Моя большая космическая авантюра

Повезло, Вадим списал все на обычный мандраж перед первым рабочим днем. Он поддерживал мое желание не сидеть дома, хоть и недолюбливал телевидение. Муж не признавался, но, кажется, он считал журналистов пустыми, бесполезными гуманоидами. Без умолку болтают, пристают с вопросами, мешают работать. Что поделать, у каждого своя сфера деятельности, и порой обычный разговор способен сделать больше, чем целая армия.

В который раз одернула блузу, проверила, хорошо ли сидит юбка. На встречу с Ковальски я оделась максимально скромно, но заменила скучные офисные цвета на яркие; матовые фактуры — на глянцевые. Вышло нарядно и в меру гламурно. Все купила в том самом торговом центре, где Джеймс передал мне шпионскую зарядку. Она заняла главное место в клатче, потеснив косметичку.

Нюдовый макияж с легким акцентом на губы довершал образ серьезной, респектабельной женщины.

— Я тебя не узнаю! — пошутил Вадим, вернувшийся после деловых переговоров. — Прежде ты так не одевалась.

— Одевалась, еще как, — отмахнулась я, прикрепляя выданный на студии микрофон. — Ты застал не лучший период моей жизни.

Шутки помогали маскировать волнение. Нужно скорее уехать, пока чем-то себя не выдала. Опробую новый мотус. Его пригнали вчера вечером — подарок Вадима. Он решил, что мне неудобно все время пользоваться такси, да и не по статусу. Еще говорят, будто военные черствые! Безусловно, мы могли пользоваться мотусами корпорации Масинес, но по известным причинам оба предпочитали свободу. Пусть отец потеплел к зятю, убедившись в его хватке, однако вряд ли одобрил истинные цели прилета на Землю.

Личный мотус абсолютно безопасен: Вадим лично проверил и мой, и свой. По его словам, одно следящее устройство таки вытащил, заодно переключил систему GPS с земной на систему ближайшего соседнего государства, чтобы исключить возможность дистанционного контроля.

— Я поехала, буду поздно!

Поцеловала мужа в щеку и убежала прежде, чем он успел бы меня остановить. Или я сама задохнулась бы — сердце давно билось в легких.

У входа меня поджидал мужчина в строгом костюме и темных очках — типичный охранник. Оставалось надеяться, что это обещанный гуманоид Джеймса. В любом случае спросить напрямую я не могу. Съемочная группа выдвинулась к резиденции отдельно: им необходимо все подготовить. Опять-таки энное время уйдет на тщательную проверку.

Поздоровавшись с сопровождающим и услышав в ответ короткое: «Прошу в машину, касари», послушно устроилась на заднем сиденье. Не судьба мне сегодня сесть за руль. Волнение только усилилось. Я искоса поглядывала на мужчину, занявшего водительское кресло. Моя жизнь в его руках; если это человек Ковальски… Да ну, бред, президент не настолько дальновиден. Или он все-таки узнал Вадима, но не подал виду? Отвернулась, чуть ли не уткнувшись лбом в стекло. Пусть думает, будто любуюсь окрестностями.

Мотус вырулил на автостраду, набрал скорость, и только тогда мой провожатый представился и развеял сомнения:

— Меня зовут Виктор, касари. Полковник велел присмотреть за вами и всячески содействовать.

Полковник? Джеймс? Внешность и одежда приятеля мужа никак не соответствовали обозначенной должности.

— Простите, а полковник чего?

— Полагаю, если вам это неизвестно, мне тоже не следует разглашать информацию, — скупо улыбнулся Виктор.

Обычный акт вежливости, никаких чувств. Точно так же, улыбаясь, он бы отстранял от меня землян, решивших поближе познакомиться с инопланетянкой. Профессиональный охранник. Что ж, я и так поняла, чем занимался Джеймс, достаточно мыслить логически. Только вот почему Вадим сразу не обратился к нему за помощью? Совместно они решили бы все проблемы. И почему Джеймс ничего не сделал, чтобы помешать оговору мужа? Он сразу бы догадался, доказательства — фальшивка. Ах да, Джеймс не входил в состав Генерального штаба, а расправу над Вадимом учинили в закрытом режиме, для своих. После материалы уничтожили, а супруг якобы погиб. Они не друзья, просто знакомые. С чего бы Джеймсу ворошить дело мертвого адмирала?

— Хорошо, Виктор, — я вернулась в настоящее, — есть ли какие-то тонкости, о которых мне следует знать?

Панель заднего вида отразила одобрение на лице водителя. Он оценил мой серьезный подход к делу и дал несколько советов по поводу системы наблюдения. Теперь я знала, где она монтируется, как надлежит встать и как вести себя, чтобы не вызывать подозрений.

— Зарядку, — в разговоре мы употребляли это название, на всякий случай, — передадите мне при первой возможности. Сделайте аккуратно, при близком контакте.

— Надеюсь, — нахмурилась я, ощутив себя орудием, а не ведущей силой большой игры, — Джеймс ознакомит меня с полученными материалами? У меня на них большие планы, межгалактические.

Усмехнулась, представив реакцию общественности на скандальную передачу.

— Все вопросы к полковнику, касари.

Хорошо, попытаюсь уговорить Вадима дать доступ к специальной почте, хотя это будет нелегко.

Дальше ехали в молчании. Я настраивалась на грядущую операцию, Виктор следил за дорогой.