикнул на приятеля, и подошел ближе, присел на оставшийся от засеки ствол.

-Зовут -то тебя как, поваренок? - принюхиваясь к вареву, спросил он.

-А так и зовут - Филька. Так что - возьмете меня на службу?

-Возьмем, - хлопнул его по плечу Эридар. -А ты нам расскажешь про все, что видел на этом тракте?

Филька согласно кивнул, осторожно снимая с огня котелок. Ветер уже добыл из пространственного кармана хлеб, посуду и поварешку.

После обеда маг и мальчишка съездили в тот городок, где зимовал Филька. Там закупили продукты, лопаты, топоры и прочий инструмент, необходимый для работы на дороге, и вернувшись, обнаружили принца, по уши закопавшегося в довольно глубокую яму прямо посреди дороги.

-Эй, высочество, ты что там ищешь? - осторожно спросил маг, заглядывая в яму. Эридар молча выкинул на поверхность заляпанный грязью сундучок.

-Открывать будем? -спросил, выползая на край ямы. - Ты ничего странного не увидел?

Ветерок прикрыл глаза, осторожно перебрал пальцами над сундучком, прощупывая магические потоки.

-Я бы не стал, - сказал он уверенно. - Он опутан драконьей магией. Скорее всего, там какой-нибудь артефакт. Давай оставим его до встречи с лордом -консультантом.

-Уверен?

-Да. Все же драконьей магией я владею плохо. Не хотелось бы так бездарно свести счеты с жизнью.

- Виль -тиль...Эмиль... Чтоб его! Эльфу скажем?

-Думаю, обойдется эльф, - отмахнулся маг, осторожно очищая сундучок от грязи и отправляя его в пространственный карман. - А еще что - нибудь там есть?

-Есть! - подал голос Филька, успевший спрыгнуть в яму. - Тут еще бочонок! И шкатулочка.

- Урожайно! - присвистнул Ветерок. - Как ты это обнаружил - то, Дар?

- Провалился, - хмуро буркнул Эридар. - Хотел посмотреть - сколько тут ям и ухабов. Посмотрел на свою голову. Теперь, чтобы засыпать это - надо еще одну яму рядом выкопать. И без магии!

В бочонке что-то булькало и переливалось, а шкатулка оказалась запертой на простенький замочек и совсем не была опутана защитными заклинаниями. Мужчины переглянулись.

-В шатре вскроем, - решил Эридар, вновь склоняясь над ямой. - Филь, руку давай, самому не выбраться... Что скажешь о будущей службе? Не струсишь?

Мальчишка ухмыльнулся от уха до уха.

-Это службишка! - сказал он, выхватывая лопату из кучи инструментов. -А я знаю, где можно земли набрать, чтобы эту яму засыпать. И копать почти не придется. Вот только как её оттуда сюда доставить?

-Надо посмотреть, - задумался Эридар. - А что там еще есть?

-Я не знаю, как это на человечьем языке... - Там яма такая, длинная и глубокая. Камня много ломаного, песка и земли. Два перелета всего. Полетим?

-Поскачем, - решил Эридар. -Пока наш Ветерок ужин приготовит, мы съездим, посмотрим - что там за яма такая с камнями.

Оказалось - заброшенный карьер, в котором когда-то добывали тот самый камень для строительства дорог. И действительно, совсем недалеко. И камни как раз нужной величины наломаны, и песка вдосталь.