Моя. Чужая. Истинная (СИ)

— Нам известен, по меньшей мере, один случай пропажи нагваля в ваших краях. Как же вы тут справляетесь со своими обязанностями, раз не знаете, что капище Полярного волка в окрестностях вашего леса ожило и напиталось силой? Мне рассказать вам, когда такое происходит, или ваших знаний для этого хватит?

— Чушь! — не удержался и прорычал Лютер, бычась и излучая агрессию. — Мы бы ощутили кровавый ритуал! Да мы никогда не покидаем стаю, и нет такой силы, чтобы заглушить такой мощный всплеск!

— Не совсем… — задумчиво и потрясенно протянула Марта, зажав рот рукой, словно до нее дошло кое-что.

Обратила внимание на слова повитухи, но отвлеклась на разговор и не смогла проанализировать, на что именно у нее последовала такая реакция. Несмотря на то, что я жила с ней и помогала почти во всех делах, были моменты, когда меня отсылали подальше — то за травами в лес, то к кузнецу за новыми кушетками, которые регулярно ломались после лечения особо буйных самцов.

— Мой брат прав. Мы докладываем обо всех аномалиях в Совет, и подобного никогда не наблюдали. Наша стая придерживается старых порядков, и если высшие старейшины не одобряют консервативность и потворствуют недопустимым переменам в поведении молодняка, то их право снять нас с должности и распределить в другие стаи, но обвинять нас в подобных зверствах — несмываемое оскорбление, — женский голос звучал глухо и разочарованно.

Раздался синхронный протестующий рык двух мужчин-старейшин.

— Наш состав не менялся со дня назначения! — грозно процедил сквозь зубы Эгиль. — Это будет, по меньшей мере, недальновидно, Айко. Если тебе так не терпится лишиться своего места, подавай запрос, а нас не вмешивай.

— Мне не нравится твой тон, Эгиль. Ты старший, но говорить с моей сестрой в таком ключе не надо.

Манера общения старейшины Лютера с главным была более уважительной, сказывались годы работы в одной связке, но за Айвена вдруг стало обидно. Впрочем, старейшины не знали, кто стоит перед ними, а к другим ввиду собственной исключительности никогда не страдали пиететом. Даже мой отец не всегда удостаивался их почтительного отношения.

— Как самцу, тебе стоит воспитывать свою сестру тщательнее, — не стал извиняться Эгиль и оскалился, недовольный тем, что его осадили.

Обстановка накалялась сильнее, но Айко взяла слово на себя, пока ее брат не разразился бранью и не кинулся в драку.

— Ты прав, собрат мой. Мы были бы неразлучной пятеркой до окончания срока, но ты же знаешь, что теперь это невозможно, — грустно она возразила, в ее голосе звучала неподдельная боль потери. — Нет смысла врать самим себе, что всё в порядке. Не просто так случились несчастья с нашими собратьями, Эгиль. Нам нужно было провести более тщательное расследование и не верить на слово Совету Права.

— Не начинай снова, Айко. Раз Совет Старейшин сам не удосужился прислать нам инспектора после нашего письма, значит, всё там было в порядке. Прекрати распространять эти домыслы. Еще не хватало допустить расхолаживание и разброд настроений в стае. В нынешние времена мы должны быть едины, как никогда раньше.

В этот момент Марта не выдержала напряжения и переступила с ноги на ногу, но не удержала равновесия и, пока пыталась схватиться за Керука, на которого падала, слишком громко вскрикнула.

Мы замерли, понадеявшись, что из-за скандала и громкой речи нас не услышат, но как раз в этот момент в зале воцарилась тишина. А затем раздались приближающиеся к нам шаги. От страха мы втроем заметались, но из-за неслаженности действий только мешали друг другу и в итоге не смогли скрыться с места преступления.

Дверь открылась наружу, ослепляя нас ярким светом, и, пока мы щурились и прикрывали глаза рукой, нас застали за непотребным занятием — подслушиванием. Боже, как стыдно. Особенно перед Айвеном.

— Да у нас тут незваные гости, вы только поглядите, — насмешливый тон старейшины Лютера.

Удовольствие в его голосе явно мне не почудилось, а когда я проморгалась и увидела язвительную улыбку на его лице, сразу догадалась, кто сегодня будет козлами отпущения из-за его испорченного настроения.

Мы втроем испуганно сглотнули, дрожа под кровожадным взглядом старейшины Лютера. Но когда он сделал шаг в нашу сторону, прикрывая дверь, мощный поток силы снес ее с петель, и она со стуком и скрежетом оторвалась и упала на пол, заставив нас испуганно втянуть голову в плечи.

— Вы загораживаете нам обзор, — громогласный твердый голос Айвена раздался как нельзя кстати, позволяя мне, наконец, сделать нужный и желанный вдох.

— Ты здесь не командуй, цепной пес. Ищи то, за чем тебя послали, и проваливай! — прорычал доведенный до бешенства Лютер и хрустнул шеей, поворачиваясь к нам лицом. Сведенные на переносице густые брови, тяжелый подбородок и натянутые мышцы на скулах производили на нас устрашающее впечатление, так что даже его прищуренные глаза не так бросались в глаза.

— Да как вы смеете говорить так с нагвалем?! — неожиданно набралась храбрости Марта, а затем заскулила, когда ей по уху прилетел размашистый удар ладонью.